Cette 14e édition du Challenge d’automne rassemblait 400 jeunes du Québec et de l’Ontario. Des garçons et des filles de 9 à 14 ans compétitionnaient dans 18 épreuves.
Quatorze médailles
La trentaine d’escrimeurs des Seigneurs de la Rive-Nord (SRN) ont mérité 14 médailles: sept d’or, cinq d’argent et deux de bronze.
Parmi les médaillés d’or se trouve Mara Olivier, championne à l’épreuve du fleuret des moins de 11 ans. La Blainvilloise de 10 ans a vaincu Ève-Emmanuelle Boisvert, de Québec, en finale.
«Je suis contente parce que c’est la première médaille d’or que je gagne. Ça fait changement de l’argent et du bronze, a lancé Mara Olivier. Je me suis beaucoup entraînée, une heure trente chaque mardi et jeudi, et ça rapporte», a indiqué celle qui pratique l’escrime depuis trois ans.
Domination au sabre féminin
Frédérique Bourget, 14 ans, a aussi mérité l’or à l’épreuve du sabre féminin chez les moins de 15 ans. Les SRN ont complètement dominé cette catégorie: Rachel et Véronique Lamarre ont terminé deuxième et troisième, tandis qu’Éliane Mongrain a pris le cinquième rang.
«J’étais en retard 3-8 dans le combat, mais j’ai finalement réussi à gagner 15-14, a indiqué la Blainvilloise Frédérique Bourget. J’ai décidé d’attaquer plus agressivement. Au lieu de reculer et d’attendre mon adversaire, j’avançais plus.»
Chez les garçons, Olivier Paquet-Jean était très heureux de sa médaille d’argent, une première réussite en près de deux ans pour l’athlète de 14 ans. En finale de l’épreuve de fleuret des moins de 15 ans, le Mascouchois s’est incliné face à Félix Boisvert, du club l’Esquadra de Québec.
«C’est ma meilleure performance depuis un bout; ça fait du bien. Mon changement d’attitude a tout changé. Avant, je me fâchais quand ça allait mal et je me démoralisais. Pas cette fois. En finale, je menais 4-0, mais j’ai perdu 9-15. Malgré tout, je suis toujours resté en contrôle», a-t-il raconté.
Le club le plus médaillé du Québec
Gilbert Gélinas, le directeur fondateur des SRN, était très satisfait des performances de son club durant la fin de semaine.
«Encore une fois, nous sommes le club le plus médaillé du Québec, surtout grâce à notre système de développement dans les catégories des moins de 13 et 15 ans, a-t-il déclaré. La plupart de nos membres commencent à neuf ans et ont déjà beaucoup d’expérience en compétition quelques années plus tard.»
Gilbert Gélinas a tenu à remercier les nombreux bénévoles pour le succès de l’événement: «La compétition s’est très bien déroulée, parce qu’on a pu compter sur un excellent groupe de bénévoles d’expérience qui reviennent année après année.»
Aucun Américain
Contrairement aux dernières éditions, aucun Américain n’était présent à Sainte-Anne-des-Plaines, une situation jugée anormale et qui sera corrigée.
«Malheureusement, ils participaient déjà à une autre compétition en même temps que la nôtre. Nous devrons être plus vigilants pour ne pas que ça se reproduise», a expliqué le directeur fondateur.
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