Joliane Melançon rafle l’argent en Hongrie

Bien sûr, la médaille revêt un cachet particulier, mais c’est encore plus vrai quand la breloque vous permet d’être cardé A. C’est l’objectif de tout athlète afin de pouvoir se concentrer sur son entraînement sans avoir à trop se soucier de l’aspect monétaire.

C’est que cette gradation permet de recevoir, de la part de Sport Canada, un salaire pour les deux prochaines années. Melançon allait perdre ce cardage dans les prochains mois. Elle avait donc beaucoup de pression sur les épaules. «En Bulgarie, j’ai fini cinquième, ce qui me permettait d’être cardée B. C’était au moins ça et la pression était un peu moins forte, a-t-elle indiqué. Mais là, je vais avoir l’esprit tranquille pour les deux prochaines années.» Ça tombe bien, les Jeux olympiques d’été auront lieu en 2012, à Londres.

Un séjour fructueux

Bien qu’elle ait dû attendre à la troisième et dernière compétition de son séjour en Europe pour monter sur le podium, la judoka de Blainville aura connu un mois plutôt faste.

Cinquième à Sofia, en Bulgarie, elle a ensuite confirmé sa neuvième place aux récents Championnats du monde en terminant neuvième au Grand Prix de Paris, l’une des compétitions les plus relevées au monde.

Puis est venue cette médaille d’argent obtenue en raison de la confiance en soi. «Je n’ai plus à rougir devant personne maintenant, a mentionné l’athlète de 23 ans. Je sais maintenant que je peux me battre contre les meilleures. Il y a encore place à amélioration, mais je suis en confiance.»

C’est en quart de finale que tout s’est joué pour Melançon, alors qu’elle croisait le fer avec la Roumaine Corina Oana Caprioru, neuvième au monde, et celle-là même qui l’avait freinée en Bulgarie. «Elle m’avait battue, il y a deux semaines en demi-finale (de la Coupe du monde de Sofia, en Bulgarie). C’était la deuxième fois que nous nous affrontions et c’était plus agréable de l’emporter cette fois-ci», a-t-elle déclaré à Sportcom.

En finale, la Japonaise Aiko Sato a cependant réussi un ippon contre Melançon, peu après la mi-combat. Avec ces belles performances, Melançon a pratiquement grimpé de dix rangs au classement mondial, passant de la 28e à la 19e place.

Elle complétera maintenant sa session universitaire avant de retourner sur le tatami pour se préparer en vue des Championnats panaméricains.