C’est donc ce que les responsables de Loisirs Laurentides ont cru bon organiser, le 29 mars dernier, au Centre culturel et communautaire Thérèse-De Blainville afin de décerner des Loran d’or aux athlètes parmi les 179 de la région qui ont atteint leurs objectifs lors des derniers Jeux, mais aussi, il va de soi, pour remercier une dernière fois (avec la remise de certificats) tous les bénévoles (entraîneurs, missionnaires et accompagnateurs) qui ont, de près ou de loin, pris soin de procurer aux athlètes les conditions propices à atteindre un tel niveau de rendement.
Il était d’ailleurs frappant de constater à quel point les membres de la délégation prenaient plaisir à échanger entre eux sur leurs exploits et leur vécu des Jeux. Un phénomène hurlant de vérité sur l’esprit d’équipe qu’a développé le groupe en 2011.
«Lors de ces Jeux, nous avons présenté une délégation d’athlètes tissée serré, qui ne ménageait pas les efforts pour s’encourager. C’est tout à l’honneur de notre chef de mission, Marco Brunelle, et de son équipe de missionnaires-bénévoles qui ont fait un travail remarquable afin que les athlètes vivent tous ensemble des moments magiques qui resteront à jamais gravés dans leurs mémoires», a d’ailleurs salué le président de Loisirs Laurentides et secrétaire de mission lors des Jeux de 2011, Louis Lauzon.
«Tous ensemble, nous avons vécu des Jeux exceptionnels que nous n’oublierons pas de sitôt. Notre délégation ne visait rien de moins que de récolter 66 médailles. Nous avons non seulement atteint notre objectif, mais nous l’avons largement dépassé pour terminer avec une récolte historique de 77 médailles et le premier rang du tableau des médailles, une première dans l’histoire de la délégation des Laurentides à des Jeux du Québec, ce qui est tout à l’honneur de nos athlètes», a-t-il continué.
«Cette récolte de médailles est également le signe que notre région prend de plus en plus sa place sur l’échiquier sportif au Québec. Quand nous sommes présents dans une discipline, c’est pour y exceller», a ajouté le président.
Une certaine proportion de tous ces sportifs et ces chevilles ouvrières souhaitent maintenant se retrouver lors des prochains Jeux du Québec qui auront lieu à Shawinigan, à l’été 2012, et à Saguenay, à l’hiver 2013.

