À son bord, le groupe compte un membre de la première heure, nommément Myles Goodwyn, et d’autres plus récents, comme Brian Greenway, depuis 1977, Blair Mackay, depuis 2009, et Breen Lebœuf, qui entamera ces jours-ci sa cinquième année avec le groupe.
«Il y a encore une très grande demande pour April Wine. On fait environ 60 shows par année et plusieurs sont sold out. Cette année, c’est assez exceptionnel parce qu’on commence l’année avec quatre shows au Québec», nous racontait ce dernier au bout du fil, quelques jours avant de reprendre la tournée. D’abord à Sherbrooke, puis Belœil, Sainte-Thérèse et L’Assomption.
Le groupe se produira ensuite sur plusieurs scènes en Ontario, avant de revenir à Trois-Rivières, le 21 mars, pour ensuite repartir dans l’Ouest canadien, terre natale de son premier public. «Depuis les débuts du groupe, ça marche très fort dans l’Ouest canadien», ajoute le bassiste.
D’Offenbach à April Wine
Membre du groupe culte Offenbach pendant plusieurs années, Breen Lebœuf a été invité à se joindre au groupe April Wine au début de l’année 2007. «Je savais que le groupe cherchait un bassman chanteur. Quand Jerry Mercer, le batteur du groupe, m’a demandé de remplacer le bassiste, j’ai tout de suite dit &#8216;oui&#8217;», évoque-t-il.
Il faut dire que l’histoire d’amitié entre les deux hommes, Mercer et Lebœuf, remonte à loin. Précisément en 1980, se rappelle-t-il, alors que Mercer avait accepté au pied levé de remplacer le batteur du groupe Offenbach, le temps d’une dizaine de shows. «Il avait eu 24 heures pour apprendre deux heures de show», ajoute-t-il. Depuis, entre les deux hommes, l’amitié perdure, malgré la retraite de Mercer, en 2008, après 35 ans de vie commune avec April Wine. L’ex-batteur du groupe célébrera d’ailleurs ses 72 ans en avril prochain.
Les similitudes qui existent entre Offenbach et April Wine aussi ont penché dans la balance pour Lebœuf, au moment de prendre sa décision. «Toutes les familles se ressemblent un peu, mais sont quand même différentes. C’est la même chose pour les deux groupes», avance-t-il. Parmi les similitudes figure certainement en tête de liste l’historique derrière chaque groupe. «Dans les deux cas, c’est une histoire d’amour entre le groupe et son public. Même si April Wine a toujours bénéficié d’un support radiophonique beaucoup plus grand qu’Offenbach. Il faut dire que Gerry (Boulet) n’aimait pas particulièrement les médias», se souvient-il.
Reste que quatre décennies plus tard, April Wine assure toujours avec autant de fougue et débarquera à Sainte-Thérèse avec l’intention ferme de servir à son public une soirée mémorable, enrobée d’un soupçon de nostalgie digne du meilleur rock des années 1970 et 1980. «Notre objectif premier, c’est de rendre justice à April Wine et à sa musique. Mais ça n’exclut pas qu’il y aura peut-être des petites surprises», dévoile tout de même volontiers Lebœuf en fin d’entrevue.
Pour réserver vos billets, composez le 450-434-4006 ou tapez le [www.theatrelg.com].

Breen Lebœuf, d’Offenbach à April Wine

Le Cinéglace d’Oka présentera, comme son nom l’indique, du cinéma extérieur sur un muret de neige de 15 pieds par 15 pieds le samedi et, pour les plus frileux, un film intérieur le dimanche. Sur place, les participants pourront participer ou assister à des tournois de hockey-bottines, minisoccer, des courses diverses, notamment de patinage de vitesse, si la température le permet, ou de ski géant. Les familles pourront également prendre part à une chasse au trésor ou profiter de glissades, d’un bungee trampoline, de structures gonflables, le tout dans une ambiance musicale. Les festivités débuteront à 12 h, le samedi 22 janvier.
Le maire d’Oka, Richard Lalonde, s’est dit fier de mettre sur pied un tel évènement familial hivernal: «Chaussez vos bottes et attachez bien votre tuque, une foule d’activités d’animation vous attendent». La Municipalité espère ainsi encourager les citoyens à renouer avec les plaisirs de l’hiver et à bouger.
Sur place seront également présents des clowns et une maquilleuse pour les enfants. Un espace gourmand a également été pensé. Du chocolat chaud et du café équitable seront offerts, du bouillon de poulet, gratuit pour ceux qui viendront regarder les films en plein air, du pop corn, un buffet froid, des hot dogs européens et bien d’autres seront disponibles sur le site des activités.
La députée de Mirabel, Denise Beaudoin, a déclaré «C’est un plaisir d’être ici, si les gens étaient sceptiques au début, pour ces activités extérieures, plusieurs solutions ont été trouvées pour rendre ces activités chaleureuses. Bravo aux organisateurs!».
Quant à elle, l’organisatrice de l’événement, Marie-Ève Maillé, du Service des loisirs, de la culture et du tourisme d’Oka, est très enthousiaste. «Les gens ont tellement aimé les tournois l’an dernier, que nous avons ajouté un deuxième tournoi de hockey le dimanche», a-t-elle relaté. Elle invite également la population à fabriquer une brique de glace colorée, à partir d’un contenant de deux litres de jus ou de lait rempli d’eau et de colorant placé au congélateur, qui servira à construire un mur coloré qui sera illuminé en soirée.
Voici un aperçu de la programmation: le samedi 22 janvier, à 13 h, débutera la chasse au trésor glaciale, suivie à 13 h 45 d’un tournoi de hockey-bottines, à 15 h 15 d’un tournoi de minisoccer, à 17 h de la présentation du film Histoire de jouets 3 et à 19 h du film La légende des Gardiens, le Royaume de Ga’Hoole.
Le dimanche 23 janvier, à 11 h, le film Noémie le secret sera projeté, cette fois à l’intérieur, suivi à 13 h d’une course de patinage de vitesse et à 14 h 45 du deuxième tournoi de hockey-bottines.
Pour tous les détails, vous pouvez visiter le site Web de la Municipalité d’Oka, à l’adresse [www.municipalite.oka.qc.ca] ou communiquer avec Marie-Ève Maillé au 450-479-8333.

