Avec la canicule, on boit un peu plus de bière que de vin. On boit mieux et avec plus de diversité dans ce domaine depuis une décennie. Pour reprendre la célèbre formule, je dirais que si la tendance se maintient, la Québec comptera sous peu 100 micro-brasseries qui offriront environ 500 bières au Québec. La plupart sont offertes au public, soit sur place, dans des magasins spécialisés et même dans les grandes surfaces d’épicerie. On a fait plusieurs découvertes intéressantes, en voici quelques-unes. La Noire de Chambly, m’a réconcilié avec ce type de bière, enfin une noire accessible, notre comité mixte, hommes et femmes, l’a approuvée à l’unanimité. Le format 750 ml permet de partager les dégustations. Au nez et en bouche, on retrouve une belle complexité de fruits noirs, elle est très désaltérante par un beau dimanche sur le bord d’un lac entre amis. 
La Jos Montferrand, de la Lièvre, à Mont-Laurier, est une ale pur malt, avec un peu d’amertume. Joyeuse et abordable. La Chouape est une micro-brasserie, biologique qui est à Saint-Félicien. On a dégusté sa 1881, une bière forte sur lie d’inspiration belge, 6,7 % d’alcool. En bouche, des saveurs de sirop d’érable, de caramel, une bière à savourer sans attendre. Le format de 500 ml incite à la partager. La Blanche aux mûres de la Barberie, est une bière intense aux fruits, du caractère, de la charpente et du fruit noir. Intéressante et élégante, en méditation sur le bord du lac, ou avec un dessert. Une belle mousse couronne le tout, en 500 ml. La Cornwallis du Bilboquet est une India Pale Ale, avec une bouche tout en finesse, du fruit discret, un belle texture et tout un équilibre. Passez voir le site [www.distribieres.com] pour en savoir plus. 
La Saint-Laurent, est une nouvelle bière élaborée pour le marché québécois en Nouvelle-Angleterre, une pilsener légère, 4,9 % d’alcool, désaltérante et veloutée, idéale pour les jours de canicule. 
DEUX BONNES ADRESSES À OGUNQUIT-WELLS
Si vous avez la chance de passer dans ce coin, reconnu pour sa plage, rendez vous chez Perkins et Perkins, au 478, rue Principale à Ogunquit. La proprio trouve des vins uniques dans toute la Nouvelle-Angleterre. Les fromages et les vins locaux sont disponibles. Un mousseux grec, à base de Moschofilero est à découvrir. Une excellente suggestion pour célébrer sur le patio au retour de la plage. Pendant la belle saison, une terrasse vous accueille pour déguster les fromages, et les vins avant de les acheter [www.perkinsandperkins.com]. L’autre référence pour les bières, Tullys, est dans le centre Hannaford, à Wells, le seul supermarché de la région. 600 bières du monde y sont en vente, on trouve même des produits québécois, ceux d’Unibroue. Un des meilleurs choix du pays, on trouve un établissement en Nouvelle-Angleterre, que je n’ai pas visité, qui offre plus de 1 000 bières [www.tullysbeerandwine.com]. Pour séjourner sur place: [www.ogunquitorg.com]. 
LES FÊTES GOURMANDES INTERNATIONALES À LAVAL 
 Profitez de la fin de semaine, pour passer au Centre Laval, où vous pourrez déguster des centaines de produits, bières, vins, mets du monde, dans une ambiance festive [www.fetesgourmandesinternationales.com].

L’été est la saison idéale pour découvrir en famille, ou entre amis de nouveaux vins. 
Le Porto blanc de Cabral, est idéal pour l’apéro, au chalet, on le sert refroidi avec des raisins congelés. Vous placez un plat de raisins au congélateur. Lors du service, placez 4-5 raisins dans les verres et servez le tout. Le Porto blanc est aussi excellent tout seul. Une belle complexité aromatique, un bon équilibre, le tout fait toujours l’unanimité, 15,05 $. Vous le retournez au frigo pour le terminer plus tard dans le mois qui suit. 
UN CHILIEN DE LAROCHE
J’avais dégusté ce vin avec Michel Laroche, son producteur au St-James lors de sa visite, il vient d’arriver au Québec. Le Vina Punto Alto vient dans une bouteille lourde, ce qui est un indice de qualité. 100 % cabernet sauvignon de la vallée de Colchagua, une région qui excelle dans ce cépage. La robe d’un rubis intense est invitante, le nez est complexe, fruits noirs, eucalyptus, vanille, font la sarabande qui se poursuit en bouche. La finale est longue et élégante, un grand vin du Chili, qui se compare aisément avec ceux d’Europe. Le millésime dégusté est 2007, 19,15 $. Tout un achat pour ce prix, il excellera avec le gibier cet automne. 
VINS ITALIENS 
2 000 vins italiens environ sont sur notre marché à la SAQ et en importation privée. En voici plusieurs qui sont d’excellents choix. Le Ciliegiolo de Grillesino vient de la région de Maremma en Toscane. Le Ciliegiolo est un cépage typique qui a un arôme et la couleur des cerises. Le bouquet est généreux de cerises, de prunes, cassis et je lui ai trouvé une touche de cacao. Dégusté une journée de canicule, on a mis quelques minutes au frigo le 2009, qui a accompagné des mets sur le gril. 16,45 $. La famille du Marquis Antinori produit de grands vins en Toscane. Le Peppolli 2008 Chianti Classico est le milieu de gamme, charmant, avec de généreuses nuances de fruits et des tannins souples et texturés. Il est déjà très bon, mais je pense qu’il sera à son mieux dans une année ou deux. Aromatique et charnu, précise la pastille, 23,95 $. Le Vitiano 2008 de Falesco, vient de l’Ombrie, la région voisine, vers le sud-est. Assemblage judicieux de sangiovese, merlot, et cabernet sauvignon, il a impressionné notre comité de dégustation, par ses arômes généreux, et son fruité très agréable, le prix a terminé de les séduire. 15,85 $. 
BIÈRES D’ICI 
La Magnum Daisy est une bière de la micro-brasserie St-Arnould du Mont-Tremblant, qui rend hommage au groupe rock du même nom. Lors du lancement au printemps, de cette bière qui ne durera qu’une saison, l’été 2011, le groupe était à la brasserie. Une bière légère, 4,5 % d’alcool de type ale, c’est une belle blonde à la saveur typique du houblon, elle est très désaltérante, et a fait l’unanimité une journée de canicule. Demandez-la dans les épiceries spécialisées. 
2E ÉDITION DU FESTIVAL HAVANA-CULTURA
Havana Club, le rhum de Cuba, présente sur la rue Mont-Royal et sur le Plateau, le festival Havana-Cultura du 11 au 13 août. Passez voir le site [www.havana-cultura.ca] pour ne rien manquer sur cet événement festif.

