L’Armada de Blainville-Boisbriand a remporté un quatrième match consécutif, samedi après-midi, par la marque de 5-2 aux dépens des Islanders de Charlottetown pour ainsi remporter la série 4-1 et accéder pour la première fois de son histoire à la finale de la Ligue de hockey junior majeur du Québec.
Même si les Laurentiens étaient à l’Île-du-Prince-Édouard pour disputer cette cinquième rencontre, ils devaient sentir l’énergie de ses partisans réunis à la Cage Brasserie sportive du Faubourg de Boisbriand, où ils étaient environ 80 pour visionner la rencontre entre eux.
Ils n’ont pas mis de temps à se manifester alors que les locaux ont ouvert la marque dès la troisième minute de jeu quand Matthew Grouchy a fait dévier le tir de Pierre-Olivier Joseph pour déjouer Samuel Montembeault. Preuve que Montembeault est de retour au sommet de sa forme, c’est qu’au cours de son passage à vide quand il donnait un but, souvent il en accordait un deuxième assez rapidement.
Ce n’est qu’en milieu de troisième qu’il a cédé pour la deuxième fois et ce n’est pas parce qu’il n’a pas reçu de lancers puisqu’après 40 minutes, les Islanders avaient dirigé 29 rondelles en sa direction pendant que ses coéquipiers en avaient envoyé que neuf sur le filet protégé par Mark Grametbauer et pourtant la Flotte laurentienne avait l’avance 2-1.
Au cours du premier tiers, Miguel Picard a raté deux belles occasions de marquer en se retrouvant seul devant le cerbère des Islanders, mais il a touché le poteau, la première fois, et ne contrôlait pas la rondelle parfaitement, la deuxième.
Alexandre Alain a nivelé la marque dès la deuxième minute de la période médiane grâce à un tir sur réception directement de l’enclave. Il a complété la mise en scène de Joël Teasdale et Yvan Mongo.
En fin de période, Alexander Katerinakis a jeté une douche d’eau froide sur les amateurs réunis au EastLink Center en déjouant Grametbauer d’un angle restreint. Collé sur son poteau gauche, le gardien couvrait mal son côté droit, le numéro 22 du Noir et Blanc a visé juste.
Avant de retraiter au vestiaire, Adam Marsh a été chassé pour avoir fait trébucher. C’est donc en avantage numérique que l’Armada a entamé le troisième vingt. Alain est passé devant le filet pour s’emparer d’une rondelle libre et la glisser sous Grametbauer pour faire 3-1.
À mi-chemin de l’engagement, Marsh a redonné vie à ses coéquipiers et à ses partisans en redirigeant le tir de Carl Neill alors que Picard était au cachot pour avoir porté son bâton trop élevé.
Les Islanders n’avaient pratiquement pas obtenu de tirs depuis le début de la période. Ils ont en réussi un total de quatre au troisième vingt.
Les hommes de Joël Bouchard ont bien fermé le jeu en n’accordant que très peu de chances à leurs rivaux en plus de profiter des leurs.
Avec un peu moins de trois minutes à faire au match, Shaun Miller et Anthony Poulin se sont dirigés en zone des Islanders dans une descente à deux contre un. Miller a refilé le disque à Poulin qui a fait mouche. Alex Barré-Boulet a complété le pointage en marquant dans un filet désert.
L’Armada reviendra maintenant à Boisbriand pour se reposer en vue de la finale de la Coupe du Président. Un autre enjeu intéressant pour cette série alors que le gagnant représentera le circuit Courteau à Windsor pour le tournoi de la Coupe Memorial.

Après avoir montré la porte de sortie à la meilleure attaque du circuit Courteau, en demi-finale, l’Armada devra maintenant se frotter à l’équipe qui a terminé la saison au premier rang du classement général, les Sea Dogs de Saint John.
C’est une troisième formation des Maritimes qui se retrouve sur la traversée de l’Armada. Après le Titan et les Insulaires, les Loups de mer tenteront de faire échouer la Flotte laurentienne, qui a fait preuve de résilience depuis le début du tournoi printanier.
L’équipe de Saint John est une formation mûre et bâtie pour atteindre la coupe Memorial avec une douzaine de joueurs appartenant à des clubs de la Ligue nationale de hockey contre seulement trois pour les Laurentiens, dont un (Jérémy Roy) qui n’a pas joué depuis le 22 octobre et qui ne touchera pas la glace au cours de cette série.
Affronter une troisième formation des Maritimes n’inquiète l’entraîneur de l’Armada. «Si ça se trouve, c’est bien parce que les équipes des Maritimes sont faites pas mal dans le même moule, a-t-il lancé. On aura assurément des ajustements à apporter, mais il faudra conserver notre style et notre intensité.»
Division des honneurs
Au cours de la saison, les deux équipes se sont affrontées à deux reprises et ont divisé les honneurs. Les Blainvillo-Boisbriannais ont remporté le premier duel par la marque de 3-2, grâce à un but d’Alexandre Alain en prolongation, tandis que les Sea Dogs ont remporté le second par le pointage de 4-1. Le vétéran Bokondji Imama avait marqué trois buts.
«C’est dur d’établir des balises avec des matchs en saison, a indiqué Joël Bouchard. Quand les équipes du Québec et celles des Maritimes s’affrontent, il faut tenir compte du facteur fatigue en raison de la route. On ne peut pas se fier à ça.»
De plus, les deux matchs ont été disputés avant la période des transactions. Ce sera donc la première fois que les versions 2.0 des deux équipes croiseront le fer.
Les unités spéciales
Au cours de la saison régulière, les Sea Dogs ont dominé dans plusieurs colonnes dont celle des unités spéciales. En avantage numérique, ils ont frôlé les 30% de réussite, ce qui est 4% de plus que la deuxième équipe, les Islanders. L’Armada a terminé avec 22,1 %.
En infériorité numérique, Saint John a terminé avec un taux d’efficacité de 85,4%. Les Laurentiens ont pour leur part obtenu 79,4% d’efficacité.
Au niveau des buts pour et des buts contre, la troupe de Danny Flynn s’est également bien débrouillée en concluant la saison au deuxième rang de chacune des catégories.
Les Islanders ont fait scintiller la lumière rouge plus souvent que l&#8217;Armada en saison, alors que le Noir et Blanc a accordé moins de buts qu’eux.
La série débutera vendredi à 18h (heure du Québec) à Saint John. Le deuxième match sera présenté samedi à 18h, tandis que les parties trois et quatre seront présentées au Centre d&#8217;excellence Sports Rousseau, mardi et mercredi à 19h30.

