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Les oiseaux et le savoir populaire

Le chant du cygne désigne la dernière grande chose réalisée par quelqu’un avant de mourir. Sur la photo: un cygne siffleur.

Les oiseaux et le savoir populaire

Publié le 17/01/2014

Plusieurs expressions et maximes populaires employées dans nos conversations proviennent du monde des oiseaux. Ces pensées du savoir populaire peuvent être pertinentes en ce début de nouvelle année, une période privilégiée pour réfléchir sur le sens de nos vies.

L’oeuf ou la poule!

Donner un œuf pour avoir un bœuf: donner un petit présent dans le but de recevoir une récompense beaucoup plus grosse.

Qui vole un oeuf vole un bœuf: une personne qui fait un vol minime peut être apte à en commettre un plus considérable.

Étouffer une révolte dans l’œuf: arrêter une manifestation, un mouvement, dès le commencement.

Marcher sur des œufs: marcher en touchant le sol avec précaution. Au sens figuré, être en position délicate dans une situation complexe.

On ne fait pas d’omelettes sans casser des œufs: les sacrifices et les gestes déterminants sont nécessaires pour réaliser quelque chose d’important.

Mettre tous ses œufs dans le même panier: mettre tous ses moyens dans une même affaire et s’exposer ainsi à tout perdre; faire dépendre d’une seule chose son sort, sa fortune, son bonheur.

Tondre un œuf: l’oeuf étant dépourvu de poils, on ne peut donc le raser. Par extension, on ne peut prendre ce qui n’existe pas. L’expression fait aussi référence à une personne avare, qui cherche à faire du profit sur des petites choses.

Avoir la chair de poule: frissonner, avoir froid, être effrayé.

Donner la chair de poule: exciter la frayeur, l’horreur.

Voler comme un oiseau, un rêve de liberté

Avoir des ailes: être léger, énergique, en grande forme pour accomplir des choses.

Vouloir voler avant d’avoir des ailes: vouloir entreprendre quelque chose avant d’avoir les moyens.

Avoir du plomb dans l’aile: être en perte d’efficacité, être en état d’affaiblissement.

Avoir un coup dans l’aile: perdre de sa force, se retrouver en mauvaise posture; dans un autre contexte, être ivre.

La peur donne des ailes: la peur accélère le pas du marcheur, même le plus lent. Aussi, la peur permet de faire des actions que nous serions incapables d’exécuter dans un état normal.

Battre de l’aile, battre d’une aile: être mal en point.

Se brûler les ailes: se compromettre, perdre de sa réputation.

Voler de ses propres ailes: être autonome, subsister par ses propres moyens.

Le nid et les plumes

Petit à petit, l’oiseau fait son nid: la patience est une vertu qui permet d’accomplir lentement, mais sûrement, des projets.

Trouver l’oiseau au nid: surprendre quelqu’un chez lui.

Laisser (ou perdre) des plumes: essuyer un échec.

Soulever quelque chose comme une plume: soulever avec facilité un objet.

Divers

Être comme l’oiseau sur la branche: rester très peu de temps dans un endroit. L’expression signifie aussi: occuper une position précaire.

Avoir un appétit d’oiseau: manger peu, avoir peu d’appétit.

Canard boiteux: personne incompétente, entreprise inefficace. Cette locution viendrait de l’anglais et s’inspire de la démarche vacillante d’un canard.

Chant du cygne: le chant du cygne désigne la dernière grande chose réalisée par quelqu’un avant de mourir. En art, il s’agit d’un récital d’adieu ou de la dernière œuvre remarquable d’un artiste. Cette expression émane d’une légende antique selon laquelle le cygne, au chant peu harmonieux, entonnerait, juste avant de mourir, une musique particulièrement mélodieuse.

Journaliste indépendant pour divers magazines et autodidacte dans l’apprentissage de l’ornithologie, Bernard Cloutier est membre du regroupement Québec-Oiseaux. Il est aussi animateur, guide et conférencier. Pour lui écrire: b.clou@hotmail.com