«C’est vraiment une victoire importante en début de voyage, surtout quand tu joues quatre matchs en cinq soirs, a mentionné l’entraîneur Jean-François Houle. Ça nous permet de commencer avec un petit momentum.»
Les Laurentiens ont pris les devants dès la cinquième minute quand Giroux a complété la mise en scène orchestrée par Xavier Ouellet et Philippe Sanche.
Il restait 31 secondes au premier vingt quand Étienne Marcoux a cédé pour la première fois. Les Sea Dogs étaient en avantage numérique, Marc-Olivier Roy a été chassé pour conduite non-sportive, quand Ryan Tesink a trompé la vigilance de Marcoux. Jonathan Huberdeau et Stephen MacAuley ont été ses complices.
À son retour au jeu après avoir été suspendu par l’équipe pour des raisons disciplinaires, Cédric Paquette a répondu en marquant le but de la victoire lors d’une supériorité numérique, à 13 :15 de la deuxième période.
Samuel Hodhod et Tommy Giroux ont été crédités des mentions d’aide. «Cédric a vraiment été notre meilleur attaquant ce soir. En plus de son but, il a obtenu plusieurs tirs et il a créé plusieurs chances quand il était sur la glace», a indiqué Houle
Paquette sans le A
Depuis le début de la saison, Cédric Paquette arborait le A sur son chandail, en tant qu’assistant au capitaine Xavier Ouellet.
C’est sans cette lettre sur son chandail que le numéro 18 du noir et blanc a entrepris le voyage dans les Maritimes. C’est Olivier Picard qui en a hérité.
«Ce sont des choses qui arrivent au hockey, Cédric peut sans contredit être un leader dans une équipe, mais nous voulions qu&#8217;il se concentre sur la partie, a souligné l’entraîneur. Cédric est une bonne personne, il a compris notre décision et il est content pour son coéquipier.»
Les Blainvillo-Boisbriannais continueront leur périple en disputant trois matchs en autant de soirs. Le tout débutera, vendredi, à l’Île-du-Prince-Édouard contre le Rocket.
Pas de renfort
Dimanche, l’Armada affrontera le Titan d’Acadie-Bathurst sans Xavier Ouellet, Étienne Marcoux, Cédric Paquette et Christopher Clapperton. Le seul rappel prévu pour ce match est le gardien Tyler Whiffen, choix de cinquième ronde de l’organisation à la dernière séance de sélection. L&#8217;Armada jouera donc avec des effectifs réduits.

Avec le recul, l’athlète de Sorel regrette-t-il le fait de ne pas avoir vécu le repêchage, journée à laquelle tous jeunes joueurs rêvent ? «C’est sûr que ça aurait été plaisant de monter sur la scène en tant que choix de première ronde, mais ma décision était prise et je devais être conséquent avec elle, a-t-il mentionné. Je n’avais tout simplement pas d’affaire là. Je vis bien avec ma décision et c’est chose du passé.»
Sans véritable promesse
Le directeur général de l’Armada, Joël Bouchard, soutient ne pas avoir fait de promesses à son numéro 81. «On lui a expliqué notre plan et, bien sûr, on le sentait prêt à jouer avec nous, sinon on ne l’aurait pas pris si haut, a souligné Bouchard. C’était important pour nous qu’il passe une année avec Xavier Ouellet afin de voir comment il se comporte, tant sur la patinoire qu’en dehors.»
Bahl a compris, la saison dernière, qu’il voulait devenir un joueur de hockey et, après avoir rencontré le personnel de Blainville-Boisbriand et visité les installations, il a choisi de porter l’uniforme noir et blanc.
«Je crois avoir tous les outils nécessaires pour devenir un joueur de hockey, ici, a continué Bahl. Je voulais également m’assurer d’avoir de bonnes bases sur le plan scolaire en finissant mon secondaire 5 et on m’a rassuré à ce sujet.»
Heureux de son choix
Après une quinzaine de matchs dans l’uniforme de l’Armada, Bahl se dit heureux d’avoir pris cette décision. «Je n’ai peut-être pas beaucoup de temps de glace, mais ça fait partie de mon apprentissage, a-t-il indiqué. C’est super d’apprendre en côtoyant des vétérans comme Xavier Ouellet et Samuel Carrier.»
Du côté de l’organisation, on est bien heureux du travail qu’accomplit leur choix de première ronde. «C’est un défenseur complet, a lancé Bouchard. Il est bon pour appuyer l’attaque et il est bon défensivement. Nous sommes bien contents de ce qu’il fait sur la glace. Quand il fait une erreur, il ne panique pas et ne se démoralise pas et ça, c’est une très bonne qualité pour un joueur de hockey.»
Le grand manitou de l’Armada n’hésite pas à comparer son numéro 81 avec son capitaine Xavier Ouellet, quand ce dernier avait 16 ans. «Un peu comme Xavier, quand il est arrivé dans le junior, il doit travailler sur son patin, mais avec les entraîneurs de conditionnement qu’on a et le travail, il va y arriver.»
Dans le livre de bord
L’Armada a remporté le premier match de son voyage dans les Maritimes, mercredi, quand elle a disposé des Sea Dogs de Saint-John par la marque de 2-1. Tommy Giroux et Cédric Paquette, qui était de retour au jeu après avoir été suspendu par l’équipe pour la dernière rencontre, ont marqué les buts des Blainvillo-Boisbriannais. Étienne Marcoux a repoussé 28 des 29 rondelles dirigées vers lui, pour enregistrer la victoire.
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La direction de l’Armada a choisi de retirer la lettre A sur le chandail de Cédric Paquette, lui qui agissait à titre d’assistant capitaine depuis le début de la saison . «Ce sont des choses qui arrivent au hockey, Cédric peut sans contredit être un leader dans une équipe, mais nous voulions qu’il se concentre sur son match, a souligné Jean-François Houle. Cédric est une bonne personne et il a compris notre décision.» C’est Olivier Picard qui a hérité de la lettre disponible.

