L’évènement a permis de récolter 10 000 $. L’objectif derrière cette activité, explique un des responsables, Alexandre Savoie, était de permettre à la Fondation, un organisme sans but lucratif, d’intervenir à deux niveaux, le premier pour venir en aide aux parents d’élèves en difficulté financière temporaire, et le deuxième pour apporter un soutien aux activités étudiantes parascolaires, que ce soit au niveau sportif ou culturel.
Le Cabaret 535 a été une réussite, selon les organisateurs, puisque les objectifs fixés ont été atteints, soit d’arriver au même succès que l’an dernier. Environ 365 spectateurs se sont déplacés pour venir voir et entendre les élèves de la première à la cinquième secondaire présenter différents numéros de talents, parfois de manière ludique, dans un volet culturel.
Plusieurs prestations ont su plaire au public et parfois même les laisser sans voix, comme la «téléportation» dans la salle du jeune magicien Xavier Debelle. Trois juges donnaient leur appréciation après chaque numéro, à l’image de l’émission américaine America’s Got Talent.
La soirée était également parsemée d’un volet mode, alors que plusieurs élèves, garçons et filles de 5e secondaire, ont défilé en présentant différents types de vêtements provenant de plusieurs boutiques de la région.
Alexandre Savoie précise que l’évènement a été rendu possible grâce à la collaboration du comité organisateur composé de professeurs, de personnel non enseignant et à la participation des élèves et des commanditaires.
«On commence à organiser l’évènement au début de l’année. L’équipe de professeurs nous supporte grandement et plusieurs personnes également nous appuient pendant ces mois intenses. Ça nous permet de mener ce projet jusqu’au bout. En plus, il y avait une belle énergie cette année. Les jeunes voulaient participer et mettre leur grain de sel», de commenter Alexandre Savoie.
Ces efforts concertés ont permis de dépasser les résultats de l’an dernier (9 000 $), avec une récolte de 10 000 $ provenant, entre autres, de la vente de billets, des commanditaires ou de la cantine sur place. «Notre but était de réduire nos dépenses au maximum pour en donner le plus possible à la Fondation, et on a réussi. On est vraiment très contents», s’exprime‑t‑il.

L’Externat a du talent: 10 000 $ pour la Fondation de l’école

«Nous, les dépanneurs, voulons nous faire entendre. Nous sommes situés un peu partout et nous recevons en moyenne 400 clients par jour. Les dépanneurs sont appréciés de la population et sont précieux. Nous faisons partie des derniers lieux de vie communautaire», a déclaré le directeur des affaires publiques de l’AQDA, Guy Leroux.
La cigarette a fait l’objet, dans les dernières années, de plusieurs réglementations afin d’en réduire l’utilisation. Selon Guy Leroux, non seulement cet objectif n’a pas été atteint (le taux de tabagisme au Québec dépasse celui des autres provinces, avec 24 %, comparativement à 19 % en Ontario), la contrebande serait par ailleurs en hausse.
«En 2000, il n’y avait pas vraiment de contrebande. Avec la taxation progressive des cigarettes, ce sont les criminels qui ont ramassé le marché. En 2008, 40 % du marché venait de la contrebande», s’exprime M. Leroux.
On peut lire, sur une fiche d’information de l’AQCA, qu’en 2011, le ministère des Finances évaluait le volume de cigarettes de contrebande vendues à près de 1,4 milliard. Toujours selon le document, le volume de contrebande actuel équivaut à 25 paquets de cigarettes vendues par dépanneur, par jour. Évidemment, ça occasionne des pertes fiscales, tant au provincial qu’au fédéral, puisque les cigarettes sont largement taxées.
Selon Guy Leroux, le gouvernement devrait davantage axer ses efforts sur la lutte à la contrebande de cigarettes qu’à un alourdissement de la réglementation qui n’a visiblement pas d’effet sur l’utilisation de la cigarette, mais qui augmente considérablement la responsabilité des dépanneurs.
«De 1990 à aujourd’hui, nous sommes passés de 10 000 dépanneurs à 6 000 au Québec. Après plusieurs mesures, en 2008, nous avons dû cacher les étalages; c’est nous qui avons payé pour les refaire; cela a aussi alourdi la tâche des employés en plus de les forcer à tourner le dos au client pour prendre les paquets. Et cela n’a rien changé au tabagisme. Il faut miser sur l’éducation et garder le cap sur la contrebande», insiste Guy Leroux.
La pétition, qui a été remise le 12 décembre dernier à Mme Daneault, se trouvait dans une dizaine de dépanneurs de la circonscription de Groulx. C’est sur un iPad que les clients étaient invités à signer la pétition qui se lisait comme suit: «Je demande à mon député que la lutte à la contrebande demeure la priorité de la stratégie de contrôle de tabac.»
En trois semaines, 1 007 citoyens ont signifié leur appui aux dépanneurs associés à cette pétition. «Ce sont les résultats qu’on voulait sur iPad pour encourager les dépanneurs qui sont appréciés», a souligné M. Leroux.
L’AQDA souhaite donc, avec cette pétition, sensibiliser les élus aux impacts négatifs de la contrebande de cigarettes sur les dépanneurs et envoyer le message qu’augmenter encore la réglementation dans ces derniers ne fera que «les rendre encore plus vulnérables économiquement.»

