Le vin et l’amour, lequel vient en premier? À vous d’y penser. La Saint-Valentin est le moment de dire aux gens qu’on les aime et qu’on les apprécie. Dès l’aube de l’humanité, amour et vin ont fait route ensemble. Trop de l’un ou de l’autre et c’est le déséquilibre. On peut aussi subir l’ivresse amoureuse qui nous fait parfois faire des folies. Les charmes de l’amour et du vin sont souvent de concert. Le vin se prend lentement, comme un nouvel amour: il faut le connaître, le séduire et l’aimer. Un très beau livre, intitulé Le Vin et l’amour, vient de sortir, qui nous décrit et illustre les liens secrets entre l’art, l’histoire, le vin, l’amour et la littérature, le tout par un psychiatre écrivain de l’Université de Paris: Philippe Brenot. Magnifique album de 158 pages, le cadeau idéal pour la Saint-Valentin, aux éditions Féret. 
Célébrer au Prosecco d’importation privée 
Les bulles sont un excellent prélude à un repas de la Saint-Valentin. On vous a déniché une perle rare, des bulles rares, en provenance d’Italie, dans un palace du nord de la Vénétie, époque Renaissance italienne, classé Patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. La villa était au départ une villa de campagne pour un architecte, Andrea Palladio. Le grand Véronèse en a fait les peintures. Il s’agit du Prosecco Montello E Colli Asolani de la Villa Di Maser, Édition du 500e, millésime 2008, car on y fait du vin depuis 1508. Un vin raffiné et complexe. Les bulles sont fines et remarquables, le nez et la bouche sont tout en nuances, la finale est élégante et persistante. Plusieurs champagnes n’en font pas autant. Il a fait l’unanimité, et on en redemande. Ils ont une dizaine de produits disponibles au Québec: [www.villadimaser.it] pour voir la villa. Les profits du vin servent à maintenir ce joyau de l’architecture italienne; on commande par courriel à ls@sublimevins.ca. Site Web: www.sublimevins.ca. 
Barefoot pour les jeunes 
Les vins Barefoot, des vins californiens d’un excellent rapport qualité-prix, veulent recueillir 25 000 $ pour le Club des petits déjeuners du Québec, et c’est à la SAQ du Faubourg Boisbriand que ça débute, le 12 février, de midi à 13 h. 
On lancera la campagne avec Jennifer Jones, ambassadrice du nom au Québec, et un chef réputé qui vous servira des bouchées en accord avec le nouveau-né de Barefoot, le cépage zinfandel. Quinze mille enfants québécois pourront en profiter; 120 magasins serviront le Barefoot zinfandel entre 15 h 30 et 17 h 30. Notre équipe aimait bien le pinot grigio et le shiraz, le zinfandel va s’ajouter au choix. Le zinfandel est assemblé avec un peu de petite syrah et du tempranillo. Le nez est riche en fruits noirs, avec des notes épicées, une excellente structure et une belle finale en longueur. Que demander de plus pour 9,95 $&#8230; un prix d’ami unique pour toute la gamme des vins Barefoot. Venez me rejoindre à Boisbriand, je devrais y être. 
Vins du monde 
Un nouveau livre sur notre marché, Les vins du monde, résume bien le monde du vin, en images et en 60 pages de texte. L’auteure, Sylvie Girard, est européenne, et nous parle de ses vins préférés. On ne les a pas tous au monopole, mais la plupart y sont. Un bémol, on n’y trouve pas grand-chose sur les vins canadiens; on l’invite à venir nous voir. Aux éditions Parfums d’encre.

