Un communiqué émis par Postes Canada aujourd’hui (jeudi 9 juin) fait état du déclenchement d&#8217;une grève de 24 heures pour de nombreuses localités au Canada, dont la Ville de Sainte-Thérèse. Le Syndicat des travailleurs des postes a annoncé que des perturbations locales pourraient se tenir dans plusieurs localités. Soulignons que la Ville de Saint-Jérôme fait également partie des villes touchées.

L’an dernier, la septième édition avait permis aux organisateurs de franchir le cap du demi-million de dollars. 
Sitôt la huitième édition terminée, le président du comité organisateur, Marc Leduc, a annoncé qu’une somme de 145 654 $ avait été amassée. Trois jours plus tard, les chiffres continuaient de monter pour atteindre plus de 151 000 $. «Même si le Relais est terminé, les gens peuvent continuer à faire des dons», d’expliquer M. Leduc. Ce qui signifie qu’au total, et au moment de mettre sous presse, la contribution de la MRC de Deux-Montagnes depuis 2004 en faveur de la recherche sur le cancer frôlait les 700 000 $. 
C’est donc le vendredi 3 juin dernier, sur le coup de 19 h, que quelque 500 personnes se sont massées devant l’école Lake of Two Mountains High School, à Deux-Montagnes. Parmi elles, 50 capitaines et autant d’équipes ont marché toute la nuit durant, qui en mémoire de ceux et celles qui ont perdu leur combat contre le cancer, qui en hommage à ceux qui continuent de se battre. Avec eux, d’autres participants, des survivants, dont la petite Esther, 7 ans, en rémission depuis décembre 2006, des aidants, des bénévoles et des organisateurs. Autant de gens qui partagent l’espoir qu’un jour, le cancer ne fera plus mourir. 
«C’est maintenant le temps de célébrer les survivants qui, dans tout leur corps, ont combattu et continuent de se battre contre le cancer», a lancé en début de soirée le maître de cérémonie, Michel Beauchemin, avant de céder le passage au Tour des survivants. Un défilé de gens de tous les âges qui partagent une terrible réalité: celle d’avoir eu le cancer. Pour certains d’entre eux, le combat se poursuit toujours. 
Sous la présidence d’honneur de la mairesse de Sainte-Marthe-sur-le-Lac et elle-même une survivante du cancer, Sonia Paulus, la marche s’est ensuite poursuivie durant 12 heures consécutives, jusqu’au petit matin. 
Un président doublement impliqué
Depuis huit ans, le Relais pour la vie de la MRC Deux-Montagnes vit grâce à son président, Marc Leduc, et son comité organisateur. Une vaste organisation qui débute au mois de septembre pour culminer avec la tenue de l’évènement, neuf mois plus tard. «Je suis moi-même un survivant du cancer, en guérison depuis 2000. En 2006, j’ai perdu mes deux parents en l’espace de six mois, en raison du cancer. C’est ma façon à moi de faire ma part», confiait-il au lendemain de l’évènement. Tous les fonds amassés dans le cadre du Relais sont destinés à la recherche sur le cancer en général et à la prévention. Parce que le cancer ne fait pas de différence et touche autant les jeunes que les personnes plus âgées, les pauvres comme les riches. 
Reste qu’après huit ans à la présidence, M. Leduc dit vouloir s’accorder quelques jours de réflexion avant d’envisager la suite des choses. «Je pense que je suis prêt à passer le flambeau, si quelqu’un est intéressé par le poste», laisse-t-il finalement tomber. Ce qui ne marquerait pas la fin de son implication pour autant. «C’est certain que je serai là pour la neuvième édition, comme participant», a-t-il conclu. 
Les gens intéressés à faire un don sont invités à visiter le site Web de la Société canadienne du cancer, à l’adresse [www.cancer.ca].

Près de 700 000 $ amassés en huit ans

Le bateau est à Pointe-Calumet jusqu’au 18 juin, jour où Billy Rioux se rendra jusqu’au port dans le Vieux-Montréal devant le Marché Bonsecours pour débuter un périple de 2 000 kilomètres afin de recréer de façon authentique le voyage de Pehr Kalm à bord d’un bateau à fond plat, aussi appelé batteau.
Les batteaux sont des embarcations de 7 à 10 mètres, utilisées par les troupes et les explorateurs du XVIIe et XVIIIe siècle pour se déplacer et transporter leurs vivres sur le fleuve Saint-Laurent et ses affluents, sur le lac Ontario ainsi que le lac Champlain. Batteau avec deux «t», c’est de cette façon que Perh Kalm et autres navigateurs l’écrivaient dans leurs ouvrages au XVIIIe siècle.
Pehr Kalm était un naturaliste suédois ayant exploré la Nouvelle-France au XVIIIe siècle. À travers ses publications, il a été le premier à décrire les chutes Niagara.
Billy Rioux, un jeune aventurier de 29 ans, originaire de la région de Rivière-du-Loup, a donc décidé de recréer deux périples de Pehr Kalm. Ainsi, le 18 juin, dans le cadre de l’événement le Grand Boucan du Vieux-Montréal, il empruntera, à 15 h, le fleuve Saint-Laurent en direction de Baie-Saint-Paul. Ensuite, le 16 juillet, il repartira de Sorel pour atteindre les chutes Niagara par le Richelieu et les États-Unis. Son exploit sera célébré dans le cadre du Festival du bateau classique de Montréal, le 20 août prochain.
Le batteau a été construit par Billy Rioux avec l’aide de 12 jeunes participants à un programme de Solidarité sociale. Il est bâti de façon authentique à l’époque de Pehr Kalm. Les matériaux sont des répliques de ceux retrouvés à l’époque. La voile est cousue à la main et le type d’embarcation est la même qu’a utilisée Pehr Kalm. Afin de recréer de façon la plus authentique possible, Billy Rioux s’est engagé à être vêtu à la mode du XVIIIe siècle et de respecter l’alimentation de l’époque.
Passionné de l’histoire, Billy Rioux a déjà réalisé cinq expéditions à caractère historique. Il a travaillé comme consultant, expert en reconstitution historique à la populaire émission La ruée vers l’or, diffusée sur les ondes de TFO. Il est l’auteur de Seize pays, trois mois, un sou, En route vers l’Alaska et Mon Klondike. Il a présenté plus de 300 conférences à travers le Canada auprès des jeunes et des adultes.
Par ces périples, Billy Rioux veut faire revivre l’histoire et souhaite mettre en valeur la ténacité, le courage et le dépassement de soi. Depuis plusieurs années déjà, Billy Rioux lutte contre le décrochage scolaire par le biais de ses conférences dans les écoles et à travers ses livres. Il souhaite que cette aventure inspire et motive les jeunes à poursuivre leurs rêves, même les plus fous.
Le public pourra suivre son aventure via son site Web, à l’adresse [www.billyrioux.com].

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