Pour le plaisir des jeunes
Alors que la formation du Laser sautait sur la patinoire du Centre d’excellence Sports Rousseau de Boisbriand aux côtés du Junior de Montréal, qui est présentement en deuxième position au classement général du circuit Courteau, Ginette Lanoie, de l’Association de hockey mineur de Boisbriand, ne pouvait qu’être satisfaite des résultats obtenus. 
«Nous sommes très heureux de la tournure des évènements. Nous avons reçu la visite d’environ 350 personnes qui ont pu assister à la pratique, et ce, gratuitement», précise Mme Lanoie. Le Junior de Montréal était en terrain connu, puisqu’il tient fréquemment des pratiques en banlieue avec des organisations de hockey mineur afin de remettre à la communauté. 
L’objectif premier, selon Mme Lanoie, demeure l’expérience que vivront ces jeunes de Boisbriand. «L’important, c’est que tous les jeunes aient eu du plaisir. Je suis certaine qu’il y en a plusieurs qui en auront long à raconter en arrivant à la maison», disait-elle. Durant la pratique, les joueurs des deux formations se sont amusés à mélanger le groupe et à participer à des exercices d’habileté. 
«C’est comme pratiquer à la maison» 
Joint au téléphone après l’entraînement public, le défenseur du Junior de Montréal Charles-Olivier Roussel, choix de 5e ronde des Prédateurs de Nashville lors de l’encan 2009 et résidant de Saint-Janvier, disait vraiment avoir apprécié l’expérience. «C’était vraiment plaisant. Le fait que la pratique se tienne à côté de chez nous rendait cela encore plus spécial», raconte l’athlète de 6’1’’ et 202 livres. 
Selon ses dires, l’expérience aura permis à Charles-Olivier de faire un voyage dans le temps. «Ça m’a rappelé la période où c’est moi qui étais le jeune qui regardait les joueurs de la LHJMQ avec de grands yeux. Les joueurs du Laser étaient vraiment contents», complète-t-il. 
Avec sept matchs à disputer à la saison régulière et à l’aube de la grande danse du printemps dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, l’objectif des hommes de l’entraîneur-chef Pascal Vincent est clair, selon Charles-Olivier. «Nous voulons rattraper Saint John qui est présentement en première position au classement général, tout en nous bâtissant une confiance pour les séries éliminatoires qui s’en viennent», dit-il. Au moment d’écrire ces lignes, les Sea Dogs de Saint John possèdent une avance de 11 points sur la formation de Montréal, avec un match en main.

Le Junior de Montréal fait des heureux à Boisbriand

Victimes de remontées inquiétantes dans les deux premiers matchs, les Eustachois se rendaient vendredi sur la rive sud de la Vieille Capitale avec la ferme intention de ne pas avoir à disputer de match décisif à domicile le lundi suivant. 
Comme dans chacun des trois premiers matchs, les Vikings ont été les premiers à s’inscrire au pointage sur le 7e but en séries de Marc-Olivier Roy. Les Lévisiens ont nivelé le pointage avant la fin de la période initiale, mais des buts de Guillaume Gauthier et Marc-Olivier Roy, son deuxième, ont placé les Vikings en avance 3-1 à la fin du deuxième vingt. Kevin Jalbert a réduit l’avance des visiteurs à un seul but dès le début de l’engagement final. La réplique des Vikings est survenue à peine une minute plus tard du bâton de Mathieu Lemay. Les Commandeurs ont encore une fois réussi à faire suer leurs adversaires en comptant un troisième but avec plus de cinq minutes à faire dans l’affrontement. Ils y ont ensuite mis toute la gomme au cours des dernières minutes, mais Zachary Fucale et la défensive eustachoise ont réussi à contenir leurs assauts répétés pour concrétiser l’ultime victoire de 4-3. 
«Nous avons mieux joué défensivement et nous avons bloqué plusieurs tirs. Avec cette avance qui n’a jamais été confortable, nous avons joué sur les talons offensivement, mais Fucale a bien joué et il a fait les gros arrêts au bon moment. Le trio de Venne, Lemay et Roy a dominé cette série, mais celui de Sanderson, Bouillon et Antoine Venne a aussi abattu de l’excellente besogne», a commenté Dave Thériault au lendemain de l’élimination des Commandeurs. 
Dans la fosse aux Lions
Les dés sont jetés, les Vikings seront du carré d’as et ils feront la lutte aux Lions du Lac Saint-Louis dès ce vendredi 18 mars dans leur fosse du Centre civique à Dollard-Des Ormeaux. Les Lions ont terminé au 3e rang du classement général en saison régulière, les Vikings immédiatement derrière à six points de leurs rivaux. Les deux équipes ont divisé les honneurs des deux matchs qui les ont opposés, ce qui devrait donner lieu à une série enlevante. «Nos deux équipes sont comparables surtout au chapitre de la vitesse. Ils alignent le meilleur défenseur de la ligue en Michael Matheson, ils comptent sur deux bonnes lignes d’attaque et un excellent gardien de but et leur jeu de puissance est redoutable.» Malgré cette flatteuse analyse de l’adversaire, Thériault croit fermement en ses hommes: «L’aspect défensif jouera un rôle déterminant dans cette série. Nous avons la vitesse, l’offensive et la profondeur requises pour continuer ce que nous avons si bien fait au cours des deux premières séries», a-t-il conclu. 
Les deux premiers matchs auront lieu à Dollard-Des Ormeaux ces vendredi 18 et samedi 19 mars à 19 heures. Les deux opposants se retrouveront ensuite à Florian-Guindon à 19 h 30 le mardi 22 mars et le jeudi 24 à la même heure et au même endroit, si nécessaire.

