Mon collègue François Chartier est devenu l’une des grandes références dans la francophonie. Son guide des vins et d’harmonisation avec les mets en est à sa 14e version. Sa sélection se divise selon l’Ancien et le Nouveau Monde et suivant les prix. Pour chaque vin, on propose des mets pour l’accompagner. Même chose pour une sélection de cépages, au début de l’ouvrage. Son site Web nous donne une mise à jour hebdomadaire et il fait une liste des vins qui vont arriver à la SAQ dans la prochaine année, autant de vins qu’il a dégustés dans le fût. Un ouvrage de 432 pages aux Éditions La Presse. 
Un bordeaux 2005
Il faut faire vite pour acheter le Château de Parsac Montagne St-Émilion dans le fabuleux millésime 2005. Un vin riche et élégant, très intense en bouche, aux saveurs de griottes avec une touche végétale. Sa finale me laisse penser qu’il pourra faire encore cinq ans sans coup férir: 19,05 $. 
Sinon, procurez-vous le Dourthe Côtes de Bordeaux 2008, la nouvelle appellation qui regroupe tous les vins des côtes, qui sont toujours de bons achats. Une grande concentration du fruit. Vos invités en seront surpris et votre budget n’aura aucun problème, à 14,90 $. 
C’est le salon Passion Chocolat, cette fin de semaine, au marché Bonsecours. Passez-y déguster les fins mets de l’histoire, des mets oubliés qu’une entreprise de l’Outaouais remet au goût du jour avec d’autres délices solides et liquides de notre terroir. 
Une rare vendange tardive de l’Argentine
Le torrontes, originaire de la région de Cafayate, dans le nord du pays, est un cépage qui mûrit vite. On a la chance pour les célébrations de fin d’année d’avoir quelques centaines de bouteilles dans le réseau, du Torrontes Etchart, vendange tardive, Vallée de Cafayate 2007. Une belle concentration de saveurs de fruits tropicaux. Il peut être servi autant en apéritif qu’en digestif, et le prix de 12,95 $ pour le format de 500 ml fera sûrement des adeptes. Si vous ne trouvez pas la vendange tardive, vous pouvez toujours vous procurer l’excellent Torrontes Etchart Cafayate régulier de la même maison, qui est en promotion cette fin de semaine. 
Un achat pour Le Chaînon
Un nouvel album de recettes, Sans Recettes, d’Arnaud Paquet, l’un des chefs fondateurs du Robin des bois, un restaurant à but humanitaire, vient de sortir aux Éditions Les Malins. Cent aliments différents sont explorés dans tous les sens. Plusieurs artistes partagent leurs aventures ou mésaventures culinaires. Une cuisine réinventée en 176 pages, pour Le Chaînon. 
La Sicile à voir et à boire 
Les Grands Explorateurs nous amènent en Sicile, en Sardaigne, et dans l’île de Malte. La salle André-Mathieu de Laval nous présente le tout une dizaine de soirs, en décembre: www.lesgrandsexplorateurs.com. Avant la présentation, profitez-en pour déguster le cépage typique sicilien rouge, le nero d’avola, qui pousse sur les versants de l’Etna, le volcan le plus haut d’Europe. Le Notalusa 2006 nous lance de fabuleux arômes pour nous amener vers une bouche envoûtante d’épices fines; la finale est persistante et agréable pour le prix de 12,40 $. Un peu de carafe ne lui fera aucun mal.

Levons nos verres à Michel Phaneuf qui va dépasser, si la tendance se maintient, le million de guides vendus depuis ses débuts. La première année, en 1981, il m’avait vendu personnellement son premier guide pour 5 $. Je le conserve avec une dédicace écrite lors du lancement de la 25e édition. 
La nouveauté, cette année, une sélection de producteurs en importation privée, des vins qui n’ont pas assez de volume pour notre monopole. On aura une soirée importation privée avec les vins de mon collègue, qui porte un nom célèbre, Jacques Demers, le 9 décembre. Il reste des places, au 450-420-7703. Venez magasiner des vins uniques pour les fêtes. Quant au volume de Phaneuf, il nous donne plus de 2 200 vins répertoriés, dont 500 à moins de 20 $. Un guide de 575 pages, aux Éditions de l’Homme. 
Nouveaux arrivages 2008 du vignoble la Rivière du Chêne
Notre viticulteur local Daniel Lalande ne cesse d’innover. Il nous propose maintenant un emballage-cadeau avec un DVD qui explique le vin de glace et son processus. Son vin de glace Le Monde a récemment mérité la médaille d’argent au Salon de Montréal. 
Son mousseux du même nom, avec une touche de vin de glace, méthode traditionnelle champenoise, est offert pour un temps limité, avec une mignonnette de vin de glace et le DVD avec des vedettes. Les deux produits sont un voyage exotique personnalisé dans l’univers des saveurs intenses. Les saveurs sont plus éclatantes dans les bulles du Monde tandis que le vin de glace peut servir de vin de méditation et de séduction. L’équilibre, la finesse et le plaisir sont assurés dans les deux vins. Passez voir, déguster et acheter au vignoble, c’est tout près, sur Rivière-Nord. 
Curieux Bégin sur la route
Christian Bégin est un épicurien notoire. On peut le voir en alternance avec Josée Di Stasio, le vendredi à Télé-Québec. Dans Curieux Bégin sur la route, il nous invite à partager ses découvertes du Québec avec ses recettes. Un ouvrage de 200 pages, aux Éditions La Presse, pour 39,95 $. 
Grande dégustation de cidres québécois 
On a dégusté, lors d’un repas gastronomique de 60 personnes, avec de nombreux services, une vingtaine de nos cidres mousseux et quelques cidres qui peuvent remplacer les vins blancs. 
Les cidres mousseux peuvent remplacer les champagnes. Un de mes amis, récemment marié, a pris le mousseux rosé de Michel Jodoin. Voici les résultats, selon les commentaires, pour la finesse des arômes, celles des bulles, et les saveurs. Parmi le brut, un nouveau produit de la Cidrerie du Minot, le Cuvée Lafrance du Verger Lafrance, le brut et le rosé du Verger St-Nicolas, le rosé de la Cidrerie Michel Jodoin a été le plus populaire avec les dames. Le Gabélianne, du Verger Lacroix, dans les deux versions, n’a pas duré longtemps. On en redemandait. On n’a pas réussi à faire l’unanimité. Le Légende d’automne, du Verger Lafrance, est parfait avec les huîtres et autres entrées.