Lutte au tabagisme: une pétition pour prioriser la lutte à la contrebande

Non seulement fera-t-il ce don, mais Fernand Biard a aussi convaincu CIBC Wood Gundy, une division de CIBC pour laquelle il travaille à titre de premier vice-président pour CIBC Marchés mondiaux, à Laval, d’en faire tout autant. C’est donc un montant combiné de 30 000 $ qui sera remis à la Fondation Sercan sur trois ans (2014, 2015 et 2016) par l’entremise du conseiller en placements qu’est Fernand Biard.
Précisons que le rôle de la Fondation Sercan est de recueillir et d’administrer les fonds nécessaires pour l’organisme Sercan et la Maison de soins palliatifs de Saint-Eustache. Sercan a pour mission d’accompagner les personnes atteintes de cancer et leurs proches durant la maladie. Quant à la Maison de soins palliatifs, elle offre sept chambres privées aux personnes en fin de vie, ainsi que des services spécialisés afin de leur permettre de vivre les derniers moments entourées de leurs familles.
«Même si je me suis retiré de Sercan, pour laisser à d’autres personnes le soin d’apporter leur contribution, je suis toujours très sensible à la cause. J’ai encore beaucoup d’attache envers Sercan et les gens qui y travaillent. En fait, je crois que mon devoir n’est pas totalement achevé», a commenté M. Biard.
M. Biard, qui a été nommé en 2007 Grand Citoyen de Saint-Eustache et a reçu plus tôt cette année la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II, a notamment été associé de très près à une campagne de financement pour Sercan en 2004. L’objectif de celle-ci était de recueillir sur une période de quatre mois l’importante somme de 500 000 $. Tout cela afin d’ouvrir une maison de soins palliatifs à Saint-Eustache. Ce rêve est devenu réalité au mois de juin 2005, alors qu’un premier patient était admis à cette maison de soins palliatifs.
Collègue de travail de M. Biard depuis 20 ans, Jean Morin, premier vice-président et directeur pour CIBC Wood Gundy, n’a pas hésité très longtemps à accepter cette demande de verser 15 000 $ à la Fondation Sercan. «Disons que cela a pris une trentaine de secondes. Je connais Fernand Biard depuis longtemps et je connais son attachement pour Sercan depuis de très nombreuses années», a mentionné M. Morin. Pour CIBC Wood Gundy, ce n’est pas une première contribution puisqu’un montant de 10 000 $ avait justement alloué lors de cette campagne de financement de 2004 et 2005. Une «cuisine CIBC» témoigne d’ailleurs encore aujourd’hui de cette contribution.
M. Biard a fait savoir que cette somme de 30 000 $ servira plus précisément à diminuer l’hypothèque qui avait dû être contractée à l’époque de la construction de la maison de soins palliatifs, et non pas aux opérations courantes.
Enfin, il est bon que rappeler que Fernand Biard a aussi accepté, avec Alain Lemaire, président du conseil d’administration de Cascades, la coprésidence d’honneur du prochain souper-bénéfice de la Fondation Sercan qui aura lieu le 27 janvier prochain au restaurant Steak Frites St-Paul, à Saint-Eustache.

Au profit de la Fondation Sercan: un don combiné de 30 000 $ de Fernand Biard et CIBC Wood Gundy