DÉCOUVERTES ESTIVALES

Je visite cette région depuis plusieurs décennies, et tout comme chez nous, les produits n’ont jamais été si bons ni si abordables. Pour la première fois depuis 1984, notre dollar vaut plus que le dollar américain. Au Vermont, les prix varient selon l’endroit, on vend du vin un peu partout. Je peux vous dire que j’ai vu dans un petit dépanneur de village, le Liberty School, un des vins les plus vendus au Québec, 7,98 $. Au New Hampshire, les vins sont un monopole d’État. On vous offre sur l’autoroute 93, de grands magasins dans les aires de repos, et de renseignements. On pouvait y acheter du vin californien pour 3,99 $ la bouteille, des marques connues ici comme Barefoot. J’ai vu une Québécoise qui au retour, en achetait une caisse. Je n’ai rapporté qu’une bouteille, une de mon cépage vedette de l’été 2011, le Muscat. J’en avais acheté trois, deux blancs et un rouge, mais le rouge n’a pas été dégusté. Ils produisent une revue mensuelle avec les prix, et les nouveaux produits. Faites le [www.liquorandwine.outlets.com] pour en avoir une idée.
Au Rhode Island, on vend les bières et vins un peu partout. Dans le même centre commercial, on retrouve une grande épicerie, et une boutique de vins. Les boutiques vendent des produits plus recherchés. La bière se vend à tous les prix, tout dépend si elle provient d’une grande brasserie ou d’une micro-brasserie. On a acheté celle en promotion en épicerie: la Anheuser-Busch light, 6 cannettes pour 4,99 $. Je n’ai jamais su le taux d’alcool, puisqu’il n’est pas inscrit sur la cannette. Une bière très légère, qui rafraîchit.
VIGNOBLES AUTOUR DE NEWPORT: RHODE ISLAND 
Sur la route qui mène aux plages de Newport, la 138, on trouve deux vignobles: Greenvale et Newport. Greenvale est une entreprise de la famille Parker dont leurs vins blancs sont de bons achats, particulièrement le Vidal Blanc. On peut aussi assister à leurs dégustations jazzées, le samedi. [www.greenvale.com].
Le vignoble de Newport est une entreprise familiale qui compte plusieurs générations sur une des plus vieilles fermes de la région, elle remonte au début du XVIIIe siècle. On y produit plusieurs vins, mais celui qui est idéal pour l’été, est le Rising Tide, un assemblage de vidal et de sauvignon. Vous pourrez acheter votre produit préféré à la suite des dégustations. [www.newportvineyards.com]. Les deux vignobles sont à quelques minutes de route. Newport est aussi une belle ville historique à visiter, pour ses plages, ses musées, ses manoirs et son port. [www.gonewport.com].
On continuera dans les prochaines semaines.
UN TRIO DE MANGO 
La maison d’éditions Mango (une filiale de Fleurus France), vient de publier un trio parfait pour l’été: Craquez pour les Tapas de Sophie Menut, nous donne dans un petit carnet, 30 idées de ces entrées d’origine espagnole. Notre préférée: les Banderillas d’agneau de la page 10. Parfait sur le patio. Les deux autres sont des cahiers de vacances, on y trouve des jeux et des recettes. Le Vacances-Cuisine, d’Isabel Bramcq-Lepage, 80 recettes et le spécial Jeux de Philippe Toinard: des jeux sur vos connaissances culinaires. Les deux ont environ cinquante pages.

LE TEMPS DE LA BIÈRE