Élu en 2009 grâce à l’appui de 56,5 % des électeurs, M. Charbonneau croit qu’il a besoin d’un second mandat pour mener à bien les divers projets qui demeurent toujours sur la table, le plus important étant sans doute la demande d’exclusion d’une partie de la zone agricole de la municipalité (voir autre texte).
«La balle est maintenant dans le camp des commissaires», a-t-il indiqué à ce sujet. Bien que la demande initiale auprès de la CPTAQ (Commission de protection du territoire agricole du Québec) remonte à décembre 2010, et malgré trois rencontres avec les commissaires, dont la plus récente le 12 février dernier, le maire croit que la réponse des commissaires ne sera pas connue avant trois ou quatre mois. «C’est certain que ça vient nous mettre des délais qui ne nous permettent pas d’avancer nos projets», a-t-il soupiré.
Maire à temps plein
Par ailleurs, lors de la dernière séance, le 11 février dernier, un avis de présentation a été donné par le conseiller municipal Denys Gagnon relativement au traitement des élus municipaux. La modification vise l’indexation du salaire pour les conseillers, ainsi qu’une hausse de 10 % annuellement sur cinq ans, en plus de l’indexation, pour le poste de maire. Autrement dit, on souhaite ajuster le salaire annuel du maire en conséquence des heures de travail, soit entre 60 et 70 heures par semaine, selon le maire Charbonneau. Par cet ajustement, M. Charbonneau ne cache pas qu’il souhaite aussi rendre le poste de maire plus attrayant en prévision de la relève. «Vous savez, je ne serai pas maire jusqu’à 70 ans…», a-t-il laissé tomber.
Le maire reçoit actuellement un salaire annuel de 40 500 $, incluant l’allocation pour les dépenses courantes. Les ajustements proposés, après cinq ans, porteront sa rémunération autour de 60 000 $. Le règlement devrait être adopté dans sa forme finale lors de l’assemblée du 12 mars prochain. Notons que seule la rémunération du maire est touchée par ce règlement; celle des conseillers demeure la même, soit environ 13 000 $ par année, salaire et allocation de dépenses inclus.

Guy Charbonneau sollicitera un deuxième mandat

«Il s’agit d’une zone d’environ seize kilomètres carrés, près de Sainte-Sophie», de situer le maire Guy Charbonneau avant d’expliquer les motifs qui ont mené à ce projet qui touche, au bas mot, quelque 200 propriétaires. «On veut ainsi protéger la biodiversité de l’endroit, la nappe phréatique et par-dessus tout, l’aquifère. À ma connaissance, c’est la première fois qu’une ville crée une forêt permanente, à tout le moins dans la région des Basses-Laurentides. On va peut-être se faire tester», a reconnu le maire.
Déposé en deuxième lecture lors de la séance du mois de février, le projet devrait être approuvé dans sa forme finale en mars prochain.

Sainte-Anne-des-Plaines: création d’une forêt permanente

Décerné par Transport 2000 Québec depuis 2005, ce prix, décliné en trois catégories (Action et mobilisation des usagers et Développement et amélioration des transports collectifs étant les deux autres), vient reconnaître les réalisations et la contribution d’individus qui sont congruentes avec la mission et les objectifs de l’organisme. «C’est très flatteur et j’en prends une partie pour moi. Mais ce prix, c’est aussi la réussite de mon équipe et des élus municipaux», confiait Mme Houle, au lendemain du gala tenu le 11 février dernier, à Montréal.
En poste depuis 27 ans, Mme Houle a d’abord connu le CIT des Basses-Laurentides avant de contribuer à la fusion, en 2004, des quatre organismes de transport collectif des Laurentides. Aujourd’hui, le CIT Laurentides regroupe et dessert 15 municipalités, de Bois-des-Filion à Oka et de Rosemère à Saint-Jérôme, en passant par Sainte-Anne-des-Plaines et Mirabel. «Notre territoire représente presque deux fois l’île de Montréal», illustre-t-elle. Le budget annuel de l’organisme est de 50 millions de dollars.
Bien des choses ont changé dans la façon de voir et comprendre le transport collectif depuis les 20 dernières années, dit-elle. «Avant, le transport était vu comme une dépense. Aujourd’hui, on le voit comme un investissement», indique-t-elle. La mission du CIT aussi a évolué avec le temps et son rôle, au-delà de son offre de service, s’est aussi précisé. «Le CIT participe au développement économique de la région, par le transport. Parce que le transport, c’est aussi un outil de développement», nuance-t-elle.
Pour ce faire, l’implication de divers acteurs de la région est nécessaire tout comme celle, insiste-t-elle, des élus municipaux. «Nous travaillons tous dans le même sens, en consensus. Dans ma vie de CIT, en 27 ans de carrière, j’ai peut-être vu un ou deux élus se dissocier d’une décision», pointe-t-elle, signe, selon elle, que tous adoptent la même vision du transport collectif.
La ligne 9
Plusieurs succès ponctuent évidemment l’histoire du CIT Laurentides. Comme c’est le cas pour la gare de Rosemère, vers laquelle converge le plus fort pourcentage (23 %) d’usagers en autobus parmi toutes les gares de la région. «Un modèle à atteindre», estime Mme Houle. Ou comme le nombre de déplacements en autobus enregistré, soit six millions par année, faisant du CIT Laurentides le plus important de la région métropolitaine de Montréal.
Plus encore, le succès du circuit 9, dont le trajet va du métro Montmorency jusqu’à la gare de Saint-Jérôme… et de la gare de Saint-Jérôme au métro Montmorency. «Contrairement au CIT de la Rive-Sud, par exemple, où l’autobus amène les gens de Belœil à Montréal, mais revient ensuite vide, le circuit 9 représente une colonne vertébrale solide où les gens circulent autant dans un sens que dans l’autre», note-t-elle.
Récemment, en raison d’une affluence record enregistrée l’automne dernier sur ce circuit, et alors que des usagers ont été laissés en plan, faute de place, le CIT a dû ajouter 30 départs par jour. Aujourd’hui, malgré ses 170 départs par jour, le circuit 9 fonctionne déjà à pleine capacité.

Nicole Houle reçoit le prix Guy-Chartrand