Les Vikings seront du carré d’as

Quelque 125 athlètes de catégorie Développement, de partout au Québec, se donnaient rendez-vous à cette compétition annuelle. 
En solo, Audrey, nageuse du club Neptune-Synchro de Saint-Jérôme, a terminé au troisième rang dans la catégorie Open, avec un pointage de 57,8333, tout juste derrière Kim Lagacé, des Flamants Roses de Rivière-du-Loup (59,4167) et Alena Rubtsova, du club montréalais CASO (57,9167). 
Sur le plan collectif, Audrey et ses camarades de Neptune-Synchro ont dominé en évoluant avec aplomb sur une musique rythmée et ont ainsi remporté la compétition chez les 14 ans et moins, avec un pointage de 58,3542, devançant leurs adversaires d’Aquadanse, de Sainte-Foy, (57,6071 points) et les Piranhas du Nord (54,2604 points), une des équipes montréalaises en lice. 
Outre Audrey, l’équipe de Neptune-Synchro repose sur la contribution des jumelles Alexia et Mégane Roy, de Mirabel, Giuliana Desrochers, de Sainte-Anne-des-Lacs, David Leduc, de Saint-Jérôme, ainsi qu’Andréa Limoges, de Saint-Hippolyte. 
Ne pouvant rassembler que six athlètes, au lieu des huit réglementaires, les représentants de Neptune-Synchro ont été pénalisés au pointage, ce qui ne les a quand même pas empêchés de repartir avec l’or. 
«Je suis heureuse de ce que nous avons accompli. Notre routine comprenait un élément plus compliqué, où il fallait sortir une des nôtres de l’eau complètement. Comme nous étions en nombre réduit, le niveau de difficulté était plus élevé», commente Audrey Van Strydonck. 
En outre, certains problèmes techniques éprouvés par les organisateurs et rendant difficile la diffusion de la musique n’ont pas semblé désarçonner les représentants de Neptune-Synchro, au grand bonheur de leur entraîneure-chef Audrey Lacroix-Lecours. 
Cette dernière rayonnait à l’issue de la compétition: «Audrey continue d’être une leader pour le groupe et les athlètes ont su gérer leur stress. Ils ont tous très bien performé.»
Audrey Van Strydonck a complété le portrait de belle façon en terminant au huitième rang dans la compétition de figures Open qui réunissait une trentaine de nageuses. 
«C’est probablement la performance individuelle dont je suis la plus fière, malgré le fait que je n’aie pas obtenu de médaille, car le niveau de compétition était très relevé et j’ai pu obtenir de très bonnes notes des juges. C’est l’épreuve où je constate la plus grande amélioration par rapport à mes résultats des années précédentes», assure-t-elle les deux pieds bien ancrés sur terre. 
«Et ça aura été une bonne préparation pour cette fin de semaine», ajoute Audrey Van Strydonck. De fait, les 12 et 13 mars, Audrey et la plupart des nageurs présents aux Jeux de Synchro Québec renoueront lors de la compétition interrégionale de division 2, organisée par Performance Synchro au Complexe aquatique Saint-Eustache. 
Cette rencontre servira d’étape de qualification en vue du championnat québécois des réseaux Développement et Intermédiaire, prévu du 21 au 23 mai prochain, à Montréal. Il faudra minimalement à Audrey une place sur le podium afin de recevoir son passeport.