La recherche à laquelle le fonds viendra en aide touche la sclérose en plaques, l’ataxie familiale, l’Alzheimer, le diabète juvénile et autres cancers incurables. 
André Lespérance a accepté de garnir ce fonds d’un montant initial à hauteur de 35 000 $. M. Lespérance et sa conjointe se sont engagés à doubler par une autre contribution personnelle la somme qui sera amassée lors des campagnes de financement actuellement organisées au profit de ce fonds. Les clients des magasins RONA de Blainville et de Sainte-Thérèse sont appelés à déposer leurs dons dans des boîtes prévues à cet effet à proximité des caisses. 
«C’est notre manière de dire à la communauté: nous sommes heureux de vous servir et voulons le faire non seulement en commerçant, mais aussi en nous engageant», spécifie M. Lespérance.

Le Fonds Lucie et André Lespérance est institué

Situé au 1360, boulevard du Curé-Labelle, le point de vente en quincaillerie-rénovation couvre une superficie de 49 500 pieds carrés. Il a été aménagé dans un local déjà existant au coût de 6 millions de dollars. Un groupe de 60 employés s’y activeront. 
L’ouverture du magasin marque 25 ans de collaboration entre André Lespérance et la bannière RONA. C’est dans les années 1980 que M. Lespérance a fait son entrée au sein de l’entreprise familiale avant de se joindre au réseau RONA quelques années plus tard. Son père a été un entrepreneur actif dans le domaine de la vente de bois et de matériaux de construction sur la Rive-Nord (Montréal) pendant plus de 60 ans. En 2010, l’œuvre familiale se perpétue. 
«L’objectif du nouveau magasin consistera à offrir aux clients la meilleure gamme de produits et le meilleur service possible en accordant une grande importance aux gestes écoresponsables», a exprimé André Lespérance. 
Le commerce intégrera une cour à bois et à matériaux intérieure de 5 500 pieds carrés avec un service à l’auto. Les bricoleurs expérimentés, les nouveaux propriétaires et les professionnels de la rénovation y retrouveront une sélection dépassant les 25 000 produits. 
Axé sur l’environnement et le développement durable
Au moment d’effectuer la rénovation de l’immeuble destiné à accueillir le nouveau magasin RONA, des mesures de protection de la qualité de l’air et de réduction de la consommation d’énergie ont été prises. «En réduisant l’empreinte environnementale de notre magasin, nous contribuons à réduire l’impact de RONA sur l’environnement et la communauté. Le magasin de Blainville offrira aux citoyens blainvillois du savoir-faire allié à du savoir-vert au sein d’une quincaillerie qui, comme eux, respecte l’environnement», a souligné M. Lespérance qui est aussi propriétaire d’un RONA à Sainte-Thérèse. 
Parmi les mesures adoptées, on retrouve un système de toiture blanche écoénergétique, un système d’éclairage avec ballast électronique à réduction de mercure, un système de pointe centralisé pour contrôler l’énergie, l’utilisation de matériaux de construction durables et de peintures écologiques et la mise en place d’un système d’étiquettes électroniques à affichage numérique, ce qui constitue une première dans le commerce de détail au Canada. 
Un comité vert formé d’employés aura par ailleurs le mandat de soutenir le personnel grâce à des formations portant sur les produits écoresponsables. Le magasin blainvillois sera en outre doté de véhicules plus efficaces sur le plan énergétique et d’une presse hydraulique pour la récupération du carton.

Le Centre de rénovation RONA Lespérance ouvre ses portes

Quelque 135 participants ont pris part à cette journée d’information durant laquelle on a non seulement insisté sur l’économie potentielle en temps et en argent, mais aussi sur la conservation des sols en santé et l’absorption des eaux de ruissellement qui pourraient transporter du phosphore dans les cours d’eau. 
Sur place, la famille Charbonneau, propriétaire de la Ferme Vachalê, a profité de la tribune pour présenter les essais en semis direct et en fertilisation effectués au fil des ans à la ferme. L’un des membres de la famille, Luc Charbonneau, a fait part aux visiteurs des pratiques observées en Europe et aux États-Unis et qui présentent des résultats intéressants. 
Parmi les participants, le Club Profit-eau-sol, par la voix de sa représentante Sandrine Martin, a aussi dévoilé les résultats préliminaires de réduction de fertilisation sur les rendements en semis direct. 
Enfin, la visite au champ aura permis aux participants de mieux constater les effets du semis direct sur le sol et d’observer les diverses couches du sol, la porosité qui permet aux racines de se développer et les canaux creusés par les vers de terre. Voilà autant d’indices qui signifient qu’un sol est en santé. La démonstration des instruments servant à mesurer la vitesse d’infiltration de l’eau dans le sol, des effets de la compaction sur le rendement des cultures et des machineries servant au semis direct a complété le programme de la journée. 
Bassins versants
Par ailleurs, Hélène LeBlanc, chargée de projet pour le Conseil d’assainissement et d’aménagement du ruisseau Lacorne (CAARUL), a entretenu les participants sur les bassins versants et les façons de «prévenir au lieu de guérir» en ce qui a trait à la santé des cours d’eau. Selon elle, les agriculteurs du Québec, conscients de l’impact de leur production sur l’environnement, adoptent de plus en plus des pratiques soucieuses de la santé du sol, de l’air et de l’eau. «Il est important que tous les citoyens consommateurs reconnaissent et apprécient les efforts qui sont faits par ces entrepreneurs qui nous permettent d’avoir une nourriture saine dans le respect de l’environnement», a-t-elle ajouté. 
À ce propos, mentionnons que le bassin versant du ruisseau Lacorne, situé à Sainte-Anne-des-Plaines, compte parmi les dix projets de gestion de l’eau par bassin versant en milieu agricole récemment retenus par le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, de concert avec le ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs et l’Union des producteurs agricoles (UPA). Ce projet vise l’amélioration de la qualité de l’eau par une réduction des apports de phosphore dans le milieu agricole, notamment grâce à l’adoption de bonnes pratiques agricoles, à la réalisation d’actions favorisant la conservation des sols et à l’application de mesures de protection des berges.

Ou l’art de semer directement sur les résidus de la culture précédente