«Dix ans ensemble déjà. C’est vraiment un moment spécial que nous célébrons aujourd’hui», a commenté Stéphane Michaud, directeur général du Parc. Résultat d’une réflexion qui s’est amorcée au printemps 1998, le défi consistait à trouver, dans une vision à long terme, un lieu où les clients du Centre du Florès pourraient s’épanouir. «La contribution de ces gens, au départ 6, aujourd’hui 12, au Parc cadrait directement avec la mission du Parc. C’était la formule idéale», poursuit M. Michaud. 
Tous réunis pour l’occasion, les membres de la Corporation pour la protection de l’environnement à Mirabel (organisme gestionnaire du Bois de Belle-Rivière) et employés du Parc ont profité de la tribune pour honorer la contribution des clients et du personnel du Centre du Florès aux travaux d’entretien et de mise en valeur du Parc au cours de toutes ces années. «La contribution de l’équipe du Florès au Bois de Belle-Rivière a permis d’exécuter des tâches d’entretien sur le terrain, et ce, 12 mois par année», a fait savoir M. Michaud. Parmi les belles réalisations, photos à l’appui, mentionnons entre autres la taille des pommiers, l’aménagement avec Ronald Leduc, du sentier Hydro-Québec, le grand nettoyage de la grange, l’assemblage des tables destinées au service à la clientèle, les corvées de plantation d’arbres et de nettoyage de la plage ainsi que l’aménagement de la plateforme des jeux d’eau. 
Les bienfaits humains
Or, les réalisations des gens du Centre du Florès au Parc vont bien au-delà qu’une simple contribution physique de l’amélioration et de l’entretien des lieux. Les bienfaits humains sont aussi très tangibles. «Pour le Parc et ses employés, les clients du Florès sont un brin de soleil. On se fait saluer par eux beau temps, mauvais temps. Leur dynamisme a un effet très positif sur notre équipe et ils sont assurément un élément moteur pour le reste», a souligné M. Michaud. De son côté, Denis Martel, du Centre du Florès, a salué le travail d’équipe qui a cours tous les jours au Bois de Belle-Rivière. «Le parc est pour nous un employeur de choix, impliqué, loyal et qui contribue à la responsabilisation de nos gens», a-t-il fait valoir. Non seulement cette collaboration favorise-t-elle l’intégration sociale des gens du Florès, mais elle a aussi permis à ces gens de trouver leur place au sein de l’équipe des employés du parc. Pour Guylaine Trudel, coordonnatrice du bureau régional du Centre du Florès, «ces 10 ans nous permettent de mettre en lumière la reconnaissance des gestionnaires du parc envers nos gens, la communication et le respect de notre monde». 
Enfin, M. Michaud a souligné la grande générosité des clients du Florès dans leur désir profond de se réaliser, ce qui se traduit très souvent en source d’inspiration pour tous. Notons que les gestionnaires du parc entendent maintenir cette alliance pour de nombreuses années à venir.

Dix ans de contribution au Parc régional du Bois de Belle-Rivière

Or, si le hasard a voulu que Laurence soit trisomique, il en est cependant allé tout autrement au moment de mettre en place les éléments qui lui permettraient, à elle et sa famille, de réaliser leur projet: offrir à Laurence de vivre une vie intégrée à sa communauté tout en lui permettant de développer des relations avec d’autres enfants. Comment? En l’inscrivant à son école de quartier. 
«Nous voulions une école qui accepterait sa différence. Dès le départ, nous avons senti une belle ouverture de la part de la Commission scolaire de la Seigneurie-des-Mille-Îles», relate sa mère, Julie Robitaille. Derrière la démarche, l’objectif est double: permettre à Laurence de s’épanouir et d’apprendre au contact des autres enfants et favoriser, en retour, le respect de la différence et la tolérance. 
Après avoir arrêté son choix sur l’école primaire de Fontainebleau, à Blainville, la petite famille est donc déménagée afin de permettre à Laurence d’y faire son entrée en 1re année, dans la classe de Manon Cloutier. 
«Rien ne garantissait que notre choix était le bon. Mais grâce à l’écoute remarquable de la directrice de l’école, Danielle Bédard, nous y avons cru. Dès le départ, elle a su faire une place à Laurence dans son école», souligne-t-elle. 
Courage et détermination
Cette année, Laurence est en 2e année, dans la classe de Lise Beauchamp, cette fois. Pour faciliter son intégration, Marilyne Millette, une éducatrice spécialisée, l’accompagne dans ses journées. 
«Je suis avec Laurence 30 heures par semaine, ce qui me permet de l’aider à développer peu à peu son autonomie», précise-t-elle. Tout comme ce pictogramme placé bien en vue sur le bureau de Laurence et qui lui permet de trouver facilement les repères dans sa journée. «Académiquement, bien sûr que Laurence n’est pas au même niveau que les autres. Mais l’acceptation est là, le respect et la tolérance aussi», pointe sa mère. 
«Les autres élèves aiment tous Laurence et ils veulent tous l’aider. On ne peut pas ne pas s’attacher à Laurence», fait valoir à son tour son enseignante. 
Reste que le cheminement de Laurence se dessine au fur et à mesure qu’elle avance. À son rythme, au gré de ses besoins, une année à la fois. Pour sa mère, le simple fait que sa fille fréquente l’école représente déjà un accomplissement en soi. «On ne le sait pas comment ça doit se passer. Tout ce qu’on sait, c’est qu’elle demeurera au régulier tant et aussi longtemps qu’elle y sera bien», indique-t-elle. 
Parce que pour le reste, Laurence est une petite fille comme les autres. Courageuse et souriante. Une petite fille qui dit bonjour à tout le monde, qui sourit à la simple pensée de ses grands-parents, Gaétan et Hélène, qui se chamaille avec son frère et sa sœur et qui aime jouer au restaurant et à l’épicerie. «J’espère juste qu’on va lui laisser la chance de vivre sa vie», termine sa mère.