Renouer avec les plaisirs d’hiver avec Cinéglace

Cette tragique histoire d’amour signée Victor Hugo a traversé les siècles et les cultures pour arriver jusqu&#8217;à nous via les paroles de Luc Plamondon et les musiques de Richard Cocciante, que Guillaume Turcotte a ici mis en scène. Dans le décor imposant de cathédrale aux briques massives et à l’impressionnante coupole de vitrail (le tout conçu par Mathieu Prud’homme), rendu vivant par la lumière judicieuse et maîtrisée de Kéven Ouellet, Quasimodo, Phoebus et Frollo bataillent chacun à leur manière pour le cœur de la belle gitane Esméralda.
Autour d’eux, sans-papiers, bohémiens et soldats évoluent dans cette atmosphère baignée de haine, de trahison et de jalousie, dans un contexte qui n’a rien de désuet bien que le récit se déroule dans le Paris du Moyen-Âge. En effet, les enjeux de ce texte sont intemporels: discrimination et préjugés basés sur l’apparence physique, profilage racial et abus de pouvoir des institutions religieuses et militaires.
Le spectacle débute de manière forte et dramatique sur Le temps des cathédrales, durant laquelle les gitans envahissent le plateau par les arches de la cathédrale, créant ainsi un superbe tableau qui souligne la belle unité des costumes pensés par Elizabeth Girard et Lili Grondin. Les sans-papiers, chorégraphie puissante aux gestes désespérés et saccadés, ponctuée de flashes lumineux, donne le ton pour le reste des numéros de groupe, signés Nicolas Patry. Dynamiques et rythmés, ceux-ci viennent alléger l’atmosphère ou encore l’appuyer, tout en illustrant également le sens de la communauté des bohémiens et l’activité bourdonnante de la cité dans La fête des fous, La cour des miracles ou encore Le cabaret du Val d’amour. L’orchestre, dissimulé dans la fosse, contribue grandement à cet effet de foisonnement, de vie, la musique omniprésente et cohérente, apportant un côté organique à l’ensemble.
Dans la peau d’Esméralda, Vickye Morin offre une prestation sans faille, se mouvant avec une sensualité gracieuse, sa voix nuancée et son interprétation sensible, sans effort ni surjeu, émerveillant l’auditoire tout au long du spectacle.
Le Quasimodo de Vincent Paquette-Ravary, la voix rauque et le jeu physique crédible, offre lui aussi des moments touchants, oscillant entre la rage de l’éternel exclu et l’amour aveugle, que ce soit pour Esméralda ou son bienfaiteur, l’archidiacre Frollo.
Ce dernier est interprété par Guillaume Magnan, qui confère à son personnage un trouble contenu derrière la digne façade d’un homme de Dieu, une cruauté presque cachée qui se révèle surtout en chanson.
Sébastien Gagnon propose quant à lui un Phoebus au sourire de conquérant, à la fois sûr de lui et insécure. Déchiré entre deux amours, il deviendra froid et calculateur face à Esméralda et aux siens, entraîné par sa fiancée Fleur de Lys, à qui Carolyne Mailhot insuffle une amertume qui donne froid dans le dos, offrant un contraste marqué et habile entre l’innocence des débuts et la perte brutale de celle-ci.
Clopin, le chef des gitans et tuteur d’Esméralda, est rendu avec émotion et une belle intensité par Christian-Philippe Consigny, alors que le poète Gringoire, narrateur de l’histoire, est joué avec constance et une agréable légèreté par Gabriel Péloquin. En somme, une autre belle réussite pour cette production annuelle de l’équipe socioculturelle du collège Lionel-Groulx.