Pour sa première rentrée scolaire, La Bagelière a plutôt choisi de miser sur sa clientèle existante. «Beaucoup de gens des bureaux et de travailleurs des alentours viennent manger ici. C’est important pour moi de garder ma clientèle toute l’année», note‑t‑elle. Ce qui n’exclut pas une éventuelle clientèle étudiante. «J’ai voulu offrir un rabais aux étudiants, mais je me suis prise trop tard pour afficher dans leur agenda scolaire.»
Jeune commerce (La Bagelière a ouvert ses portes en février) parmi une soixantaine d’autres, le restaurant se veut différent, unique. «Comme tous les autres restaurants du centre-ville. On a tous une offre différente», pointe-t-elle, en référence, notamment à ses voisins Pomme frite et Deux, des alliés plutôt que des concurrents.
Cette unicité, c’est aussi la force du centre-ville, croit‑elle. Unir ses efforts dans un but commun: celui d’amener les gens à découvrir le centre-ville et ses commerces. «Il faut que les gens passent devant nos commerces. Pour ça, il faut être invitants et entretenir l’apparence de nos commerces», croit celle qui ramasse régulièrement mégots de cigarette et autres détritus devant sa porte. «Peut-être que la Ville pourrait installer des cendriers?» suggère‑t‑elle.
Saveurs locales
Maintenir une offre unique implique nécessairement faire de bons choix. Celui d’Anne-Marie réside dans ses assiettes colorées, qu’elle garnit de saveurs… locales. «Ici, tout est fait maison, tout est frais. Mon café vient de chez Déli‑Caf, à Sainte-Thérèse, mon thé de chez Bonthé, à Blainville et mon fromage de la Fromagerie Mirabel», détaille‑t‑elle.
Même la musique qui sort des haut-parleurs est celle diffusée par la radio régionale CNV 24/7 Basses-Laurentides.
Déterminée à faire connaître l’âme qui se dégage du centre-ville de Sainte-Thérèse, Anne-Marie Landry croit que chaque petit geste posé peut faire une différence. Elle songe d’ailleurs à se joindre au GEST (Groupement des entreprises de Sainte-Thérèse) afin d’unir ses efforts à ceux des autres commerçants. «Je manque un peu de temps, mais ça fait partie de mes intentions.»

«Je crois vraiment à notre centre-ville»

Dans la foulée de la rentrée scolaire du collège Lionel-Groulx, qui amène immanquablement son lot d’étudiants, près de 8 000 si on incluait les membres du personnel, nous avons voulu savoir comment les commerçants s’étaient préparés en vue de ce trafic étudiant.
Or, malgré cet afflux soudain de clients potentiels, la rentrée scolaire ne semble pas avoir été mise à l’agenda du GEST. «L’an dernier, la rentrée est passée inaperçue pour bien des commerçants», reconnaît d’emblée Mme Cabral. Elle-même habituée de modeler et décorer ses cupcakes aux couleurs et au gré des évènements, comme l’Halloween par exemple, Mme Cabral n’a rien prévu pour la rentrée. «J’ai eu quelques commandes pour la rentrée des enseignants, mais autrement, rien de spécial», ajoute‑t‑elle.
Reste que depuis les dernières semaines, l’achalandage sur les rues Turgeon et Blainville Ouest est à la hausse. «Les jeunes se promènent et découvrent le centre-ville. Mon voisin, Les Marchands de bière, m’a dit que plusieurs étudiants étaient entrés dans son commerce pour fouiner et poser des questions», indique‑t‑elle. Même chose dans son commerce où certaines journées de la semaine, d’ordinaire plus calmes, se sont révélées fort occupées. «C’est bon signe», souffle celle qui rêve de voir un jour le centre-ville de Sainte-Thérèse prendre des allures de petit Plateau Mont‑Royal.
Reste maintenant à espérer que ces jeunes, auxquels se greffent aussi des personnes retraitées, des travailleurs, des enseignants et des professionnels, vont prendre goût aux commerces du centre‑ville.
Les actions du GEST
Bien qu’encore jeune, le GEST compte déjà plusieurs actions à son actif, comme la création d’une page Facebook et la distribution du dépliant Village &#038; Compagnies, produit en collaboration avec la Ville. Mieux encore, les commerces membres du groupement se rencontrent périodiquement, échangent sur leur réalité et semblent tous animés par la même ambition: se faire voir et partager avec les visiteurs leur passion, qu’elle soit gourmande, artistique, animée ou autre. «Chaque commerce est unique», assure Mme Cabral.
C’est aussi dans cette optique que les commerçants travaillent de concert avec la Ville à la mise en place d’activités, comme la Fête des papilles et le Marché de Noël. «De plus en plus de gens s’impliquent et tranquillement, on sent que le Village est en train de renaître», note Mme Cabral.
Environ 60 commerces affichent pignon sur rue au centre-ville de Sainte-Thérèse. De ce nombre, et pour l’heure, 22 sont membres du GEST.

