Du 18 au 22 juillet, le paranageur Philippe Vachon de Blainville était à Edmonton pour participer aux essais canadiens. Les deux médailles d’or qu’il y a récoltées, sur 100 mètres et 400 mètres libre, assurent sa présence aux Jeux Para-Pan-Pacific qui auront lieu à Cairns, en Australie, du 9 au 13 août prochain. 

Le nageur entraîné par Charles Labrie au Club de Natation Megophias de Trois-Rivières est donc au nombre des cinq paranageurs masculins choisis pour représenter le Canada à cet événement d’envergure. Au total, 19 pays de la ceinture du pacifique y enverront leurs délégations de nageurs. 
Joint en Australie, Philippe, qui participera aux épreuves de 100 mètres libre, 200 mètres 4 nages, 100 mètres dos, 100 mètres papillon et 400 mètres libre, a indiqué vouloir performer sur cette dernière distance, particulièrement.
«Mon objectif serait de faire de faire un meilleur temps sur 400 mètres libre, car c’est à cette nage où j’ai le plus de chances d’être près du podium, cependant il va falloir que je repousse mes limites» , a-t-il mentionné. 
<h3>Meilleurs temps à vie</h3>
Il n’est pas surprenant que le nageur blainvillois se soit retrouvé sur la première marche du podium à deux reprises à Edmonton puisqu’il y a réalisé ses deux meilleurs temps à vie en style libre, soit 1:02,22 sur 100 mètres, ce qui lui a permis de devancer à la ligne d’arrivée le paranageur Benoît Huot, multichampion paralympique et détenteur de plusieurs records du monde, et 4:41,32 sur 400 mètres. 
En avril dernier, rappelons que Philippe avait excellé aux Jeux du Commonwealth présentés à Gold Coast en Australie, en remportant la médaille de bronze à l’épreuve du 200 mètres quatre nages (SM8). Son temps de 2 minutes 34,03 secondes, son meilleur à vie, lui avait permis d’établir un record canadien. 
«Au nombre de mes objectifs, j’aimerais aussi avoir un temps qui soit près de celui que j’ai fait sur 200 mètres 4 nages aux Jeux du Commonwealth» , d’ajouter Philippe qui a joint le programme paralympique canadien de natation, après avoir développé, à l’âge de 13 ans, la maladie Charcot-Marie-Tooth, un trouble neurologique qui affecte les nerfs et les extrémités. 
Soulignons que pendant que les paranageurs seront en Australie, les nageurs sans handicap qui faisaient partie des mêmes essais à Edmonton se retrouveront quant à eux à Tokyo, au Japon.

Deux médailles d’or pour Philippe Vachon

Les Rebelles des Laurentides, une formation de baseball féminin moustique (10-11 ans), a remporté la médaille de bronze dans le cadre du dernier championnat provincial féminin qui se déroulait à Laval, du 19 au 22 juillet.
Aux dires de l’entraineur-chef, Richard Gingras, l’équipe de sélection régionale réunissait la crème des athlètes du même groupe d’âge, de Blainville, Saint-Eustache, Lachute, Deux-Montagnes et Sainte-Agathe. Réunies le temps d’un tournoi, ces filles ont vécu une expérience incroyable en se rendant à la finale de bronze en sol lavallois pour remporter les honneurs.
«Nous avons gagné les trois premiers matchs préliminaires et nous avons terminé au sommet de notre division pour passer directement en demi-finale contre l’Estrie» , raconte M. Gingras.
«Malheureusement, nous avons encaissé une défaite de 6-1. On s’est tout de même rendu à la finale pour la médaille de bronze où nous avons gagné contre l’équipe de la Mauricie!»
<h3>Des ouailles exemplaires</h3>
Aux dires de l’entraineur, l’expérience fut enrichissante et unique. Les athlètes ont su former une troupe unie, malgré le fait qu’elles sont issues d’associations différentes situées aux quatre coins de la région.
«Nous pensions que les filles formeraient de petits groupes au sein de la formation, mais au contraire. Elles ont embarqué dans le projet» , commente M. Gingras, stipulant que ce projet de formation régionale fût chapeauté par une bénévole très impliquée à Saint-Eustache, Julie Coulombe.
«Juste avant le premier match du tournoi, j’ai dit aux filles: vous êtes des Rebelles et non des Angels, des Bisons ou des Cardinals. Vous ne représentez pas que Blainville, Deux-Montagnes ou Saint-Eustache, mais bien notre région, les Laurentides. Vous formez une équipe!» 
C’est lors de rencontres et de pratiques qu’elles ont appris à se connaître. Des amitiés se sont formées. Quelques filles des Rebelles se sont d’ailleurs recroisées lors de matchs réguliers, alors dans leurs associations respectives. «Elles se taquinaient, riaient et elles étaient contentes de s’affronter» , assure M. Gingras.
«L’événement a contribué à briser une certaine rivalité entre les associations de baseball de la région. Finalement, on le constate, les gens de toutes associations travaillent dans un but commun. Nous sommes pas mal tous pareils dans le fond!»
En ce sens, ce dernier souhaitait souligner le dévouement des parents et des membres impliqués dans l’organisation: «Les parents reconnaissaient les valeurs de l’aventure. Ils ont embarqué à 100 %. Nous avons fait de belles rencontres interpersonnelles et sportives, et personnellement, si on m’offre de le refaire, de revenir à titre d’entraineur l’année prochaine, je ne refuserais pas!»
<h3>Votre équipe de la semaine</h3>
Vous êtes entraineur, gérant, partisan, bénévole ou parent d’un jeune faisant partie d’une équipe sportive de la région, qui se démarque? Vous pouvez me contacter sans problème par courriel au <a title="Écrire à nparent@groupejcl.ca" href="mailto:nparent@groupejcl.ca">nparent@groupejcl.ca</a>, ou au 450 472-3440, poste 261. À noter que je suis disponible du jeudi au lundi pour discuter de votre «Équipe de la semaine» .
Sur ce, bon été, athlètes d’ici!

