La SAQ lance le printemps avec sa revue Tchin Tchin: Savourez le monde, qui fait le tour du monde en recettes et en vins. Vous l’avez sans doute à la maison, sinon passez la prendre à votre magasin SAQ Sélection. 
Bacchus en Canada
L’histoire du vin et de l’alcool depuis les débuts de la colonie est maintenant disponible. Toute une recherche sur les coutumes sociales et sur ce qu’on buvait au XVIIe siècle et après. Les vins de muscat, ceux de cépage frontignan, étaient populaires. Certains les coupaient avec de l’eau, ce qu’on ne fait plus, d’autres y mettaient de la glace. Un jésuite, Paul Ragueneau, nous parle des vendanges autour de 1691. Boissons, buveurs et ivresses, pour suivre notre évolution dans ce domaine. Un beau travail de 420 pages de Catherine Ferland, intitulé Bacchus en Canada, aux éditions du Septentrion. 
Nouveaux arrivages et promotions 
Le Ninquen 2006 est revenu; j’en ai vu quelques caisses à Magog. Le soleil chilien de la montagne de Colchagua, découvert à l’automne 2009, est disparu tellement vite que je n’ai pas eu la chance de vous en parler la dernière fois. Heureusement, on en a eu un autre arrivage. 
Le premier vignoble de montagne du pays a été créé en 1998 et nous donne de grands vins. Un vin semblable dans un autre pays serait plusieurs fois plus cher. Le travail à la main et une belle vinification nous donnent un superbe vin. Soixante pour cent cabernet sauvignon et le reste en syrah. 
Les arômes sont complexes, la bouche est opulente et profonde, le fruit est intense et généreux, avec une grande finale. Je vous conseille d’en acheter trois bouteilles et de suivre son évolution: 26,45 $. 
Il peut faire du cellier longtemps. Dégusté un samedi soir, avec un gigot d’agneau à l’ail et au romarin, accompagné de patates douces, il a fait l’unanimité parmi les convives. 
Au retour d’une grande promenade à l’orée du parc du Mont-Orford, on a dégusté le Graham’s LBV 2003. Tout un porto pour ce millésime: un nez fruité, dense et complexe, des saveurs de fruits bien mûrs en bouche, suivies d’une longue finale: 19,95 $. Il est disponible aussi en demi-bouteilles. 
Le cabernet franc Piave D.O.C. 2006 de la Villa Sandi, une villa du XVIIe, au nord de Venise, est un vin que je pourrais appeler «super vénitien». La robe rouge lance des reflets orangés, le nez est agrémenté de notes de poivre et de vanille, signe des 10 mois passés en barrique. Les tannins sont bien présents et le tout nous a laissé une grande impression: 17,50 $. On le retrouve à la page 25 du Tchin Tchin. 
Deux produits intéressants sont en promotion pour la fin de semaine: le Montecillo Crianza et le Cahors du Comte André de Montpezat. Les vins de la Colombie-Britannique sont de retour avec de nouveaux produits. Le Pétale d’Osoyoos, un de nos plus grands vins, est de nouveau disponible. 
Un livre de recettes pour les tout-petits
Valérie Gaudant nous propose 70 recettes dans un charmant petit volume intitulé 70 recettes pour grands pitchouns de 18 à 36 mois. L’enfant commence à parler et à établir les bases de son alimentation. Les légumes sont en vedette dans le volume de 76 pages, avec plein d’illustrations, aux éditions Le Sureau.

On peut déguster toute l’année de bons vins, mais les partager est une vinothérapie recommandée pour nos hivers. On a utilisé la formule: chacun apporte ses vins pour un repas fraternel dont on partageait les frais. Évidemment, on partageait les vins et j’en avais plusieurs. Les abus ne font pas partie du plaisir de la dégustation. On rapporte les bouteilles qu’on termine plus tard à la maison. Voici quelques vins retenus. 
La bouteille de Soave Si intrigue par sa forme et fait beaucoup parler. Ce nouveau produit sur notre marché est un vin blanc sec de la Vénétie qui saura plaire à tous par sa vivacité et son équilibre. Léger et frais, les notes généreuses de fruits et de fleurs séduisent. Ma collègue Marie-Luce l’a ramené après la dégustation: 14,60 $. 
Le Sud-Ouest de la France est reconnu pour ses vins d’un excellent rapport qualité-prix: L’Esprit du Château Capendu 2007 en est l’exemple parfait, avec tous les prix remportés au Québec et en France. Le vin est un Corbières étoffé des montagnes d’Alaric, sur la route de la cité de Carcassonne. Assemblage de Syrah à 30 %, Grenache à 20 %, le reste en Carignan. Le vin nous lance sa belle robe à reflets, suivie d’une belle vivacité du fruit en bouche sur une touche de vanille. Le steak de bavette mariné et saignant était un bon accord pour un soir de semaine: 15,70 $. 
Les lauréats du Mondial des cidres 
Nos deux cidreries locales ont fait belle figure au récent Mondial des cidres de glace, soit le Domaine Lafrance et Antolino Brongo. Lafrance s’est mérité l’or et Brongo l’argent. Le concours était sous la supervision de mon collègue de la SAQ, André Caron. 
20 ans du programme Éduc’alcool 
Bravo à toute leur équipe pour deux décennies de sensibilisation et d’incitation à la modération. Longue vie. La Sélection SAQ de Rosemère à tout un cahier sur leurs différents services, au comptoir de dégustation. 
Salon des vins et spiritueux 
Le passeport pour les quatre jours du salon est en vente: une excellente idée-cadeau pour les vinophiles. 2 000 produits et des viticulteurs seront sur place. Une large part ira à l’importation privée, exclusive pour le salon. 1 500 vins qui ne sont pas disponibles au monopole vous seront proposés. Vous pourrez aussi assister à des conférences et déguster tous les produits avant de les acheter. Au palais des congrès, du 25 au 28 mars. Ma collègue Élyse Lambert en est la porte-parole cette année. On y sera: www.salonsdesvins.com. 
La croûte cassée
Le meilleur livre canadien de recettes faciles de 2009. Dominique Lafond pour les photos, Mariève Desjardins et Marie-Michelle Garon pour les textes, vous offrent une cuisine accessible pour le compte en banque, sans oublier les saveurs. Huit sections pour tous les moments de la semaine. Mon chef en résidence l’a trouvé génial. Le volume à acheter à tous ceux et celles qui quittent la maison. 175 pages indispensables aux éditions Parfum d’encre.

