Dans le contexte de distanciation physique imposée par le coronavirus, [AchatLocalBlainville.com/covid-19] met en relation les commerces blainvillois avec la population actuellement en isolement.
«En achetant localement, nous souhaitons sauvegarder le plus de nos commerces locaux possibles durant et après la crise, en favorisant un approvisionnement sécuritaire en nourriture et en produits essentiels. Notre initiative vise à soutenir les entreprises blainvilloises dans un souci de vitalité économique et sociale», a déclaré le président de l’AGAB, Michel Limoges.
«Plusieurs entreprises ont l’autorisation d’opérer malgré la situation actuelle et offrent d’excellents produits et services, avec toutes les précautions qui sont prises afin d’éviter la contagion. Nous les incitons à s’inscrire dans le répertoire d’achat local de l’AGAB. Chez nous, on se lave les mains et on se serre les coudes», a pour sa part ajouté le maire de Blainville, Richard Perreault.
Gratuit pour les entreprises blainvilloises 
Les commerces autorisés peuvent dès maintenant créer en quelques clics leur fiche dans le répertoire de l’AGAB dont la mission est de promouvoir les produits et services des entreprises de Blainville. Ainsi, seules les entreprises ayant pignon sur rue ou dont le siège social est à Blainville peuvent actuellement s’y inscrire.
Approvisionnement sécuritaire 
Le mode de distribution des entreprises doit être 100 % sans contact : paiement en ligne, livraison ou collecte sans contact direct avec le client.
Pour plus d’information, communiquez avec l’Association des gens d’affaires de Blainville : 450 433-4020.

Ce programme vise à soutenir, pour une période limitée, le fonds de roulement des entreprises dont la situation financière est précaire en raison de la COVID-19, afin qu’elles soient en mesure de maintenir, de consolider ou de relancer leurs activités.
Dans la région, la MRC Thérèse-De Blainville recevra environ 1,5 M$ d’une enveloppe initiale de 150 millions de dollars partagées entre les MRC du Québec (Montréal et de Québec recevront respectivement 40 M$ et 10 M$).
«C&#8217;est une excellente mesure pour nos PME qui vient de tomber, a dit Kamal El-Batal, directeur général de la MRC Thérèse-De Blainville. Nous attendons après le formulaire du MEI, a-t-il poursuivi, mais l&#8217;équipe du développement économique est déjà à pied d&#8217;œuvre lancer la machine d&#8217;ici très peu».
Des conférences téléphoniques à ce sujet étaient prévues, lundi, avec l&#8217;équipe de développement économique et le préfet, Richard Perreault, en vue de préparer le terrain.
Rappelons que l’aide accordée pourra prendre la forme d’un prêt ou d’une garantie de prêt d’un montant maximal de 50 000 $, assujetti à un taux d’intérêt de 3 % sur une période d’amortissement de 36 mois. Un moratoire de 3 mois sur le capital et les intérêts s’appliquera sur tous les contrats de prêt. Un moratoire additionnel allant jusqu’à 12 mois sur le capital pourrait, le cas échéant, être accordé.
Deux-Montagnes
Du côté de la MRC de Deux-Montagnes, c’est une somme de 1,07 M$ qu’elle pourra redonner à ses PME dans le besoin. Le président du Comité d’investissement et de développement économique (CIDE) de la MRC et maire d’Oka, Pascal Quevillon, craint ne pouvoir aider tout le monde.
«Seulement 30 entreprises de la MRC pourront bénéficier des 50 000$ prévus à l’aide financière. Il y aura beaucoup de refus et de déceptions de la part de nos entreprises. Juste à Oka, nous en comptons 150!», soutient M. Quevillon avant d’ajouter que le CIDE évaluera donc les demandes «cas par cas», afin, dit-il, «de privilégier les entreprises qui ont le plus de chances de s’en sortir».
Les entreprises de tous les secteurs d’activité, y compris les coopératives, les organismes sans but lucratif et les entreprises d’économie sociale réalisant des activités commerciales, pourront ainsi obtenir un prêt ou une garantie de prêt d’un montant maximal de 50 000 $, afin de pallier le manque de liquidités lié à la COVID-19. «Nous avons d&#8217;autres ressources internes pour aider les entreprises à passer à travers cette crise», a toutefois ajouté Pascal Quevillon.
Les principales modalités ainsi que la façon de procéder pour obtenir l’aide sont présentées sur le site Web Québec.ca.  Ce lien mène à un site qui n&#8217;est peut-être pas soumis au standard gouvernemental sur l&#8217;accessibilité.. Les entreprises admissibles souhaitant obtenir plus d’informations ou se prévaloir de ce financement peuvent s’adresser à leur MRC.

