Max n’en est évidemment pas à ses premières armes, lui qui a joué tout son soccer à Blainville, étant en outre maintes fois sélectionné sur l’équipe du Québec.
« J’ai commencé à jouer au soccer à trois ans, dans mon sous-sol. J’ai toujours aimé ça. J’ai commencé à 3-4 ans à jouer dans un gymnase, à Mirabel, et dès l’âge de 5 ans, je me suis inscris à Blainville. De là, j’ai monté les échelons jusqu’à joindre l’équipe semi professionnelle de réserve ».
Chez les U13, il a représenté les Laurentides aux Jeux du Québec. Par la suite, de U14 à U 17, il a joint le programme d’entraînement haute-performance.
« Si je suis rendu où je suis, c’est que j’ai travaillé. Depuis que je suis tout petit, c’est ce que je veux faire. Je veux devenir un joueur de soccer professionnel. Je sais que je dois mettre les efforts chaque jour et faire des sacrifices pour y arriver », raconte Maxime, un milieu défensif, pour expliquer ses succès.
En NCAA
Maxime Doutre a toujours su que son rêve était de gagner sa vie en jouant au soccer. Il a toutefois commencé à vraiment y croire lorsqu’il a été sélectionné pour la première fois sur l’équipe du Québec. Il avait 13 ans. Maintenant qu’il est au Michigan et qu’il évolue sur le prestigieux circuit universitaire américain, il y croit encore davantage.
« C’est depuis l’âge de 16 ans que je sais que je veux aller jouer au niveau universitaire, aux États-Unis. Aidé de la firme Sport Ambitions, j’avais donc entamé les démarches, à ce moment-là, pour trouver une université qui m’offrirait une bourse », raconte le jeune homme aujourd’hui âgé d’à peine 18 ans.
Quelques opportunités s’étaient présentées afin qu’il joigne une équipe de division un, mais la pandémie est venue chambouler ces plans. L’interdiction de voyager a joué contre lui.
« Jusqu’à juin dernier, je ne savais pas que j’allais aux États-Unis. Mais l’entraîneur de NMU m’a vu performer à l’événement Ribeiron Moojen et m’a offert une bourse. J’étais vraiment heureux ! »
Dès son arrivée à NMU, Maxime dit avoir été charmé par le campus universitaire. Il entretient une belle relation avec l’entraîneur-chef de la formation. Il n’aurait pu mieux tomber.
Il poursuit actuellement ses études afin d’intégrer le programme de sciences politiques dans un avenir rapproché. Devenir avocat, comme sa mère, pourrait aussi l’intéresser. Son plan A demeure toutefois le soccer.
« Une fois mes études terminées, la Major League Soccer (MLS) pourrait être une option », dit-il.
D’ici là, au cours des prochains mois, il s’entraînera de deux à trois fois par semaine en marge de la saison d’automne, et passera ses vendredis et dimanches à jouer un peu partout aux États-Unis.

Les Hawks de Mirabel recevaient samedi midi les Huskies de Dek Anjou au Centre HBLL de Mirabel pour disputer le deuxième match de leur série quarts de finale après avoir remporté le premier duel, la veille. Après un lent départ, le capitaine Mathieu Duguay a tranché le débat en prolongation pour propulser son équipe en finale de division.
La partie n’avait pas bien commencé pour les Hawks qui ont accordé un but, 2 :29 après le début du match. Deux minutes plus tard, Hugo Murray doublait l’avance d’Anjou en désavantage numérique.
La réplique des Hawks ne s’est pas fait attendre trop longtemps alors qu’Alex Daraîche-Richer a repris là où il avait laissé en saison régulière en marquant en avantage numérique d’un bon tir dans la lucarne.
Avant de conclure la période, le gardien des Hawks Mathieu Jobin a cédé pour la troisième fois en permettant à Sammy Boucher de porter la marque à 3 à 1 en faveur des visiteurs.  « Ç’a été une victoire difficile mentalement pour moi, du fait que je n’ai pas reçu beaucoup de tirs étant donné que c’est nous qui avions la possession la plupart du temps », a expliqué le gardien en point de presse.
Une deuxième période à l’avantage des Hawks
La troupe de Mickael Lajeunesse est revenue en force en début de deuxième période, qui a assurément été secouée par le résultat du premier engagement. À la mi-période, Benoit Jutras a redonné espoir aux centaines de partisans réunis au Centre HBLL en marquant d’un tir de la pointe.
Deux minutes plus tard, Mathieu Duguay, qui avait obtenu de bonnes chances pendant la rencontre, ramenait tout le monde à égalité et la foule était en liesse. La table était donc mise pour la prolongation.
« En deuxième, les gars ont commencé à bouger leurs pieds, ils ont respecté le plan de match qu’on leur avait proposé et c’est pour ça qu’on a connu du succès », a souligné l’entraîneur-chef et directeur général Mickael Lajeunesse après la rencontre.
Le capitaine, encore!
La période de prolongation n’était vieille que de quelques minutes lorsqu’après n’avoir cessé de bourdonner dans le territoire adverse, les Hawks ont finalement planté le dernier clou dans le cercueil d’Anjou, gracieuseté de Duguay, qui après avoir contourné le filet à la droite du gardien, a logé la balle du revers dans la lucarne opposée pour propulser son équipe en finale de division. La foule était en délire et tous les joueurs des Hawks sont venus célébrer près de leur capitaine.
Après le match, le capitaine a voulu donner aussi du crédit à ses coéquipiers : « Je suis chanceux, je peux compter sur plusieurs gars dans l’équipe, de bons vétérans qui m’aident énormément et on pousse tous dans la même direction. »
« On a fait preuve de caractère tout au long de la saison et on l’a encore démontré ce soir. On a eu un lent début de match, mais les gars sont revenus très forts, même si au début notre avantage numérique ne fonctionnait pas. Quelle victoire! » s’est réjoui Lajeunesse.
Les Hawks ont donc rendez-vous avec leurs rivaux de Joliette pour la finale de division. Le premier match aura lieu sur la route ce vendredi et les deux équipes s’affronteront à nouveau samedi, à Mirabel, à 19h30 pour le deuxième match et à 21h45 si la série nécessite un match ultime.