Armada-Sea Dogs : à la conquête de la Coupe du Président

Les Islanders de Charlottetown se sont présentés à Boisbriand, mercredi, avec la ferme intention de retourner chez eux avec une série égale, mais Samuel Montembeault avait d’autres plans pour eux, lui qui a été fumant, surtout au premier tiers, pavant la voie à un gain de 4-2 de l’Armada.
La première période a été toute à l’avantage des Islanders de Charlottetown, sauf au chapitre des buts, alors que les hommes de Joël Bouchard ont fait preuve d’opportunisme pour prendre les devants 2-0.
Chaque erreur des joueurs de Jim Hulton s’est retrouvée dans le fond du filet. Pierre-Luc Dubois a profité d’un revirement à la ligne bleue offensive alors que Blainville-Boisbriand évoluait avec un homme en plus. Il a tout simplement déculotté Matthew Welsh. Alex Barré-Boulet a été à l’origine du revirement.
Quatre minutes plus tard, Shaun Miller a bloqué un tir de Carl Neill avant de s’échapper. Il n’a pas raté sa chance de porter la marque à 2-0 en déjouant Welsh du revers.
Le reste de l’engagement a été l’affaire de Samuel Montembeault qui s’est montré très avare, n&#8217;accordant rien sur les 17 lancers qu’il a reçus. En fin de période, les Laurentiens étaient en infériorité numérique quand Kameron Kielly s&#8217;est fait littéralement voler par Montembeault. Kielly était à la droite de Montembeault et la rondelle est apparue sur son bâton, mais le cerbère a sorti la jambière.
Les visiteurs avaient l’occasion de réduire l’écart, au début de la période médiane, alors que la supériorité numérique se poursuivait, mais c’est plutôt l’Armada qui a ajouté à son avance par l’entremise d’Alex Barré-Boulet. Il a coupé le jeu de Kielly à la ligne bleue pour filer pratiquement seul devant Welsh. Neill a bien coupé le centre, forçant le numéro 19 à prendre un tir. Même si la rondelle était debout sur la glace, Barré-Boulet a trouvé la brèche entre les jambières de Welsh, qui aurait dû faire l’arrêt.
Les locaux ont eu plusieurs occasions de faire 4-0, mais Dubois a lancé à côté du filet après avoir déjoué Welsh et Yvan Mongo a touché le poteau. En plus, lors d’une attaque massive, ils ont bourdonné sans secouer les cordages.
Les représentants de l’Île-du-Prince-Édouard ont finalement réussi à faire scintiller la lumière rouge à 12:21 du deuxième vingt. Le tir de Carl Neill a semblé avoir des yeux passer à travers Barré-Boulet et François Beauchemin pour tromper la vigilance de Montembeault. Après deux périodes, c’était 3-1 Armada au cadran, mais 27-14 dans la colonne des lancers.
Le troisième tiers a probablement été le meilleur de l’Armada au cours de la rencontre alors qu’elle a limité les chances de marquer et continuer de faire un bon échec avant en zone offensive, si bien que les Islanders ont encore péché. Cette fois, c’était Filip Chlapik.
Au cours de ce jeu de puissance, Dubois s’est échappé en déjouant tout le monde, mais il a raté la cible. Qu&#8217;à cela ne tienne, il s’est repris quelques instants plus tard en dégainant sur réception après une magnifique passe de Barré-Boulet.
Dans une cause perdue, Alex Dostie s’est faufilé derrière la brigade défensive de la Flotte laurentienne avant de déjouer Montembeault, mais ce dernier en a remis en fin de match, empêchant les visiteurs de reprendre espoir.
Avec quelques secondes à faire à la rencontre, quelques gestes disgracieux se sont déroulés, dont un coup salaud de Daniel Sprong aux dépens de Christian Wejse.
La cinquième partie sera présentée,ce samedi à 15h (heure du Québec), au EastLink Center de Charlottown. Si un sixième match devait être disputé, il aurait lieu, dimanche à 16h, au Centre d’excellence Sports Rousseau.

L’Armada se qualifie pour la finale de la LHJMQ