Il faut compter en moyenne 680 jours avant de recevoir le coup de téléphone tant attendu. Au cours des derniers mois, la directrice de l’Office Municipal d’Habitation Thérèse-de-Blainville Isabelle Couture a même observé un pic de 740 jours d’attente parmi ceux dont le nom figure sur la liste.&nbsp;



Le nombre de pièces et d’emplacement désiré variant d’une demande à l’autre, on y retrouve même le nom d’individus inscrits depuis 2019, dit-elle.&nbsp;



Loin de l’image péjorative longtemps véhiculée, les HLM sont désormais attractifs, bon nombre d’entre eux ayant été rénovés. « Nos immeubles sont toujours en bon état, aussi les gens ont le goût de venir y habiter », affirme Isabelle Couture.&nbsp;



Il faut dire que l’OMH attribue ce type de logement selon des critères de sélection bien précis, dont fait partie le revenu annuel.&nbsp;



Ce revenu annuel a toutefois été revu à la hausse, autorisant ainsi un ménage gagnant jusqu’à 38&nbsp;000 $ à ajouter son nom à la fameuse liste d’attente.&nbsp;



Supplément au loyer



C’est ce même revenu rehaussé qui détermine son éligibilité au PSL, le Programme de supplément au loyer, qui vient bonifier le soutien économique d’un locataire jusqu’à 150 % du coût de loyer médian.&nbsp;



Et à la condition qu’il habite une région détenant un taux d’inoccupation en dessous de 2 %, ce qui est le cas actuel pour l’ensemble des municipalités de la région des Basses-Laurentides, et que le locateur accepte de signer une entente avec l’OMH autorisant le locataire à débourser le loyer en partie avec le PSL.&nbsp;&nbsp;



« Et c’est là que ça bloque. Les propriétaires privés ne veulent pas signer cette entente et se retrouver avec un locataire avec un PSL », signale Mme Couture.



Adoption du PL 31



Malgré les critiques soulevées autour de l’interdiction du transfert de bail entre locataires intégré au PL 31, la ministre de l’Habitation, France-Élaine Duranceau bénéficie du soutien de l’OMH TDB.&nbsp;



« Depuis l’arrivée de Mme Duranceau, il y a eu plusieurs bons changements, beaucoup de choses ont été mises en place. On voit une plus grande ouverture de la part du ministère de l’Habitation, surtout à propos des règles administratives rebutantes », assure Mme Couture.&nbsp;



Le PL 31 a été adopté le 21 février dernier et vient avec une série de mesures s’appliquant à partir de maintenant.&nbsp;



Outre l’interdiction de transfert de bail entre locataires qui relève dorénavant du bon vouloir du propriétaire, on oblige néanmoins ce dernier à remplir sur le bail la Clause G indiquant le dernier coût de loyer.



Les propriétaires de nouvelles constructions ou de reconversion locatives doivent aussi respecter la Clause F, qui les force à respecter un coût maximal pouvant être exigé de leurs locataires sur une période de cinq ans.&nbsp;



Aussi, la loi 31 permettra aux locataires d’être indemnisés à hauteur d’un mois de loyer pour chaque année de location et d’un minimum de trois mois s’ils sont évincés de leur logement. Par ailleurs, il n’est plus nécessaire que le locataire conteste son expulsion au Tribunal administratif du logement, c’est plutôt le propriétaire qui doit justifier sa décision au TAL.

Serge Gilbert, qui coordonne l’Association de promotion et d’éducation en logement en a vu des problématiques de logement depuis qu’il est à la tête de l’organisme. Et ça continue. Sur son bureau, pas moins d’une centaine de dossiers s’amasse depuis le début de l’année, en attente d’une action.



« Depuis le 1er&nbsp;janvier 2024, on reçoit trois appels sur cinq pour un problème d’éviction ou un avis frauduleux. Et il y a ceux qui ont un problème de paiement, spécifie M. Gilbert, et malheureusement, eux, on n’est pas capables de les aider. »



Crise anticipée



Ce ne sont pourtant pas les efforts de sensibilisation qui ont fait défaut de la part de l’APEL.



« En 2010, on avait déjà levé le drapeau rouge. On avait dit&nbsp;: le territoire de la MRC de Deux-Montagnes vit une pénurie de logements. Si rien n’est fait, dans trois ans on va se ramasser avec une crise du logement. Et là, on est en situation de crise », rappelle le coordonnateur de l’APEL.



Du 1er&nbsp;novembre 2022 au 31 octobre 2023, l’APEL a ouvert 175 dossiers de citoyens, des locataires aux prises avec une problématique de logement, parmi lesquels 60 % ayant reçu un avis d’éviction, 15 % avec un problème d’insalubrité, 15 % étant incapables de payer et 10 % de locataires vivant une mésentente avec leur locateur.



