La relève de Normand Laprise, avec une chef bordelaise, nous avait préparé un menu de six services inspiré du terroir bordelais, avec une sélection de vins de Bordeaux. L’évènement était ouvert au public. Voici mon coup de cœur de la soirée: un blanc, le Tutiac 2008, une merveille aromatique. Je l’aimais en 2006, le 2007 n’était pas si mal, mais le 2008 est une explosion de saveurs qui a fait fureur avec les pétoncles. On a dégusté, en rouge, le Tutiac 2008 tiré du fût, importation directe du producteur. Souhaitons qu’il soit à la SAQ un jour, il a un potentiel intéressant pour le prix. 
Vins de porto 
L’engouement pour les vins de porto à forte teneur en alcool a suivi les cours de la bourse. On en a trop mis sur notre marché, mais le Taylor LBV est toujours la référence, et cela depuis longtemps. Le 2003 est un incontournable pour ceux qui aiment les portos de caractère avec du fruit noir bien enrobé. Le Taylor LBV est toujours excellent pour le prix: 20,20 $. Il sera toujours bon, même après plusieurs années de cellier, mais il ne sera pas meilleur. Notre comité l’a apprécié en troisième service, avec des fromages forts. 
Cet engouement nous a permis de découvrir les vins du Portugal, qui sont plus légers et se marient à plusieurs de nos mets. Le Roaz Reserva 2006 d’Estramadure en fait partie, un vin rouge de cépages locaux, avec un fruité affirmé et original. Il a fait notre bonheur une belle soirée d’hiver. Que demander de plus pour 11,90 $!
Nos fromages et notre terroir 
Je n’ai jamais cessé d’encourager nos artisans fromagers. J’essaie de déguster tous les nouveaux produits. Ainsi, le Sir Laurier a sa dame, Lady Laurier, un autre excellent fromage du Cœur-du-Québec. 
Tous les fromages et vins de notre terroir sont à l’honneur dans le merveilleux livre de Jean-Claude Belmont (Les fromages du terroir québécois), chef et enseignant émérite de l’ITHQ pendant trois décennies. L’histoire des fromages au Québec est suivie de 122 recettes originales avec plus de 150 photos, et des conseils judicieux qui feront de tous un grand chef des produits québécois. Tous les services y sont, des entrées au dessert. Un livre publié à compte d’auteur qui nous prouve à quel point M. Belmont est passionné. Il a fait le styliste culinaire, le photographe et il le distribue. 
Plusieurs vins québécois, dont ceux de la région de Magog et de l’Orpailleur, sont à l’honneur. Un format album de grande qualité entièrement fait au Québec, y compris l’imprimerie, et à prix populaire. En vente dans toutes les bonnes librairies et même dans les grandes fromageries. L’ouvrage vient de remporter la sélection canadienne du meilleur livre gourmand de sa catégorie: [www.jeanclaudebelmont.com]. 
Mars à l’italienne à la SAQ
Après le Cellier, c’est la revue Tchin Tchin qui nous donne le goût de l’Italie. Vous passez la prendre sur place si vous ne l’avez pas reçue avec vos quotidiens.

Il y a plein de causes humanitaires où la gastronomie et les vins sont à l’honneur. 
Lors de ma dernière visite en Floride, début mars, j’ai pris le temps de retourner à Boca Raton, une des plus belles villes de l’État pour les Boca Bacchanales, au parc Mizner. 
Un festival qui ressemble à Montréal en lumière, condensé en une fin de semaine: repas avec les grands chefs, rencontres avec les viticulteurs et, comme tout festival américain, la grande dégustation. On retrouve alors, sur un même site, 30 chefs de la région de Palm Beach et des centaines de vins du monde entier. J’y ai d’ailleurs discuté avec Marc Dupin, de la grande maison Louis Jadot de Bourgogne, qui a 150 ans cette année.
Inscrivez l’évènement à votre agenda si vous êtes dans la région l’hiver prochain. Site Web: [www.bocabacchanal.com]. 
Festival des vins de Californie
La Fondation québécoise des maladies du cœur vous invite à réserver votre soirée du 2 avril pour la dégustation des grands vins de Californie, qui aura lieu au Grand Salon du Reine Elizabeth de Montréal. Un souper gastronomique est aussi prévu en mai. Cet évènement annuel parcourt le Canada pour de bonnes causes. Venez m’y rejoindre en réservant au 514-871-9385 ou sur [www.fmcoeur.qc.ca]. 
On peut déguster un chardonnay de cette région en attendant, le passe-partout R.H. Phillips Dunnigan Hills 2007, un assemblage partiellement fermenté en barriques. Le tout nous donne des agrumes éclatants avec une touche vanillée. Servi avec l’aileron de raie, c’est le soleil de la Californie à votre table: 13,50 $. 
L’Italie de Jamie Oliver 
Un voyage charmant dans les régions italiennes avec Jamie Oliver vient de sortir. Jamie est le Ricardo anglais. On va à la rencontre des familles et de ses aventures avec une Westphalia 1956. L’origine de chaque plat nous est racontée en détail. Le volume, publié chez Hachette et intitulé L’Italie de Jamie, compte 315 pages avec de magnifiques photos du pays et des recettes. Un cadeau pour tous les amoureux de la péninsule.
Voici un trio italien rouge pour accompagner vos choix: le chianti, ce classique toscan, est subtil et en finesse avec le millésime parfait 2006 de Villa Cerna Cecchi, un domaine historique qui a plus d’un millénaire. La robe rubis assez profonde nous donne un bouquet aromatique bien équilibré. Il peut tenir la route encore quelques années: 19,40 $. 
Le Barbera d’Alba 2006 de Fontanafredda est un peu plus fruité, avec une touche florale. Il est encore jeune, mais peut se boire ou vieillir. Au prix d’ami de 14,80 $. Vous aurez le choix en prenant deux bouteilles, une pour 2009 et l’autre pour 2010. La 2009 a fait sensation avec un veau marsala. 
Le barolo est une grande expression du nebbiolo. Celui de Fontanafredda n’a jamais été si bon. Le 2004 est du beau travail du nouvel œnologue Danilo Drocco. Le vin est corsé, imposant et il a du caractère. La bouche révèle beaucoup de matière, les tannins sont encore bien présents. Il est inutile de payer plus pour un barolo. Celui-ci mérite son prix de 30,25 $. Il peut faire du cellier longtemps. Ma collègue Danielle Gagnon, de la SAQ, dans le Tchin Tchin, en fait un de ses vins préférés. Wines and Spirits a nommé la maison du Piémont entreprise viticole de l’année 2008.

