Commençons par le défenseur Olivier Sching‑Gomez, le premier choix du Noir et Blanc, le 31e au total. On nous l’a dépeint comme étant un défenseur bon dans les deux sens de la patinoire, mais ce qui ressort le plus dans nos discussions, c’est son talent offensif.
«Il a énormément amélioré son jeu défensif en deuxième moitié de saison, mais j’ai l’impression que ce sont ses qualités athlétiques que les dirigeants de l’Armada ont appréciées», a indiqué une de nos sources.
Yvan‑Gabriel Mongo pourrait s’avérer la carte cachée de cette séance de sélection. «C’est un jeune avec une superbe personnalité. On peut le comparer à Danick Martel. Si Martel est plus fort physiquement, Mongo a plus de talent offensif.»
Ce n’était pas l’année des gardiens de but à l’encan. Aucun n’a été sélectionné au premier tour, et un seul, Olivier Tremblay, a été choisi au deuxième rang.
Au 40e rang, l’Armada a sélectionné Samuel Montambeault qui, selon plusieurs, était le meilleur gardien de but disponible: «Il n’est pas énorme, mais il prend beaucoup de place devant son filet. C’est un gardien calme, et rien ne semble le déranger.»
Un coup de patin déficient pour Chamberland
Philippe Chamberland a été la quatrième sélection de l’Armada. «C’est vrai qu’il a un talent offensif et qu’il protège bien la rondelle, mais son coup de patin est vraiment déficient, tout comme son explosion. Il devra travailler sur cet aspect», nous dit‑on.
C’est au cinquième tour que l’Armada pourrait bien avoir réalisé un certain vol, en jetant son dévolu sur Charlie Roy, de Boisbriand. «Ce petit défenseur possède tout; il est bon offensivement et défensivement, en plus de s’impliquer physiquement. La seule chose qu’on peut lui reprocher, c’est qu’il est petit. À 6 pieds, il aurait été un choix de première ronde. En plus, c’est un travailleur acharné qui pourrait bien devenir capitaine de son équipe à 19 ans», nous indiquent nos sources.
La plupart de ses jeunes pourront continuer leur apprentissage dans le midget AAA, et à moins d’une grosse surprise, il serait étonnant d’en voir un commencer l’année avec l’Armada.

Le directeur général Joël Bouchard n’a pas eu à chercher bien loin pour combler les postes puisqu’il a pigé parmi les entraîneurs qui œuvrent à son Académie de hockey.
Fortin sera chargé du développement des joueurs de l’organisation, c’est-à-dire ceux qui endossent le chandail noir et blanc, mais également ceux qui n’ont pas réussi à se tailler un poste avec l’équipe du circuit Courteau. «C’est un rôle qui me convient parfaitement. J’ai une facilité à communiquer avec les jeunes de cet âge parce que j’utilise leur langage et parce que j’ai aussi du vécu en tant que joueur», mentionne celui qui aura également le mandat de faire l’analyse vidéo des joueurs adverses.
«Je dois connaître les vétérans de notre équipe et les jeunes de notre organisation, de même que les forces des joueurs adverses. Je dois me mettre au boulot rapidement pour être prêt pour le camp d’entraînement.»
Fortin connaît la plupart des joueurs qui ont évolué dans le midget AAA au cours des deux dernières années puisqu’il occupait le poste d’adjoint chez les Vikings des Laurentides depuis deux ans. «Dave Thériault (entraîneur-chef des Vikings) m’a beaucoup aidé à apprendre le rôle d’adjoint et je lui dois une fière chandelle.»
Âgé maintenant de 34 ans, il a été un défenseur étoile dans le circuit Courteau alors qu’il a porté les couleurs des Faucons de Sherbrooke, à la fin des années 1990.
Il a été un choix de deuxième ronde des Capitals de Washington, avec qui il a disputé 71 matchs répartis sur trois saisons. Il a également évolué quatre ans en Europe, avant de mettre un terme à sa carrière de hockeyeur, en 2010, pour revenir au Québec et entamer un nouveau parcours.
Alexandre Jacques, spécialiste des habiletés
Alexandre Jacques aura un rôle spécifique au sein du personnel d’entraîneur de l’Armada, lui qui sera chargé d’aider les joueurs à développer leurs habiletés individuelles.
Jacques a également connu une prolifique carrière dans la LHJMQ, lui qui a récolté 101 points en 1996-97, tandis qu’il endossait l’uniforme des Cataractes de Shawinigan.
Il a été un choix de sixième ronde des Red Wings de Détroit. Il a joué quelques années chez les professionnels, se promenant dans la Ligue américaine ou dans la Ligue de la Côte Est, avant de se tourner vers l’Europe, où il a joué pendant cinq ans, avant de joindre la Ligue Nord-Américaine. Encore l’an dernier, il évoluait pour le Caron et Guay de Trois-Rivières et il a terminé la saison avec 35 points en 37 parties, dont 12 buts.
«Je suis excité devant l’opportunité qui se présente à moi, a indiqué Jacques. Je sais, depuis que je joue au hockey, que je veux être un entraîneur. Je suis dans l’entourage de l’équipe depuis trois ans et j’ai eu l’occasion de travailler avec les blessés quand l’Armada était sur la route. C’est une belle marque de reconnaissance.»
Le monde du hockey a évolué au Québec, depuis que Jacques a joué sa dernière saison dans la LHJMQ, et il est heureux de participer à ce changement de garde. «Il y a des choses que j’aurais aimé savoir quand j’ai fait le saut dans la Ligue américaine. La marche est haute et c’est pour ça qu’il faut continuer de travailler sur ses habiletés individuelles comme le lancer, le coup de patin et le maniement de rondelle.»
Au début, il ne fera pas les voyages puisqu’il demeure à l’emploi de l’Académie Joël Bouchard, mais il sera présent lors des entraînements et des matchs locaux.
Pour ce qui est de sa carrière de joueur, il n’a toujours pas évalué s’il allait être de retour avec le Caron et Guay, la saison prochaine. «Je n’ai pas analysé la situation encore. Une chose est sûre, ma priorité sera l’Armada.»