Julien Bahl est heureux avec l’Armada

Storm Phaneuf vient au premier rang, lui qui affiche une moyenne de 1,29 tandis qu’Étienne Marcoux le suit avec une moyenne de 2,23. Dans la colonne du pourcentage d’arrêts, Phaneuf est également au sommet, en vertu d’un pourcentage de 0,937 tandis que Marcoux pointe au troisième rang, avec un pourcentage de 0,915.
C’est Antoine Bibeau, du Rocket de l’Île-du-Prince-Édouard, qui s’est glissé entre les deux cerbères Blainvillo-Boisbriannais, lui qui montre un pourcentage de 0,922.
«Nous sommes privilégiés de pouvoir compter sur deux bons gardiens, a indiqué l’entraîneur Jean-François Houle. Ce ne sont pas toutes les équipes qui sont aussi confortables, que ce soit un gardien ou l’autre devant le filet. Nous avons ce luxe.»
Pour expliquer l’efficacité du système défensif, de l’Armada, l’entraîneur parle entre autres de l’emphase que l’équipe a mise sur le désavantage numérique. Le travail semble avoir rapporté des dividendes puisque l’équipe trône au sommet de la LHJMQ avec une efficacité de 90 %.
Le Drakkar de Baie-Comeau vient au deuxième rang avec un pourcentage de réussite de 85,2 %.
Un duo qui se complète
L’entraîneur des gardiens de but, Marco Marciano, et son adjoint, Maxime Vaillancourt, veulent implanter une philosophie d’entraide impliquant leurs gardiens et ils espèrent que la roue continuera de tourner.
«Étienne a appris de Jean-François Bérubé et maintenant, il entretient une bonne relation avec Storm et on espère que Storm fera de même avec son successeur», a expliqué Marciano
Pour l’entraîneur des gardiens, ses deux protégés se complètent à merveille. «Étienne est un gardien très explosif qui est rapide avec ses jambières et sa mitaine, mais je dirais que ça plus grande force, c’est au niveau mental. C’est un gars très calme qui peut sortir les gros arrêts quand le besoin se fait sentir.»
L’an dernier, Phaneuf était le plus jeune joueur de la LHJMQ, mais cette demi-année semble lui avoir permis de gagner en maturité. «Ce fut une bonne décision de l’amener avec nous dès l’an passé, a indiqué Marciano. Il est plus structuré, tout en ayant gardé son style, et il est plus calme. Il amène de l’énergie à l’équipe quand il est devant le filet et il est excellent pour manier la rondelle ; c’est un phénomène à ce niveau.»
Voyage dans les Maritimes
L’Armada passera la semaine dans les Maritimes, alors qu’elle disputera quatre matchs en cinq soirs. Le périple commencera ce mercredi par une visite aux Sea Dogs de St-John.
Suspendu en raison de son indiscipline sur la patinoire pour le match de samedi, Cédric Paquette sera réinséré dans la formation des Laurentides pour ce duel.
Par la suite, l’Armada visitera, dans l’ordre et à compter de vendredi, le Rocket de l’Île-du-Prince-Édouard, les Wildcats de Moncton et le Titan d’Acadie-Bathurst.
Pour le dernier duel du voyage, Jean-François Houle sera privé d’Étienne Marcoux, Xavier Ouellet, Christopher Clapperton et Cédric Paquette, qui rentreront plus tôt à Boisbriand en vue de la Super Série Subway qui sera présentée le lundi, au Centre d’excellence Sports Rousseau.
Dans le livre de bord
C’était le week-end en rose, la fin de semaine dernière, au Centre d’excellence Sports Rousseau. La vente à l’encan des chandails roses a permis à l’équipe de remettre 6 693,35 $ à la Fondation du cancer du sein.
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Xavier Ouellet a reçu la première étoile de la dernière semaine dans la LHJMQ. En trois parties, il a marqué un but et récolté sept mentions d&#8217;aide, dont quatre contre Shawinigan, égalant un record de franchise qu&#8217;il avait lui même établi l&#8217;année dernière.

«Ce ne sont pas toutes les équipes qui ont deux bons gardiens» - Jean-François Houle

Victoire de 2-1: Paquette marque le but de la victoire à son retour