Vinothérapie hivernale

L’Argentine est le cinquième producteur au monde. On y élabore du vin depuis 1557. La moyenne de production est de 15 millions d’hectolitres (ajoutez deux zéros pour convertir le tout en litres). Pas étonnant que le vin le plus vendu chez nous, depuis plusieurs années, soit argentin, comme le Fuzion, malbec/shiraz de Zuccardi, l’une des dix plus grandes maisons du pays. On en vend plus de deux millions de bouteilles par année. Il faut dire que son prix de 8,25 $ y est un peu dans la décision d’achat. 
La maison Zuccardi, dirigée par José Alberto Zuccardi et son fils, Sebastian, fait bien d’autres vins. Découvrez le Malbec/cabernet Fuzion Organico ou le Série A Mendoza, pour quelques dollars de plus.Tous leurs vins sont excellents. Cent soixante-trois produits argentins se trouvent au monopole. Les maisons Etchart, Catena et Trapiche sont aussi des valeurs sûres. 
Un autre vin particulier et délicieux, millésime sur millésime, est le Clos de Los Siete, littéralement le «Vignoble des Sept». Il y en a un peu partout dans le réseau, à 24 $. 
On a déniché un très bon vin argentin au monopole ontarien, le Puerta 2008, 100 % shiraz de la Sierra de Famatina. Un bel équilibre, un brin épicé, des tannins agréables, le tout pour 8,95 $. Il a accompagné des chorizos et du fromage gouda Bergeron au cumin. 
Les Grands Explorateurs nous présentent ce pays un peu partout, en février. Le Guide du Routard, Argentine 2010, vient tout juste de nous parvenir. Tango et vins dans la capitale, des vignobles à visiter dans la région de Mendoza et les autres. Un guide de 400 pages chez Hachette. 
Cidres de glace
Le Mondial des cidres se déroule à Rougemont, en fin de semaine. En voici un qui mérite notre attention: Bonhomme Hiver. L’étiquette est joyeuse, avec son bonhomme de neige. Il a gagné des prix partout en 2009, entre autres, le lauréat Grand Or à la Coupe des Nations de Québec. Un dessert liquide délicieux et élégant, avec une finale longue, de la cidrerie Larivière, en Montérégie: 20,30 $. Venez me rejoindre demain (dimanche) au brunch, à partir de 10 h. La plupart de nos cidriculteurs sont sur place: www.mondialcidresdeglace.com. 
Plaisirs d’hiver 
La promotion en cours met en vedette les vins canadiens Jackson-Triggs Esprit, sélection spéciale. Une portion de 1,25 $ par bouteille ira à l’Équipe olympique canadienne. 
Le Liebfraumilch Hans Christof, de Deinhard, est à redécouvrir. Le vieux cépage allemand, originaire d’un monastère de religieuses, le long du Rhin, nous donne un vin blanc souple et fruité. Le compagnon idéal pour les restos asiatiques-sushis de type «apportez votre vin». On peut le prendre aussi avec les éperlans frits, qui sont de saison. Son prix réduit est de 10,95 $. 
Les 3 grappes de La Chevalière sont deux excellents vins du Languedoc. Le blanc, un assemblage de trois cépages, est en promotion à 10,45 $. Son panier fleuri et de fruits blancs accompagnera les pétoncles au beurre, alors que le rouge, fruité et généreux, a accompagné les pièces de bœuf braisées, un soir de semaine: 11,45 $. 
Un vin parfait pour la fin de semaine: le vin italien Casanova, dont je vous ai déjà parlé. 
Promotion Notre terroir 
C’est le temps d’acheter vos cidres et vins de glace. Le monopole vous offre 10 % sur tous nos produits canadiens et québécois cette fin de semaine. 
Bonne Saint-Valentin!