Continuellement à la recherche de nouvelles méthodes, de nouveaux équipements et de nouveaux produits, Carl Castonguay s’est, au fil des ans, spécialisé dans l’aiguisage, le profilage et la réparation de patins artistiques et patins de hockey. Des clients de partout dans les Laurentides et même de régions avoisinantes cognent à sa porte. Il faut dire que bien qu’il n’ait que 25 ans, celui-ci cumule déjà dix ans d’expérience dans le domaine.
<h3>Entrepreneur dans l’âme</h3>
Adolescent, Carl Castonguay a travaillé à la boutique Pro Shop de l’aréna de Saint-Eustache. Son intérêt pour le métier et son sens inné de l’entrepreneuriat l’ont poussé, quelques années plus tard, à acheter un premier commerce à Montréal-Est, puis à le revendre. Il a ensuite fait l’acquisition de la boutique de l’aréna de Boisbriand, laquelle fonctionne aujourd’hui sous le nom d’Aiguisage Pro-Formance.
«Dans les souliers que je portais à l’époque, me lancer en affaires, ça faisait du sens» , dit-il, tout en admettant que cela lui a demandé et lui demande encore aujourd’hui énormément de travail.
Le jeune homme ne cesse de peaufiner ses connaissances afin de répondre aux besoins de ses clients, dont plusieurs évoluent à un niveau élite. Bien qu’il ait maintenant quatre employés, il continue d’être présent en boutique sept jours sur sept.
«Les gens recherchent une expertise. Ce qui nous distingue, c’est la qualité du service qu’on offre, tant le service technique que le service à la clientèle.» 
Il explique que le savoir-faire qu’il a acquis au cours de la dernière décennie, et qu’il s’évertue à transmettre à son personnel, lui permet de bien cibler les ajustements et réparations à faire, et ce, en fonction de l’usage effectué et des goûts de chaque patineur.
<h3>Une entreprise en expansion</h3>
Aiguisage Pro-Formance a connu une intéressante progression au cours des dernières années. L’offre de services a été bonifiée, afin d’y intégrer notamment la vente de patins artistiques et de hockey ainsi que la vente de lames et de produits connexes. La boutique a aussi été agrandie.
«Tu pars de rien et tu crées une bulle autour de toi. Que ça devienne assez majeur, que ça fonctionne assez bien pour soutenir une famille, c’est un bel accomplissement» , soutient le propriétaire.
S’il est fier du travail accompli à ce jour, Carl Castonguay sait également qu’il ne peut baisser les bras. Pour lui, entrepreneuriat rime avec persévérance. Ne laissant rien au hasard, le jeune homme d’affaires est en constant perfectionnement et accorde une grande importance à la formation de son personnel. «Ici, ce qu’on offre, c’est une expertise» , résume-t-il.
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La promotion de l’achat local, un dossier qui a toujours préoccupé l’AGAB, sera au cœur des priorités du nouveau président et de la permanence. Conscient que de plus en plus de gens empruntent la voie du Net pour effectuer leurs achats, M. Limoges travaillera, de concert avec ses quelque 550 membres, à contrer ce phénomène.
«L’achat local sera au centre de nos préoccupations, affirme Michel Limoges. Le fait de faire partie d’une association de gens d’affaires n’est pas qu’un concept. Nous sommes tous dans le même bateau, pourquoi on ne s’aiderait pas? C’est le message que nous passerons à nos membres et nous serons là pour les accompagner dans leurs nouveaux défis.» 
En annonçant son départ, Christian Fréchette a abondé dans le même sens que son successeur.
«Je quitte mon poste de président avec la conviction d’avoir fait de mon mieux, a-t-il mentionné, et avec aussi la certitude que d’autres après moi continueront de promouvoir les gens d’affaires de notre région, en n’oubliant jamais, le cœur de cet organisme, qui se veut un outil, un média afin de promouvoir l’achat local dans cette belle ville, cette belle région qui est la nôtre» .
<h3>L’heure est au bilan</h3>
En marge de l’assemblée générale annuelle de l’AGAB, la directrice générale, Stéphanie Gingras, a dressé un bilan positif de la dernière année d’opération. Elle a notamment parlé des retombées positives de la campagne d’achat local, d’une croissance du nombre de membres, évoqué des surplus budgétaires et vanté les nombreux conférenciers qui sont venus égayés les rendez-vous matinaux tout au cours de l’année, une activité qui plait aux commerçants et qui reviendra d’ailleurs en 2018-2019.
«Nous allons chercher l’élite des conférenciers» , insiste Mme Gingras, citant en exemple Daniel Ratthé, qui présentera sa conférence Le trip de ta vie, le 23 mai, à 7 h 15, au club de golf Le Fontainebleau. Oui, 7 h 15, c’est tôt, mais comme elle l’affirme, «on l’a toujours dit, l’avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt!» 
«Nous avons sondé nos membres quant à leur taux de satisfaction par rapport aux Rendez-vous matinaux et plus de 95 % ont dit les apprécier» , renchérit la directrice de l’AGAB avant d’ajouter que la parole sera de plus en plus donnée aux membres lors de cette activité, afin qu’ils bénéficient encore davantage de cette visibilité.
Rappelons qu’il n’en coûte rien, pour les commerçants de Blainville, pour devenir membre de l’AGAB. Des frais sont toutefois exigés lors de certaines activités tels les Rendez-vous matinaux et le tournoi de golf annuel.
«Un réseau de contacts, c’est ce qui peut faire la différence entre un succès et un échec» , a rappelé Stéphanie Gingras, qui invite les entrepreneurs de la région à visiter le [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="http://agab.qc.ca" target="_blank" rel="noopener">http://agab.qc.ca</a>] pour en apprendre davantage sur l’Association des gens d’affaires de Blainville, connaître les activités organisées pour favoriser le réseautage et prendre connaissance du calendrier d’activités.
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L’AGAB poursuivra la promotion de l’achat local