Pas un, mais deux remplaçants pour Stéphane Matteau

Leduc a vu sa saison écourtée à 46 rencontres, en raison d’une blessure, mais il serait remis à 100 %. Il apportera une présence physique à la ligne bleue de l’Armada, du haut de ses 6 pi 1 po, lui qui fait osciller la balance à 195 livres.
Pour acquérir ses services, l’Armada a dû se départir d’un choix de troisième ronde à l’encan de 2014. «C’est un vétéran qui va venir solidifier notre jeune défensive. Il y a une pénurie de défenseurs dans notre ligue et c’est un joueur que nous avions déjà ciblé», a indiqué Bouchard.
Matteau change de bateau
Avant même le début de la séance de sélection, Joël Bouchard avait bougé, en cédant les droits de Stefan Matteau à l’Océanic de Rimouski, en retour d’un choix de troisième ronde en 2013 (Samuel Montambeault) et un choix de deuxième tour en 2014.
Advenant le cas que Stefan Matteau ne soit pas de retour dans le circuit Courteau, ce choix de deuxième tour redeviendrait la propriété de l’Océanic. «Plusieurs équipes nous ont contactés pour Stefan, mais c’était important pour nous de lui permettre de poursuivre sa carrière à un endroit où il voulait bien aller.»
Encore Ryan Tesink
On pensait le dossier Ryan Tesink réglé, mais il semble que la grogne de certains dirigeants ait fait changer d’idée au commissaire de la LHJMQ, Gilles Courteau, si bien qu’une modification a été effectuée à la compensation annoncée. Finalement, l’Armada ne reçoit plus le 5e choix au total pour le repêchage de 2014, mais bien le 19e.
Par contre, les Sea Dogs de Saint John doivent céder leur choix de troisième tour de 2014 à l’Armada. Il semblerait que ce soit la conclusion du dossier Tesink.
Guillaume Gélinas invité au camp
La direction de l’Armada a également invité le défenseur de 19 ans Guillaume Gélinas à son camp d’entraînement, lui qui évoluait pour les Panthères de Saint-Jérôme, dans le junior AAA.
En 50 parties, il a marqué sept buts et amassé 29 mentions d’aide, avant d’être libéré par les Cataractes de Shawinigan. Guillaume, qui est le fils du journaliste de RDS Luc Gélinas, aura 19 ans en 2013‑2014 et il pourrait bien percer l’alignement.
«Il sera probablement le meilleur défenseur dans le junior AAA la saison prochaine, a indiqué Joël Bouchard. Je connais le jeune depuis très longtemps et nous sommes heureux qu’ils viennent à notre camp d’entraînement.»

Un bon repêchage selon des experts