La troupe régionale remporte le bronze aux provinciaux de Laval

Nathan Laflamme de Sainte-Thérèse et Carl Chabot de Blainville ont vécu des moments inoubliables du 9 au 23 juillet à Mexico lorsque l’équipe canadienne des moins de 19 ans, de laquelle il faisait partie, a remporté la médaille d’or des Mondiaux juniors de football américian devant un stade rempli à craquer. 

Pas moins de 33 000 spectateurs, des Mexicains pour la plupart, ont assisté à la finale de ce championnat mondial qui regroupait les meilleurs joueurs de football américain d’âge junior de la planète. 
«Il s’agissait de la 3e plus grosse foule de l’histoire du football canadien amateur. Les deux autres se sont produites à la Coupe Vanier» , raconte Nathan, avouant avoir ressenti des papillons lorsque pour la première fois il a foulé le sol du stade olympique de Mexico. 
Lors du premier affrontement, les Canadiens l’ont emporté par un score de 49-6 contre la Suède. Ils ont ensuite battu 28-22 les Japonais, «de petits joueurs rapides» , de dire Nathan, avant de se mesurer à l’équipe locale en finale, le Mexique, qu’ils ont battu 13-7. 
«Ce n’est qu’à la fin que tu vois toute l’ampleur de cette victoire. Nous avons signé des autographes. Nous étions comme des vedettes. Même, les policiers ont escorté notre autobus lorsque nous avons quitté le stade. Nous avons réalisé un rêve d’enfant!» d’ajouter Carl. 
<h3>Adversaires au football collégial</h3>
Nathan et Carl se sont connus en 4e secondaire alors qu’ils évoluaient tous les deux pour les Centurions de la Polyvalente Deux-Montagnes. Ils ont toutefois pris des routes différentes une fois leur secondaire terminé, Carl prenant la décision de «s’exiler» dans la région de Québec pour porter les couleurs de l’équipe de football du Collège Notre-Dame-de-Foy tandis que Nathan optait plutôt pour le programme de football du Collège André-Grasset. 
«Lors de notre première année collégiale, nous nous sommes affrontés pour le Bol d’or. C’est nous qui avons gagné par un score de 38-15!» se rappelle fièrement Carl qui, étant receveur de passe, s’est frotté à quelques reprises à son ami Nathan, un demi défensif, au cours de ce match. 
Avant de devenir adversaire au niveau collégial, Carl et Nathan avaient déjà vécu un autre moment mémorable en remportant, en 2015, le championnat national avec Équipe Québec. 
«Près de 500 joueurs voulaient faire partie de cette équipe alors qu’il n’y avait de la place que pour une quarantaine. Nous avons tous les deux fait le camp et évité la coupure pour finalement être choisis au sein de cette équipe» , de dire Carl. 
<h3>Les rangs universitaires</h3>
Les deux footballeurs de la région comptent poursuivre leur carrière au niveau universitaire. Déjà, des universités canadiennes commencent à leur faire de l’œil. 
Nathan espère que sa vision de jeu, sa vitesse et sa technique lui permettront de se tailler une place une fois ses études collégiales complétées. 
Quant à Carl, en dépit de sa grandeur (5 pi 6 po), sa façon de courir sur le terrain et sa force d’accélération lui ont toujours servi au cours de sa carrière. Ces aptitudes lui permettront certainement d’accéder lui aussi aux rangs universitaires. 
Mais avant cela, ils doivent compléter une dernière année collégiale. Maintenant membre des Nordiques du Collège Lionel-Groulx qui, rappelons-le, font le saut en division un cette année, Carl devra une fois de plus affronter son ami Nathan avec qui il a vécu tant d’émotions. Celui-ci est toujours membre du Collège André-Grasset. Ce duel est prévu pour le 26 août.