L’Argentine est le cinquième producteur au monde. On y élabore du vin depuis 1557. La moyenne de production est de 15 millions d’hectolitres (ajoutez deux zéros pour convertir le tout en litres). Pas étonnant que le vin le plus vendu chez nous, depuis plusieurs années, soit argentin, comme le Fuzion, malbec/shiraz de Zuccardi, l’une des dix plus grandes maisons du pays. On en vend plus de deux millions de bouteilles par année. Il faut dire que son prix de 8,25 $ y est un peu dans la décision d’achat. 
La maison Zuccardi, dirigée par José Alberto Zuccardi et son fils, Sebastian, fait bien d’autres vins. Découvrez le Malbec/cabernet Fuzion Organico ou le Série A Mendoza, pour quelques dollars de plus.Tous leurs vins sont excellents. Cent soixante-trois produits argentins se trouvent au monopole. Les maisons Etchart, Catena et Trapiche sont aussi des valeurs sûres. 
Un autre vin particulier et délicieux, millésime sur millésime, est le Clos de Los Siete, littéralement le «Vignoble des Sept». Il y en a un peu partout dans le réseau, à 24 $. 
On a déniché un très bon vin argentin au monopole ontarien, le Puerta 2008, 100 % shiraz de la Sierra de Famatina. Un bel équilibre, un brin épicé, des tannins agréables, le tout pour 8,95 $. Il a accompagné des chorizos et du fromage gouda Bergeron au cumin. 
Les Grands Explorateurs nous présentent ce pays un peu partout, en février. Le Guide du Routard, Argentine 2010, vient tout juste de nous parvenir. Tango et vins dans la capitale, des vignobles à visiter dans la région de Mendoza et les autres. Un guide de 400 pages chez Hachette. 
Cidres de glace
Le Mondial des cidres se déroule à Rougemont, en fin de semaine. En voici un qui mérite notre attention: Bonhomme Hiver. L’étiquette est joyeuse, avec son bonhomme de neige. Il a gagné des prix partout en 2009, entre autres, le lauréat Grand Or à la Coupe des Nations de Québec. Un dessert liquide délicieux et élégant, avec une finale longue, de la cidrerie Larivière, en Montérégie: 20,30 $. Venez me rejoindre demain (dimanche) au brunch, à partir de 10 h. La plupart de nos cidriculteurs sont sur place: www.mondialcidresdeglace.com. 
Plaisirs d’hiver 
La promotion en cours met en vedette les vins canadiens Jackson-Triggs Esprit, sélection spéciale. Une portion de 1,25 $ par bouteille ira à l’Équipe olympique canadienne. 
Le Liebfraumilch Hans Christof, de Deinhard, est à redécouvrir. Le vieux cépage allemand, originaire d’un monastère de religieuses, le long du Rhin, nous donne un vin blanc souple et fruité. Le compagnon idéal pour les restos asiatiques-sushis de type «apportez votre vin». On peut le prendre aussi avec les éperlans frits, qui sont de saison. Son prix réduit est de 10,95 $. 
Les 3 grappes de La Chevalière sont deux excellents vins du Languedoc. Le blanc, un assemblage de trois cépages, est en promotion à 10,45 $. Son panier fleuri et de fruits blancs accompagnera les pétoncles au beurre, alors que le rouge, fruité et généreux, a accompagné les pièces de bœuf braisées, un soir de semaine: 11,45 $. 
Un vin parfait pour la fin de semaine: le vin italien Casanova, dont je vous ai déjà parlé. 
Promotion Notre terroir 
C’est le temps d’acheter vos cidres et vins de glace. Le monopole vous offre 10 % sur tous nos produits canadiens et québécois cette fin de semaine. 
Bonne Saint-Valentin!

«Tango y vino argentinos»

La gastronomie et les vins nous obligent parfois à déguster de nouveaux produits; on peut les aimer ou pas, mais l’important est l’ouverture au monde. Le choix est vaste en alimentation. Nos épiceries nous proposent des mets nouveaux pratiquement toutes les semaines. Cependant, une statistique récente nous disait qu’on prépare moins de deux repas par semaine en famille. Le reste du temps, on mange quoi?
Le rythme de la vie moderne ne nous permet pas de préparer nos repas et cela a des incidences sur notre santé. On n’a pas d’excuses, les émissions de gastronomie et les livres de recettes sont légion sur notre marché. Prenez le temps de manger, de déguster et de découvrir en 2010. 
Nouveaux arrivages 
L’Essenza 2008, le mot italien pour la quintessence, dans la langue de Molière, est un assemblage original de la maison Castellani qui nous vient des Pouilles, le talon de la botte italienne: 85 % primitivo, le cépage local, et 15 % sangiovese, le sang de Jupiter. Voilà une structure intéressante qui nous donne un vin profondément coloré, vif, fruité et épicé sur une touche de vanille, laissée par le vieillissement en fût. Au coût de 15,85 $, pour ce vin que l’on peut carafer pour mieux l’apprécier. 
La même maison nous donne le Burchino Castellani Chianti superiore 2007, de la Toscane, près de Pise. Une sélection soignée des raisins du sangiovese avec l’ajout de deux cépages indigènes, le canaiolo et le cilloegiolo, en petites proportions. Une récolte à la main nous donne un vin énergique et relevé avec du fruit bien mûr. La bouche est ronde et équilibrée et le tout est savoureux à souhait. Le millésime 2007 est excellent dans la région. À boire ou laisser quelques années au cellier: 17,80 $. 
Le thé et le vin
Le Québec, semble-t-il, prend le virage thés et vins. Les deux sont un voyage dans le monde de l’exotisme et des saveurs. Le terroir, les climats, les familles d’arômes, on s’y retrouve comme sommelier. Le thé est ce que les humains boivent le plus dans le monde entier et la plupart des thés sont bons pour la santé du corps et de l’esprit. Les Éditions de l’Homme viennent de sortir, avec l’équipe de la maison de thé Camellia Sinensis, une encyclopédie du thé. Mon collègue François Chartier en fait la préface. 
Les thés peuvent être verts, blancs, noirs, aunes ou autres, et venir d’une dizaine de pays. L’Inde et la Chine sont les principaux, mais le Japon a aussi des thés raffinés qu’on commence à découvrir. Les températures et le temps d’infusion changent avec les thés. On en a dégusté sept soirs de suite. Le thé au jasmin et au litchi est l’un de nos favoris. 
Une section recettes avec plusieurs de nos chefs, et Josée Di Stasio termine l’ouvrage, tout simplement intitulé Thé. Une parution de 270 pages format album, avec de belles photos. Camellia Sinensis est à Montréal, mais pour ceux qui veulent des thés exclusifs d’importation privée, les Jardins d’Isis sont la solution dans notre région. Ils vous offrent même des formations et des dégustations à domicile, avec toutes les sortes de thé et de tisanes, ainsi que tout ce qu’il faut pour les préparer. www.jardinsdisis.com

L’amour et le vin