«L’environnement est trop souvent oublié en matière de santé. Plusieurs ignorent que divers problèmes reliés à l’environnement causent de nombreuses maladies chroniques. Nous nous devions ainsi de mettre les efforts nécessaires pour rendre notre environnement plus sain. Nous avons déjà apporté plusieurs modifications en ce sens, en revalorisant par exemple tous les matériaux utilisés en pharmacie et en offrant une gamme de produits écoresponsables, mais nous nous engageons maintenant avec Maillon vert pour aller plus loin», a expliqué Sami Soltan, pharmacien propriétaire.
La première étape pour rendre la pharmacie écoresponsable a consisté en un diagnostic de l’entreprise par Maillon Vert. À la suite d’une collaboration étroite, un plan d’action spécifique à chaque pharmacie et valorisant l’implication des employés a été élaboré.
Pour la pharmacie Sami Soltan, la démarche Pharmacie éco+responsable combinera des actions environnementales, telle l’utilisation d’un véhicule électrique pour effectuer les livraisons, l’amélioration de la gestion des médicaments résiduels et la diminution des sacs, à des actions sociales comme l’implication des employés dans des activités communautaires.
«C’est collectivement que nous réussirons à avoir un plus grand impact. Faire des choix écoresponsables n’est pas une mode, c’est la direction que tout le monde devra prendre pour assurer un avenir aux futures générations», a conclu M. Soltan.
À propos de Maillon Vert 
Fondé par un pharmacien, Marc-André Mailhot, Maillon Vert a pour mission de promouvoir et permettre le virage des pharmacies afin qu’elles soient écoresponsables et socialement solidaires, tout en améliorant nettement leur performance économique.
Depuis plus de cinq ans, l’approche de Maillon Vert repose sur quatre piliers: l’implication sociale, les produits et services, les matières résiduelles ainsi que l’énergie et les transports. En 2014, Maillon Vert lançait le Guide des meilleures pratiques en développement durable (DD), appuyé par de nombreux organismes tels l’Ordre des pharmaciens du Québec, l’Association québécoise des pharmaciens propriétaires et la Fondation David Suzuki.
Aujourd’hui, Maillon Vert accompagne plus d’une quarantaine de Pharmacies éco+responsables, et compte étendre sa démarche à l’ensemble des pharmacies du Québec.

L’art d’aiguiser les patins

Entrepreneur dans l’âme

Une entreprise en expansion