Mathieu Duguay joue les héros!

Effectivement, c’est le choix qu’ont fait en toute connaissance de cause Noah Gaudette, 18 ans, et Zachary Gaudette, 17 ans, deux hockeyeurs de Sainte-Marthe-sur-le-Lac qui ont porté les couleurs des Vikings de Saint-Eustache, une formation de la Ligue de hockey midget AAA du Québec (LHMAAAQ).
L’option qu’ils ont privilégiée a été retenue bien qu’ils aient été tous les deux repêchés par des équipes de la LHJMQ. Dans le cas de Noah, il a été un choix de 6e ronde des Eagles du Cap-Breton en 2018; et dans le cas de Zachary, il a été retenu en 5e ronde par les Remparts de Québec en 2020.
Les deux frères pouvaient donc espérer «faire» leur équipe respective s’ils avaient opté de jouer dans la LHJMQ compte tenu des positions où ils ont été repêchés.
Les études avant le hockey
S’ils ont pris cette décision, c’est qu’ils ont été séduits par ce qui leur offert dans les collèges américains où les études passent avant le hockey. Noah a été sensibilisé à cette option à l’occasion d’un voyage organisé à Clarkson par les Seigneurs des Mille-Îles alors qu’il jouait sa deuxième année au niveau bantam AAA.
«J’avais été impressionné par l’ambiance qu’il y avait là-bas. Mon ami, qui avait un frère qui jouait aux États-Unis, m’a aussi parlé de l’importance de l’école C’était alors clair dans ma tête que j’allais aller aux États-Unis, même si je me faisait repêcher dans la LHJMQ», raconte, en entrevue, Noah qui, pour la saison à venir, se retrouvera avec le Jersey Hitmen, une équipe du New Jersey.
Au cours des deux dernières saisons, il a évolué pour Gilmor Academy, un établissement situé à Cleveland, et a été à même de constater que les études passent, oui, en premier. «Pour jouer, il faut réussir en classe. Si tu ne passes pas, tu ne joues pas. Moi, je pensais avoir de la misère car l’école, ça n’a vraiment jamais été mon fort et je ne parlais pas anglais. Les profs m’ont vraiment aidé et nous ne sommes que huit élèves par classe. Ça allait vite, et dans le bon sens. C’est plus dur de ‘’couler’’ que d’avoir un ‘’A’’», de relater Noah.
Zachary a, lui, été inspiré par l’expérience qu’a vécue par son frère et ira, lui aussi jouer aux États-Unis, également au Gilmor Academy. Une décision un peu plus difficile dans son cas, sachant qu’il aurait pu évoluer en compagnie de son meilleur ami, également repêché par les Remparts, l’équipe de Patrick Roy, celle dont tous les jeunes hockeyeurs rêvent d’évoluer, dit-il.
«Je n’étais pas sûr à 100 %, mais quand mon frère m’a parlé de l’école, ça m’a convaincu. J’ai pensé à mon futur», de dire Zachary.
Un père content du choix de ses fils
Les choix qu’ont fait Noah et Zachary, qui rêvent éventuellement à évoluer en NCAA, est d’autant plus particulier qu’ils sont les fils de François Gaudette, directeur général des Vikings de Saint-Eustache.
«Je leur ai proposé deux chemins que je connais. La LHJMQ, c’est d’abord une ligue de hockey, et une excellente ligue d’ailleurs, une ligue d’élite, alors que les collèges américains, c’est axé sur des programmes sports-études, comme au midget AAA. Au final, c’est un choix qui leur appartenait. Rendu à 17 ou 18 ans, je ne peux pas les obliger à faire quoi que soit, mais c’était important pour moi, en tant que père, qu’ils connaissent toutes les avenues possibles avant d’effectuer leur choix», de mentionner François Gaudette qui, comme papa, est bien «content» de savoir que ses deux garçons auront aussi le «focus» sur leurs études au cours des prochaines années.

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Un Blainvillois au Michigan