Depuis l’Antiquité jusqu’au XIXe siècle, Jean-Claude Martin nous présente un recueil d’histoires passionnantes, intitulé Les hommes de science, la vigne et le vin, et qui nous aide à comprendre la vinification, la conservation, l’amélioration du vin, la diversification. On y retrouve Caton, Virgile, Pline L’ancien, Parmentier (celui des pommes de terre), Lavoisier et Pasteur: 368 pages fascinantes pour tous ceux et celles qui veulent en savoir plus sur la complexité du vin et de la vigne. Aux éditions Féret. 
Nouveaux arrivages
Le duo C’est la Vie, deux vins de la grande maison Albert Bichot, ont accompagné une soirée de semaine. Le rosé 2007 nous a servi d’apéro et il peut très bien accompagner un repas sur la terrasse. Le fruit et la structure y sont bien présents, avec une touche épicée en prime. 
Les fruits de mer seront bien servis par la version chardonnay-sauvignon, le meilleur des deux grandes régions de France. Les arômes de fleurs et d’agrumes font la danse des saveurs dans le 2007. Que demander de plus pour 13,55 $. 
L’Afrique du Sud nous surprend avec le Sebeka 2006 shiraz, un bouquet de fruits noirs dans une boîte à épices, une bouche savoureuse. Il pourra encore évoluer au fil des ans: 12,95 $. 
Le vin portugais Marquês de Marialva Reserva Bairrada est un des meilleurs pour le prix. Le 2005 est un grand millésime, au Portugal comme ailleurs. On a droit à de l’intensité dans tout, avec ce vin typique, d’une grande structure avec une touche épicée. Achetez-en plusieurs à 10,90 $, car il peut faire du cellier et il sera intéressant de le voir évoluer plusieurs années. 
La Warsteiner d’Allemagne, une bière légère, fut une découverte à l’épicerie. Elle provient d’une région de forêts et de lacs, à l’est du Rhin. Elle titre à 4,8 % d’alcool; on a droit à un beau bouquet suivi d’une touche d’amertume délicate en fin de bouche. 
Cellier Californie 
La revue gratuite Cellier de 115 pages, qui parle surtout de la Californie, est disponible dans toutes les SAQ Sélections. Passez prendre votre exemplaire, on en reparlera. 
Barbecue et cuisine d’été 
Les éditions Coup de Pouce Transcontinental viennent de sortir Barbecue et cuisine d’été, un ouvrage indispensable pour la cuisine extérieure en 2009: 475 recettes, 350 photos, des menus, des cocktails, le tout en 600 pages.

Cinquante chefs du monde entier répondent à une grande question. Quel serait votre dernier repas (menu, décor et vins)? Le tout se retrouve dans un ouvrage qui est à la fois une réflexion sur la vie, la gastronomie, et un livre de recettes. 
Je vous en cite deux que vous connaissez bien. Notre Martin Picard national, celui du renommé Pied de Cochon, qui a ouvert récemment une cabane à sucre dans notre région, prendrait un repas multiservice, un peu gargantuesque, au milieu de la forêt en automne, avec de grands vins. Jamie Oliver prendrait des pâtes à la maison avec une bière en Angleterre. Les 48 autres nous parlent de repas qu’ils ont déjà dégustés ou de repas de rêve dans des décors du monde entier. Le Dernier repas, un grand album de 220 pages, avec des photos superbes de Mélanie Dunea, aux Éditions Ada. 
Un cidre mousseux pour célébrer
Pour célébrer sur le patio, vous pourrez étonner vos invités avec le Cidre mousseux, récolte 2008 du Domaine Lafrance, un nouveau produit de ce verger bien connu. Au goût marquant des pommes, il a ajouté un soupçon de cidre de glace pour la complexité. Ce cidre a fait l’unanimité de notre comité. Léger, aérien et savoureux, il plaira à tous: 14,95 $. Passez sur place le découvrir www.lesvergerslafrance.com . 
Duos d’ici et d’ailleurs 
On a dégusté, en petits groupes, plusieurs vins en duos, au resto et à domicile. Deux vins blancs exotiques ont ouvert les dégustations. Le Lamura Grillo 2007, avec son parfum de fleurs et de fruits, nous transporte en Sicile. Le cépage original local, le grillo, a fait merveille avec les plats asiatiques: 12,25 $. 
Le Colombelle 2008, des producteurs de la Gascogne, nous fait tomber sous son charme avec son assemblage de colombard et d’ugni blanc. C’était le préféré de ma fille. Le Sud-Ouest de la France, avec ses cigales et tous ses parfums, est bien présent dans ce vin, avec une acidité vivifiante qui nous apporte un vent de fraîcheur. 
On a reçu deux vins de notre ami Daniel Lalande, les Cuvée William 2008, du vignoble de la Rivière du Chêne, avec bouchons revissables, tout comme les deux premiers. Le rouge n’a pas fait l’unanimité. Il reste que les vins blancs sont plus populaires que les rouges au Québec. On l’a dégusté sur deux soirées. Il avait gardé beaucoup d’arôme et de complexité et une bonne longueur en bouche. Il aurait fallu lui donner une chance en le carafant une bonne heure, car le 2008 est encore bien jeune. Le blanc a fait mouche avec sa richesse et son caractère. C’est vraiment du vandal-cliche dans sa meilleure expression. Une grande vivacité, une fraîcheur et un noyau minéral ont illuminé un samedi pluvieux. Coût: 14 $, prix unique pour les deux cuvées. 
Les rosés québécois en fête 
On pourra déguster nos excellents rosés, ce dimanche, avec un brunch au vignoble, de 11 h à 14 h. Quatre vignobles de la région Brome-Missisquoi vous invitent: l’Orpailleur et le Domaine des Côtes d’Ardoise, à Dunham, le Domaine du Ridge, à Saint-Armand, et le Domaine Les Brome du Lac Brome. Les prix varient selon le vignoble et je serai à Dunham. Venez m’y rejoindre. www.laroutedesvins.ca ou 1 888 811-4928.