Le million pour Michel Phaneuf

La gastronomie et les vins n’ont jamais été si populaires. Je dois avoir battu mon record en volumes lus cette année, sur le sujet. Le Salon du livre vous accueillera à partir du 18 novembre pour voir les auteurs et feuilleter tout cela, à la Place Bonaventure. 
Le guide des Restos Voir 2010, est un ouvrage collectif avec des références de restos pour tous les goûts et les types de cuisines. 800 restos du Québec entier, toute une équipe de critiques anonymes, en 358 pages, chez Québec-Amérique. 
Carlos Fereira est l’une des figures dominantes de la gastronomie portugaise, à Montréal. Il a été récemment honoré par le président du Portugal comme ambassadeur de la cuisine portugaise. J’ai eu la chance de le rencontrer plusieurs fois, à son resto et ailleurs. Les éditions La Presse viennent de sortir un volume sur son histoire et ses recettes: Ferreira Café – Saveurs et splendeurs du Portugal. 172 pages remplies de soleil pour la grisaille de novembre. 
Le magazine Coup de Pouce et son équipe lancent un livre de recettes par année. Celui de 2010 est très utile, pour ceux qui partent de la maison. 500 astuces pour cuisiner comme des pros, vous donne la base de tout, comment acheter, conserver et faire cuire. Pour les chefs d’un jour ou de toujours, un bel album de 382 pages, chez Transcontinental. 
Josée di Stasio a de la relève, à Montréal, avec l’une de ses compatriotes d’origine italienne, Sabrina Tutino, qui nous offre sa cuisine simple, mais chaleureuse dans L’Italie dans le frigo. Mon jeune collègue Bertrand Eichel, meilleur sommelier du Québec, cette année, complète avec ses vins italiens favoris selon les plats. 208 pages aux éditions La Goélette. 
Coffret de trésors
Chasseurs d’épices du couple Ethné et Philippe de Vienne, est comme un trésor de pirates: un petit carnet élimé nous donne des recettes et des anecdotes de voyages. Un coffret de six mélanges d’épices du monde, avec des petits tubes de curcuma et de piments broyés, complète le tout. Mon chef a calculé que les épices à elles seules valent le prix demandé pour le coffret. Une belle idée-cadeau aux éditions Trécarré. 
Les 100 meilleurs vins de Jean Aubry 
Déjà, la 6e édition du guide de mon collègue du Devoir. Le top 10 des vins québécois est une belle initiative. L’Orpailleur y fait belle figure. Les 10 vins à bouchons dévissables font partie de la vie de 2010. On y parle même des 10 meilleurs vins sans alcool! Les spiritueux et les restos apportez votre vin ont aussi voix au chapitre: il devrait venir sur la Rive Nord pour la prochaine édition. 307 pages, chez Transcontinental. 
Promotions et opération Cellier de novembre 
Les fêtes de fin d’année approchent; c’est le temps de faire provision de Kahlua, la liqueur de café mexicaine qui nous vient des montagnes de l’état de Veracruz. La recette: du café, de l’alcool de canne à sucre et des épices secrètes. Le tout ajoute un peu de mystère et d’exotisme à vos cafés. La promotion vous le permet, avec un rabais de 3 $. Un autre achat avantageux est le Jacob’s Creek Shiraz-Cabernet rouge, le vin de semaine préféré de mon amie Marie. Le Pétale d’Osoyoos Larose 2006, le second vin de ce grand vignoble de l’Ouest, est arrivé avec l’opération Cellier de novembre. La seule différence: les tannins sont plus affinés et il est prêt à boire. Il devrait en rester dans le réseau.

Sélection Chartier 2010