«On ne peut pas ne pas s’attacher à Laurence» - Lise Beauchamp

«On ne peut pas ne pas s’attacher à Laurence» – Lise Beauchamp

Nous sommes arrivées à Vancouver le dimanche 7 février en début de soirée. Dès notre arrivée, nous sentions déjà l&#8217;excitation des Jeux. Beaucoup de gens et de journalistes nous attendaient à l&#8217;aéroport. L&#8217;accréditation s’effectuait sur place afin de simplifier les choses lors de notre entrée dans le village. 
Parlant de ce village, il n&#8217;est pas très dur à décrire: fantastique! Tout est neuf et ultramoderne. Les installations de Salt Lake City, en 2002, étaient bien, à Turin en 2006, encore mieux. Mais ici, c&#8217;est vraiment le top! Nous restons toutes dans des édifices qui serviront de condos dans le futur. De notre balcon, du 9e étage, la vue est imprenable! À l&#8217;horizon, les montagnes et la rivière qui sépare le village du reste de Vancouver sont vraiment spectaculaires. 
À notre arrivée, nous avons reçu nos valises pleines de nouveaux vêtements à l’effigie du Canada. Jusqu’à présent, nous croyons vraiment avoir les plus beaux ensembles de tous les pays. Lorsque nous nous promenons dans le village, les gens nous encouragent et nous demandent quel sport nous pratiquons. C&#8217;est vraiment ici qu&#8217;on réalise à quel point le hockey féminin est populaire au Canada. Les gens nous reconnaissent, ils veulent se faire prendre en photo avec nous. C&#8217;est vraiment surprenant et surtout flatteur. Nous sommes traitées comme des reines et le tout est une expérience unique. 
Nous avons recommencé à nous entraîner sur glace et en gymnase depuis lundi. L&#8217;aréna de l’Université de la Colombie-Britannique, où nous pratiquons, est très beau. Les décorations olympiques sont superbes et nous mettent vraiment dans l&#8217;ambiance. Nous pratiquerons aussi pendant la semaine au Canada Place (GM Center) qui vient tout juste d’être érigé. 
Mercredi soir, il y avait la célébration du drapeau du Canada. Tous les jours, quelques pays font cette cérémonie. Tous les athlètes du pays se regroupent et assistent à une réception extérieure avec la levée du drapeau. C&#8217;était vraiment excitant de voir tout le monde portant les mêmes habits. C&#8217;est une sorte de minicérémonie d&#8217;ouverture. Tout était super bien organisé, avec de la musique et de la danse. À la fin, ils invitent tous les athlètes à danser. C&#8217;est vraiment impressionnant à voir. 
Ça nous donne par le fait même la chance de rencontrer les athlètes des autres sports. J&#8217;ai d&#8217;ailleurs eu la chance de rencontrer Alexandre Bilodeau et Jennifer Heil. J&#8217;en étais gênée! Avoir la chance de voir et de parler à des athlètes de si haut niveau, c&#8217;est vraiment impressionnant. Le plus impressionnant, c’est de voir combien ils sont humbles et gentils. 
(Propos recueillis par Mathieu Chouinard)