À seulement 13 ans, Benjamin se démarque sur la scène internationale dans des compétitions de niveau junior. Triple médaillé d’or et médaillé de bronze aux Championnats juniors britanniques, il a percé le top-10 des Championnats panaméricains juniors à deux occasions la saison dernière. «Cette bourse va me permettre de poursuivre ma progression et de participer à d&#8217;autres compétitions internationales», a commenté l’étudiant en sport-études à l’école secondaire Saint-Gabriel. Benjamin pose en compagnie de  Claudie Dumais, directrice générale de Plongeon Québec, Catherine LaRoche, présidente du Club de la médaille d’or, et Jean Bédard, président et chef de la direction du Groupe Sportscene inc.

Pour le double médaillé olympique, il s’agit de trois victoires en autant de départs dans cette saison 2018-2019 qui vient de s’amorcer. Aussi, Kingsbury a remporté chacune des six épreuves qu’il a disputées en trois ans à Thaiwoo, où auront incidemment lieu les compétitions olympiques en bosses lors des prochains Jeux olympiques d’hiver qui auront lieu en Chine en 2022.
<h3>Victorieux samedi et dimanche</h3>
D’abord, samedi, le Deux-Montagnais a décroché l&#8217;or grâce à une récolte de 90,31 points. Lors de cette super-finale, il a devancé le Japonais Ikuma Horishima (87,68) et le Kazakh Dmitriy Reikherd (86,92). En qualification, l’éventuel gagnant avait obtenu le meilleur score, mais avait terminé deuxième derrière Horishima, lors de la première ronde finale.
Puis, dimanche, lors de la toute première épreuve en parallèle de la saison, le «King des bosses» a fait honneur à son surnom quand, en finale, il a eu le meilleur sur le Suédois Oskar Elofsson lors de l’ultime descente. Précédemment, il avait devancé l’Américain Bradley Wilson en quart de finale et le Français Benjamin Cavet en demi-finale.
<h3>«C’était cool»</h3>
«Je me sentais pas mal mieux aujourd’hui quand je me suis réveillé, et j’avais hâte de disputer cette première journée de bosses en parallèle de la saison. Le simple fait de me retrouver en haut avec mes adversaires, c’était cool», a commenté Kingsbury après sa victoire de dimanche, sa 52e en carrière en Coupe du monde.
«Le parcours était rapide aujourd’hui, la neige était dure et j’ai eu des duels rapides contre Brad [Wilson] et Ben [Cavet]. Ils m’ont forcé à aller chercher le meilleur en moi. Je suis vraiment content de la façon dont j’ai géré ma journée dans son ensemble; ça skiait vite, mais j’avais de l’énergie. Ça m’a permis d’aller chercher une autre victoire importante aux bosses en parallèle», a-t-il ajouté.
<h3>Une piste qui lui sied bien</h3>
Quant à ce succès qu’il connaît depuis 2016 à Thaiwoo, le skieur de 26 ans ne savait pas trop comment l’expliquer.
«Je ne sais pas trop ce qu&#8217;il y a de spécial ici, c&#8217;est de toute évidence une piste qui me sied bien. Il y a aussi le fait qu&#8217;ici, comme ailleurs, le niveau de la compétition est élevé. Des skieurs comme Dmitriy [Reikherd], Ikuma [Horishima] et Ben [Benjamin Cavet, un Français qui a fini quatrième samedi] me poussent à toujours faire mieux», a tout de même commenté le champion olympique en titre aux bosses.
Notons qu’il s’agissait de la dernière manche de la Coupe du monde pour les bosseurs avant la pause du temps des Fêtes. Ceux-ci renoueront avec l’action les 11 et 12 janvier prochain à Calgary, en Alberta, pour le premier de trois arrêts en Amérique du Nord.

Mikaël Kingsbury termine son année 2018 avec deux autres victoires

«Les dernières années ont été éprouvantes avec toutes les blessures, mais j’ai toujours continué de me battre parce que mon sport me passionnait encore», a mentionné la nouvelle retraitée.
«Aujourd’hui, a-t-elle ajouté, j’aime toujours autant le tennis, mais mon corps ne me permet plus de performer à 100 % à un aussi haut niveau. Il est temps pour moi de tourner la page. J’ai pris le temps de bien réfléchir avant de prendre cette décision. Je suis maintenant prête à vivre de nouvelles expériences. Je ne sais pas encore ce qui m’attend, mais j’aimerais bien pouvoir redonner à mon sport, puisqu’il m’a tellement apporté.» 
Elle a marqué l’histoire du tennis
Aleksandra Wozniak aura assurément marqué l’histoire du tennis canadien. En 2009, la Québécoise avait atteint le meilleur classement de sa carrière en se hissant au 21e échelon mondial, une place qui lui vaut le 4e rang des Canadiennes les mieux classées de l’histoire. Une année plus tôt, soit en 2008, elle était devenue la première Québécoise à conquérir un titre de la WTA alors qu’elle avait été couronnée championne du tournoi de Stanford en battant coup sur coup Francesca Schiavone, Samantha Stosur, Serena Williams et Marion Bartoli.
Au Grand Chelem, c’est à Roland-Garros qu’elle a signé ses meilleurs résultats. En effet, elle avait atteint le quatrième tour en 2009 en plus de participer au troisième tour à trois autres reprises. Au cours de sa carrière, elle a également participé à 13 éditions de la Coupe Rogers présentée par Banque Nationale, accédant aux quarts de finale en 2012. 
 «Nous nous souviendrons d’Aleksandra comme d’une pionnière pour le tennis canadien féminin. Ses exploits et sa détermination auront incontestablement inspiré plusieurs Canadiennes et Canadiens. Elle a démontré beaucoup de courage et d’humilité à la fin de sa carrière alors qu’elle a effectué plusieurs retours au jeu après d’importantes blessures. Aleksandra nous manquera sur le terrain, mais aussi à l’extérieur des courts. Elle fut une ambassadrice hors pair pour notre sport. Toute l’équipe de Tennis Canada lui souhaite le meilleur pour ses projets», a déclaré Louis Borfiga, vice-président du développement de l’élite de Tennis Canada.
Records canadiens
La Blainvilloise a toujours représenté son pays avec beaucoup de fierté, comme en témoignent ses 36 participations à des rencontres de la Fed Cup. Elle détient d’ailleurs les records canadiens pour le plus grand nombre de victoires (40), le plus grand nombre de victoires en simple (32) et le plus grand nombre de rencontres disputées (36). Elle a également pris part aux Jeux olympiques de Londres en 2012. 
Aleksandra Wozniak sera honorée sur le Court central dans le cadre de l’édition 2019 de la Coupe Rogers présentée par Banque Nationale.

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Benoit Bilodeau

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