De l’aide pour les PME de la MRC

«En raison de la pénurie de main-d&#8217;œuvre dans le secteur agricole, la présence au Québec des quelque 16 000 travailleurs étrangers temporaires (TET) en provenance du Mexique, du Guatemala et d&#8217;autres pays est essentielle à la filière agroalimentaire québécoise. Sans leur arrivée à partir du mois prochain, plus particulièrement dans le secteur horticole, la saison sera compromise», déclarait, quelques heures avant que Justin Trudeau annonce sa volte-face, le président général de l&#8217;Union des producteurs agricoles, Marcel Groleau.
Toutefois, après discussion avec Émilie Caron, directrice générale du Centre d’emploi agricole Laurentides-Outaouais, on réalise assez rapidement que les agriculteurs qui emploient des travailleurs étrangers ne sont pas sortis d’embarras pour autant.
«La partie est loin d’être gagnée! Je sais que les frontières de pays tel le Guatemala sont actuellement fermées. Est-ce que ces pays vont les laisser partir? Et du côté des travailleurs, voudront-ils laisser leur famille derrière en contexte de pandémie? Est-ce que la santé publique pourra faire venir de façon sécuritaire ces travailleurs? Est-ce que tous les employeurs seront capables d’assurer les mesures de sécurité?», se questionne Mme Caron, inquiète de la suite des choses, surtout que le 1er avril, pas moins de 1 500 travailleurs étrangers devaient fouler les champs des fermes des Basses-Laurentides.
Inquiétude dans les champs
Pascal Lecault est propriétaire de la ferme Vegibec à Oka. À l’été 2019, il avait embauché 224 travailleurs étrangers, la plupart originaires du Guatemala, pour planter laitue, brocoli, chou-fleur, etc., les récolter et s’affairer à d’autres travaux de la ferme. Il prévoyait d’ailleurs avoir besoin du même nombre cette année. Depuis 23 ans, M. Lecault emploie en moyenne 200 travailleurs étrangers par année. «J’en ai 10 d’arrivés, mais la grande majorité devait arriver vers le 15 avril et rester jusqu’au mois de novembre», indique M. Lecault qui craint une pénurie de main-d’œuvre si jamais celle-ci ne se pointe pas.
«C’est une main-d’œuvre indispensable, ajoute-t-il. Je vous mets au défi de me trouver deux Québécois qui voudront travailler dans les champs, et ce, même si les restaurants sont fermés et qu’il y a du monde disponible.»
Le travail de la ferme, en effet, en est un difficile qui nécessite de longues heures et de se pencher régulièrement.
«Ça prend des dos en spaghetti pratiquement. Ça prend des gars habitués à ce travail! Ces travailleurs étrangers sont le cœur de notre entreprise. Ce sont des employés exceptionnels!»
Pascal Lecault fait régulièrement le voyage au Guatemala pour aller lui-même recruter les travailleurs.
«Je suis encore allé au mois de décembre dernier. J’y vais pratiquement chaque année. J’ai des employés de l’extérieur qui travaillent ici depuis une vingtaine d’années.»
Les travailleurs étant habituellement logés sur la ferme, il pourrait être difficile pour n’importe quel employeur de respecter les consignes de sécurité émises par le gouvernement.
«C’est sûr que nous sommes inquiets, a conclu Pascal Lecault. Nous pensons que nous, producteurs maraîchers, offrons un service essentiel à la population canadienne. Si nous ne voulons pas être dépendants des États-Unis ou d’autres pays, et continuer de profiter de fruits et légumes à prix concurrentiels, nous avons besoin de ces travailleurs!»

Blainville : se serrer les coudes et acheter localement