Dans la poursuite du témoignage de Bernard Trépanier entendu, le 15 avril dernier, à la Commission Charbonneau, et dans le cadre des sommes versées à ce dernier et à sa compagnie Bermax par Astral pour «du développement des affaires, notamment dans les municipalités», il a été révélé que M. Trépanier aurait croisé des élus de Blainville en Floride, en 2002, avant de les inviter à jouer au golf, à ses frais. «Blainville a été mon client», a-t-il admis. Il dit avoir par la suite refilé la facture à Astral.
Le maire de Blainville,François Cantin, a aussitôt réagi par voie de communiqué,  en demandant des précisions au procureur de la commission sur ces allégations qui concerneraient, rappelons-le, des élus de l’ancienne administration, alors que Pierre Gingras, chef du parti de l’action civique (PAC), était maire de Blainville. «Selon son témoignage, M. Trépanier aurait rencontré des élus de Blainville en Floride avant 2005, lors de parties de golf, et il y aurait eu certaines dépenses. Il serait pertinent de savoir qui il a rencontré, pour quelles raisons et qu’elles ont été les fameuses dépenses», peut-on lire dans le communiqué.
Le lendemain, lors de la séance du conseil municipal, le maire Cantin est revenu à la charge, arguant cette fois que lorsque des témoins de la Commission Charbonneau «nomment des villes et des gens, qu’ils le fassent à bon escient». Au fait, dit-il, que des élus de l’ancienne formation, en l’occurrence le PAC, auraient déjà joué au golf en Floride, M. Cantin dit s’être à l’époque interrogé sur cette situation, mais que l’absence de suivi médiatique par la suite avait tôt fait de faire disparaître l’histoire. «Moi, mes élus ne jouent pas au golf en Floride», a-t-il martelé.
Sa démarche auprès du procureur de la Commission Charbonneau vise à «éviter que des réputations ne soient inutilement entachées.»
Maire de Blainville depuis 2005, François Cantin avait, rappelons-le, succédé à Pierre Gingras, qui a lui-même occupé le poste de maire de 1993 à 2005. Quant à M. Cantin, il a récemment annoncé qu’il ne sollicitera pas de troisième mandat.

L’annonce a été faite par la maire François Cantin, lors de la séance du conseil municipal, le 16 avril dernier. «Depuis notre arrivée en 2005, nous nous sommes entendus avec tous les syndicats de la municipalité, deux fois plutôt qu’une. Les négociations avec les pompiers sont difficiles et nous sommes actuellement à quelques millions de dollars d’écart sur la durée du contrat de 6 ans (2011 à 2017). Aujourd’hui, j’ai demandé à ce qu’un arbitre soit nommé», a-t-il déclaré.
Malgré qu’une entente entre les deux parties semble, à toutes fins pratiques, impossible à ce stade-ci, le maire maintient que les «canaux de négociation restent ouverts.»
Garde en caserne
Rappelons que le nerf de la guerre, outre la reconnaissance par la Ville de ses pompiers, à titre d’employés municipaux, demeure la garde en caserne 24 heures par jour. Pour ce faire, la Ville devra plus que doubler ses effectifs, de 22 pompiers réguliers à 48 et, par conséquent, revoir à la hausse son budget alloué au service de sécurité incendie.
Or, le maire a été très clair à ce sujet, la portion du budget allouée au service de sécurité incendie est déjà nettement supérieure à la moyenne recensée au Québec. «En 2005, le budget alloué était de 1 425 134 $, soit environ 3 % du budget municipal annuel. En 2013, le montant est passé à 5 556 406 $, soit 6,6 % du budget. Au Québec, la moyenne était, en 2010, de 5,4 %», a-t-il pointé.
En outre, durant cette même période, Blainville a aussi augmenté ses effectifs, faisant passer de 20 à 67 le nombre de ses pompiers, réguliers et temps partiel confondus, sans compter l’accent mis sur la prévention, notamment avec l’embauche de préventionnistes et les échanges de services survenus entre les municipalités de la MRC, en février 2012. «La sécurité passe aussi par la prévention», a-t-il lâché.
Autre donnée, mentionnons qu’il existe, au Québec, 22 000 pompiers dont 18 000, indique le maire, sont à temps partiel.
Enfin, M. Cantin a tenu à souligner qu’au-delà du conflit, «ce qui se passe entre la Ville et ses pompiers n’affecte en rien notre capacité de répondre aux appels.»
Actuellement, 22 pompiers réguliers sont à l’emploi de la Ville de Blainville, chacun d’eux étant affecté à un horaire de 38 heures par semaine. Quant aux pompiers à temps partiel, ils couvrent un horaire de 32 heures par semaine. «Quand un pompier est sur appel, il doit en tout temps être à 5 minutes maximum de la caserne. Sachez que tout le territoire de Blainville est couvert 24 heures par jour, 7 jours par semaine. Les citoyens sont en sécurité en termes d’incendie à Blainville; là-dessus il n’y a pas de doute», a conclu le maire.
Rappelons que la convention collective unissant la Ville à ses pompiers est échue depuis décembre 2011.

Négociations avec les pompiers: Blainville demande les services d’un arbitre

(N.D.L.R.) — Le dernière édition de la Voix des Mille-Îles (17 avril 2013) comportait ce titre erroné en première page : Le transport scolaire est-il menacé?, en référence à un article paru en page 4, à propos de la facture de transport qui devra être assumée par les parents dont les enfants sont inscrits à un volet particulier qui n’est pas offert par leur école de quartier. En lieu et place, il aurait fallu lire : <a href="http://bn.nordinfo.com/Actualit%C3%A9s/2013-04-16/article-3220874/Nouvelle-facture-du-transport-scolaire-le-volet-alternatif-de-la-PST-seratil-compromis/1">Le volet alternatif est-il menacé à la PST?</a>
Nos lecteurs sont priés d’en prendre note.

Commission Charbonneau:le maire de Blainville demande des précisions