Évidemment, en cette période crise aigüe, les locataires sont nombreux à louer un logement même hors de prix, en raison de la rareté des logis du marché locatif actuel.



Jusqu’à 75 % du budget



M. Gilbert affirme même que certains citoyens des Basses-Laurentides consacrent jusqu’à 75 % de leur revenu pour s’assurer d’un toit sur la tête, alors que personne ne devrait dépasser 25 % de son budget mensuel pour se loger.&nbsp;



Les individus se plient aussi aux mesures exagérées et non obligatoires&nbsp;: enquête de crédit, enquête de personnalité, enquête criminelle. « Et si vous refusez, vous êtes exclus », souligne M. Gilbert.&nbsp;



Certains propriétaires vont jusqu’à s’assurer que le potentiel locataire n’a jamais fait appel au Tribunal Administratif du Logement.&nbsp;



Bref, la situation du logement est telle qu’à L’APEL, on n’hésite pas à inciter les gens à demeurer dans leur logement qu’ils occupent déjà si on ne les force pas à le quitter.&nbsp;Selon le FRAPRU, le coût moyen du loyer, qui avait déjà augmenté de 9 % l&#8217;an dernier, a encore bondi de 7,4 %.&nbsp;



« On dit aux gens&nbsp;: « Ne quittez pas, subissez. On est rendu là, car il n’y a pas de logement », se désole Serge Gilbert.&nbsp;



Les abus existent



M. Gilbert note le cas d’un immeuble à logements de la rue Lalande, à Sainte-Thérèse, où le propriétaire a prétexté des travaux de rénovation majeurs et envoyé un avis à ses locataires, leur proposant une somme de 3000 $ pour compenser leur déplacement, de juillet à octobre, soit une fois que leur bail a officiellement pris fin, après le 30 juin.&nbsp;



Quatre des seize locataires ont accepté ce montant et ont quitté les lieux, croyant qu’ils pourraient revenir dans leur logement, une fois les travaux terminés.&nbsp;



Or, leur bail n’ayant pas été renouvelé automatiquement à la fin juin puisqu’ils ont accepté de quitter – même temporairement – le propriétaire n’avait pas l’obligation de leur redonner leur logement.&nbsp;



Des situations comme celles-là, M. Gilbert en voit plein. Et les prétextes des propriétaires se diversifient bien au-delà de la reprise d’un logement pour un proche.&nbsp;



Faire respecter ses droits



« Les locataires ne sont pas des imbéciles, mais ils n’ont pas vraiment de moyens pour vérifier. Mais il faut savoir que la loi donne six mois au propriétaire pour aviser son locataire de la reprise d’un logement. Pas avant six mois ni après six mois », dit-il.&nbsp;



Puis, dernier rappelle toutefois aux locataires qu’ils ont des recours, notamment pour l’exécution de travaux nécessaires lors d’insalubrité et pour la hausse abusive. Si un propriétaire n’a effectué aucun travaux, l’augmentation du coût du loyer ne peut pas dépasser 4 % pour un 4 ½ non chauffé, tel que fixé par le Tribunal administratif du logement.

Une crise du logement pas près de finir

Au cours de la dernière année, l’équipe de Place aux jeunes en région a supporté et tenté de faciliter l’établissement de quelque 1700 jeunes professionnels de 18 à 35 ans. Or, PAJE s’est vite retrouvé face à un obstacle majeur, qu’est l’insuffisance de logements disponibles.&nbsp;



« Ces 700 jeunes qui n&#8217;ont pas pu déménager dans nos régions en raison du manque de logement adéquat, ce qui a un impact important sur la démographie et compromet la vitalité de certains de nos territoires ruraux, car l&#8217;arrivée de jeunes familles est essentielle pour assurer le dynamisme ceux-ci », assure l’équipe de PAJR.



Or, l’impact économique de la migration en région est indéniable et même mesurable, selon une étude portant sur la&nbsp;contribution économique des mouvements migratoires&nbsp;réalisée par PAJR en 2023.



Chaque jeune choisissant de s’établir en région entraîne des retombées économiques d’au moins 131&nbsp;000 $ annuellement en région. Lorsqu’on prend en compte les 700 migrations ratées au cours de la même période, le potentiel économique perdu s&#8217;élève à près de 90 millions de dollars seulement pour 2023.&nbsp;



« C&#8217;est une somme colossale qui aurait pu contribuer au développement des régions, mais qui reste inexploitée en raison du manque de logement », indique-t-on dans un communiqué transmis par l’équipe de Place aux jeunes en région.



« Notre mission d’accompagner les jeunes sur le chemin des régions ne peut être pleinement efficace que si tous les acteurs du milieu travaillent ensemble pour freiner cette crise du logement et ainsi faciliter la venue de nouvelles familles sur l’ensemble du territoire rural du Québec », soutient l’équipe de PAJR.

Encore envisageable un logement à coût abordable ?