Le vin pour la cause

Passez vite prendre votre nouveau Cellier avec de nouveaux vins de ces deux régions qui sont dans l’ombre de la Toscane. Il s’agit de 116 pages gratuites qui nous permettent d’en savoir plus sur les whiskys irlandais, sur le cépage syrah, sur les gondoles qu’il faut négocier à Venise (j’ai réussi à avoir 50 % de rabais pour trois lors de ma dernière visite). Les jeunes et le vin, les produits québécois et les 44 nouveaux vins en vente en mars. Tout cela vous attend à votre SAQ Sélection. 
Vins rouges
Je vous ai parlé des vins blancs, voici les rouges de la soirée à la maison Lachaîne. Le Belleruche, de Michel Chapoutier, est un des nombreux exemples de vins de la vallée du Rhône que fait cette grande maison. Chapoutier a plusieurs vins. Le travail soigné (la récolte est manuelle, en général), l’assemblage 80 % grenache et 20 % syrah ainsi que la robe intense nous donnent des arômes de fruits rouges pour ce 2006 qui est encore bien jeune. La structure tannique nous laisse croire à plusieurs belles années au cellier. Chapoutier est en vedette dans le dernier Cellier. 
Le quatrième vin était un St-Chinian 2005 la Croix d’Aline. À l’inverse, plus de syrah et moins de grenache, avec un vieillissement en fûts de chêne. Les épices sont nettement plus présentes et les gibiers seront bien servis. 
Le dernier vin, le Château Grand Chêne 2004, des Côtes-du-Brulhois, est un assemblage bordelais avec 30 % de tannat. Certains aiment, d’autres pas. Douze mois en barriques nous donnent du cuir au nez avec un peu de vanille. La bouche tire sur les fruits noirs à volonté. 
Tous ces vins sont de bons achats pour moins de 18 $. 
Jean-Noël Bousquet est l’un des viticulteurs préférés des Québécois. Son vin, le Domaine Bousquet 2007, se présente dans un nouvel emballage, mais le vin est toujours aussi bon. Avec cet assemblage de syrah et de carignan qui peut varier suivant les millésimes, il a su faire du bon vin malgré une année difficile. Les efforts sont récompensés par du fruit éclatant avec une touche épicée, ce qui fait une belle harmonie. Notre comité mixte l’a dégusté lors d’un deuxième service de fromages, et il nous a tous surpris: 9,50 $. Il semble que ce soit le 2008 qui est en vente, mais il doit bien rester du 2007 quelque part. 
Sources d’inspiration 
Ricardo a lancé le printemps avec sa revue Spécial Édition Verte qui parle de cuisine écolo, de cup cakes, du menu de Pâques et de la région de Bordeaux, en Aquitaine. Une édition de 115 pages, en vente partout. 
Les smoothies sont à la mode, en apéritif, en boissons, avec des fruits, des légumes, les bons ou pas pour la ligne. Les plus chers au monde sont à Londres. On vous fait la liste et les recettes dans Smoothies Minceur, 221 pages d’Anne Dufour, aux éditions Leduc S. Ceux qui sont plus visuels prendront le guide Cocktails glamour et chic aux Éditions Marabout: 232 pages, de Joanna Farrow, avec les photos de 200 préparations et le bar nécessaire pour débuter. 
On passe à table ensuite avec le guide Préparer et cuisiner à l’avance: 200 recettes de Sara Lewis pour la famille et les amis, en 238 pages. On prépare le tout d’avance et on réchauffe au besoin. Les deux derniers ouvrages font partie de la collection Marabout les Petits Costauds, qui comprend 18 titres à ce jour.

Intronisation bordelaise à Montréal