Une troisième équipe cette saison pour Michael Stinziani

Stinziani, qui avait amorcé la saison avec les Screaming Eagles du Cap-Breton, participant à 11 parties tout en accumulant sept points, a d’abord été échangé aux Saguenéens de Chicoutimi, dans la Belle Province, une transaction qu’il n’a pas appréciée. «Quand je suis passé du Cap-Breton à Chicoutimi, j’étais fort déçu. Je ne pensais pas me faire échanger», raconte-t-il.

Après avoir participé à 19 matchs et accumulé cinq maigres points avec l’équipe du Saguenay, le vétéran de cinq saisons du circuit Courteau a demandé à rencontrer la direction. «J’ai demandé un échange et le Rocket de l’Île-du-Prince-Édouard, dirigé par Éric Lavigne, a démontré de l’intérêt à mon égard, ajoute-t-il. Ayant déjà quelques connaissances au sein de cette formation, c’était parfait pour moi.»

Déjà bien installé

Ayant déjà évolué en Nouvelle-Écosse avec les Screaming Eagles, le Lorrain n’est pas en terrain inconnu dans les provinces maritimes. Il apprécie vraiment son séjour à l’Île-du-Prince-Édouard depuis qu’il s’est joint à l’organisation et avoue ne pas être trop dépaysé. «J’ai toujours été un gars de style campagne. Je me sens très confortable ici. C’est une organisation qui nous traite avec beaucoup de classe», a-t-il indiqué.

Depuis qu’il s’est joint au Rocket, il a fort bien contribué aux pointages en marquant cinq buts, tout en accumulant 15 mentions d’assistance en seulement 16 parties. «Depuis mon arrivée, ça va très bien sur le plan personnel. Je travaille très fort et j’espère que ça durera», a-t-il lancé.

Jouer pour le fils du Sénateur À la tête de l’organisation, Serge Savard fils préside d’une main de maître le Rocket. «M. Savard connaît extrêmement bien son hockey. Il est reconnu de tout le monde. Il bénéficie d’une très grande notoriété ici, à l’Île-du-Prince-Édouard.»

Ayant éprouvé quelques difficultés avant les fêtes, l’équipe s’est bien redressée depuis la fin de la période des transactions. «M. Savard avait été légèrement critiqué au début de la saison, mais il a prouvé à tous qu’il savait où il s’en allait et a effectué de bons échanges», confie l’athlète de 19 ans.

Dans le rôle des négligés

Avec maintenant 12 parties à disputer au calendrier régulier, les troupiers d’Éric Lavigne sont fébriles à l’approche des séries éliminatoires. Le Rocket, qui se trouve maintenant au huitième rang du classement général, devra se démarquer afin de se rendre loin dans les séries d’après-saison.

Au premier tour, la formation de l’Île-du-Prince-Édouard aura à faire face aux puissants Wildcats de Moncton, deuxièmes au classement général, ou à l’ancienne formation de Stinziani, les Screaming Eagles, qui se retrouvent au septième rang. «Nous allons entrer dans les séries dans le but de causer une surprise. Nous sommes extrêmement confiants avec l’équipe que nous avons», conclut-il.