Opposés aux Lions du collège Champlain St-Lawrence, deuxièmes au classement de la saison régulière, les Nordiques se sont inclinés dès les deux premiers matchs d’une série deux de trois.
À Québec, vendredi, les protégés de l’entraîneur Bohémier ont encaissé une défaite de 8-0. «Nous avons été surpris. Les gars étaient nerveux. Je crois qu’ils sentaient la pression de sauver la saison en série, remarque l’entraîneur. Les gars étaient pourtant préparés. St-Lawrence étaient favoris, mais nous voulions créer une surprise.»
Tirant d’abord de l’arrière 2-0 après la première période, les Nordiques se sont ensuite fait marquer cinq buts lors du deuxième tiers. «Nous sentions que les gars n’étaient pas là. Dans le vestiaire, avant le début de la troisième période, j’ai dit aux gars d’oublier ce match et de penser à celui de samedi. Je voulais qu’ils laissent un message en vue de la rencontre du lendemain.»
Devant le filet, Bohémier a remis Philip Boivin, son gardien attitré aux séries qui avait été remplacé par Simon-Pier Chamberland après les quatre premiers buts. «Il a connu une bonne troisième période. Je suis aussi content de la façon dont les gars ont répondu, même si de l’autre côté, nos adversaires avaient baissé un peu l’intensité.»
Jusqu’à la fin
Les Nordiques savaient toutefois que la tâche s’annonçait ardue à Sainte-Thérèse, pour le deuxième match de la série.
Francis Courtemanche-Lucier a donné l&#8217;avance 1-0 aux Nordiques au milieu de la première période, pointage qui a tenu jusqu&#8217;à la quatrième minute de la troisième période, moment où St-Lawrence a trouvé la faille dans la défensive térésienne en marquant trois buts d&#8217;affilée. Avec moins d&#8217;une minute et demie à faire à la rencontre, le Nordique Pier-Olivier Hudon a ensuite réduit l&#8217;écart à un but. «Nous y avons cru jusqu’à la fin», indique Bohémier. Leurs adversaires ont ensuite marqué un quatrième but au cours de la dernière minute de jeu, pour finalement l’emporter 4-2.
«Les joueurs n’ont pas à sortir la tête basse de ce match. Je crois que nous avons démontré que nous avions du caractère et c’est de cette image dont je vais me souvenir», raconte Bohémier qui, malgré les défaites, trace un bilan encourageant de la dernière campagne: «Malgré notre fiche, tout le monde avait du plaisir à aller à l’aréna. Depuis le retour du temps des fêtes, j’ai eu des joueurs qui ont cru qu’ils pouvaient l’emporter à chaque match.»
Un départ
Après deux saisons, l’attaquant Vincent Deslauriers sera le seul Nordique à quitter la formation en vue d’entreprendre des études universitaires. «Vincent était un joueur dédié à son équipe, rappelle Bohémier. Il tentera de joindre les rangs de l’équipe de l’Université Concordia. Nous lui souhaitons la meilleure des chances.»
Bohémier et ses troupes reprendront l’entraînement dès la fin du mois d’avril pour un précamp en vue de la saison 2011-2012, qu’il espère plus riche en victoires. «Nous allons ressentir la pression de performer en accumulant les victoires, dit-il. Ça fait deux ans que nous bâtissons cette équipe, alors nous allons avoir un bon noyau.»

Les Nordiques s’inclinent en première ronde.

C’est d’ailleurs au sein de la grande famille des Jeux du Québec dans les Laurentides (athlètes, entraîneurs et missionnaires), réunie le 29 mars dernier au Centre culturel et communautaire Thérèse-De Blainville, que M. Bui a reçu le prix de la part de Loisirs Laurentides. L’organisme a ainsi voulu souligner la contribution exceptionnelle de cet homme au programme des Jeux du Québec et au développement du soccer dans la grande région des Laurentides.
Vietnamien d’origine, M. Bui est une personnalité très engagée dans les Laurentides. Il est le président fondateur du club de soccer Le Mistral de Saint-Jérôme qui a célébré ses 25 ans d’existence en 2010. Il y a agi en tant que président, organisateur de tournois, entraîneur d’équipes et officiel.
Un bénévole assidu
Dang Thanh Bui est un des rares à compter à son actif 14 participations à des Finales des Jeux du Québec à titre de missionnaire-bénévole, incluant la 46e Finale des Jeux du Québec qui a lieu du 25 février au 5 mars dernier, à Beauharnois/Salaberry-de-Valleyfield.
Depuis plusieurs années, lors de la saison estivale, il donne également de son temps à Loisirs Laurentides pour la présentation des Mini-Jeux qui se déroulent dans plusieurs MRC de la région des Laurentides, initiant ainsi les jeunes à la pratique de plusieurs disciplines sportives.
«C’est particulièrement en raison de sa passion et de ses nombreux engagements bénévoles pour le développement du soccer, son implication assidue aux Jeux du Québec, ainsi que ses nombreuses qualités personnelles que les membres de notre conseil d’administration ont choisi d’honorer M. Bui en lui décernant le Prix Dollard-Morin pour la région des Laurentides», a précisé le président de Loisirs Laurentides, M. Louis Lauzon.
M. Bui recevra ce prestigieux prix décerné par le ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport, lors d’une cérémonie spéciale qui se déroulera, en octobre prochain, à l’Assemblée nationale du Québec.

Première remise des Loran d’or