La dernière cène

La France n’aura jamais été si abordable. Avec la crise financière, les Américains ne voyagent pas, donc nous aurons de meilleurs prix, et l’on vous attend avec un apéro. Le guide illustré de 100 pages France 2009 vous en donne un avant-goût, avec des pages sur le tour du pays en apéro depuis 1605 et le 65e anniversaire du débarquement de Normandie. 
Mon collègue sommelier Éric Beaumard parle des 7 000 vins qu’il a dégustés en 25 ans. Comment fait-il pour les compter? La revue annuelle est gratuite et vous pouvez la télécharger vous-même: www.franceguide.com. 
Vous pouvez suivre deux comédiens québécois qui parcourent 3 200 kilomètres à travers la France, en webtélé, sur le blogue www.espadrillesetchampagne.com. 
La France est toujours en tête de liste pour les vins vendus au Québec, sur les 14 millions de caisses vendues en 2008. La maison André Lurton est l’une des familles les plus connues de Bordeaux, depuis des siècles. On a dégusté à nouveau son Château Bonnet blanc entre deux-mers 2007, une référence pour le homard, les crustacés et la majorité des poissons. Un bouquet très parfumé, des saveurs fraîches; l’ajout de muscadelle au sémillon et au sauvignon lui donne plus d’intérêt et la finale s’étire joyeusement: 16,75 $. 
Un nouveau cru des Côtes du Rhône vient d’arriver, le Vinsobres 2007, du nom d’un petit village millénaire à flanc de montagne, qui a droit à son appellation depuis 2006. Le millésime 2007 est une belle réussite, avec un assemblage de grenache (65 %) et de syrah. La robe à reflets lance le bal, suivie par un nez intense de petits fruits mélangés. La bouche suit le mouvement avec de suaves saveurs de fruits complexes, et la finale est persistante. Une découverte pour 15,70 $.
Les côtes de Bordeaux sont des valeurs exceptionnelles, comme le prouve bien le Château Godard Bellevue 2004 des Côtes de Francs. Assemblage typiquement bordelais et élevage en barrique nous donnent un vin profondément coloré, avec des arômes d’une grande complexité aromatique. Les tannins sont élégants et équilibrés. Du beau travail qui pourra faire encore plusieurs années au cellier: 18,95 $. 
La Vénétie
Le Valpolicella Ripasso est devenu très populaire dans le monde. Le vin subit une deuxième fermentation sur les lies de l’Amarone. Le résultat en est plus d’élégance et de plénitude sur le Folonari Ripasso 2006, un vin d’une belle complexité avec des notes de fruits mûrs. Il pourra sans doute s’épanouir davantage après deux ou trois années de cellier: 17,95 $.
Fête du chocolat de Bromont 
Les amateurs de chocolat ont rendez-vous au cœur du Vieux-Village de Bromont pour deux fins de semaine, à partir du 16 mai jusqu’au 24. Célébrons l’été avec du chocolat: www.feteduchocolat.ca. 
Rapido Presto 
Vous n’aurez plus aucune défaite pour ne pas préparer des recettes santé avec le nouveau livre de Geneviève O’Gleman, Rapido Presto, collaboratrice à Canal Vie. Cent cinquante idées santé, de l’entrée au dessert, le tout prêt en 30 minutes, bien illustré sur papier glacé, en 238 pages, aux éditions La Semaine.

La science, la vigne et le vin