Le centre‑ville de Sainte‑Thérèse: vers un petit Plateau Mont‑Royal?

Le 21 août dernier, 5 649 étudiants inscrits à l’enseignement régulier au collège Lionel-Groulx ont entamé leur session. À ce chiffre s’ajoutent les quelque 800 membres du personnel et 1 500 étudiants inscrits en Formation continue.
Une semaine plus tard, c’était au tour des 40 000 élèves inscrits dans les 56 écoles primaires, 13 écoles secondaires, 2 centres de formation générale et 4 centres de formation professionnelle de la Commission scolaire de la Seigneurie-des-Mille-Îles (CSSMI) de retourner sur les bancs d’école.
Pour transporter les plus jeunes, 425 véhicules scolaires (autobus scolaires, minibus, berlines et autobus CITL) effectueront quotidiennement environ 830 parcours dans les 16 villes situées sur le territoire de la CSSMI, de Bois-des-Filion à Saint-Placide, un territoire qui couvre une superficie totale de 800 km2.
Pour les autres, il y a le vélo, le transport collectif et la voiture. «C’est comme ça à chaque année. Il y a plus de mouvements, de déplacements, de piétons et de voitures. Il faut être patient», résume Martin Charron, sergent à la Régie intermunicipale de police Thérèse-De Blainville, section prévention et relations communautaires.
Action conjointe
La rentrée scolaire, c’est aussi une histoire de collaboration et de responsabilité collective. D’abord entre la police et la CSSMI, qui s’unissent afin de sensibiliser la population à la sécurité de tous les élèves, jeunes et adultes, ainsi que les membres du personnel qui fréquentent les établissements scolaires. Durant cette période, la présence policière, en particulier celle de la police communautaire, est accrue aux abords des zones scolaires.
Une autre collaboration est de mise, celle qui existe entre la police et le Collège Lionel-Groulx. «Au fil des années, on a développé un solide partenariat avec la direction du Collège. On a des échanges sur une base régulière», indique le sergent Charron. Une collaboration qui s’avère essentielle pour gérer, entre autres, la congestion automobile occasionnée par le déplacement de ces milliers d’étudiants et le stationnement, particulièrement en périphérie du collège.
«Ce qui a grandement facilité notre travail, c’est le marquage des espaces de stationnement effectué par la Ville de Sainte-Thérèse, il y a quelques années, dans les rues situées aux abords du collège. Ce geste a complètement changé notre intervention et diminué le nombre de contraventions émises», remarque le sergent.
Aujourd’hui, la rentrée scolaire rime davantage avec tolérance et patience aux abords des écoles, mais aussi des traverses piétonnes. «Les premières semaines, on s’installe, c’est normal. On est plus tolérants», termine‑t‑il. Bonne rentrée!

«Je crois vraiment à notre centre-ville», Anne-Marie Landry