Béatrice Bilodeau dans la cour des grands

Elle avait été ouvreuse de piste une semaine plus tôt, à Calgary, mais jamais elle n’avait pris le départ d’une course pouvant lui rapporter des points en Coupe du monde.

Quand un bosseur est appelé à ouvrir la piste, c’est surtout pour aiguiller les juges et les mettre dans le bain avant que la première concurrente saute en piste. La Rosemèroise a joué ce rôle à deux reprises. Avec les notes qu’elle a obtenues, elle aurait pris le 17e rang des qualifications, la première fois, mais lors de la deuxième journée, elle se serait hissée à la sixième place.

Comme la compétition de Lake Placid n’était pas très loin et qu’elle n’avait pas d’école, elle avait communiqué avec son entraîneur, Jim Schiman, qui était sur place pour lui demander si elle pouvait traîner son équipement et s’entraîner tout en allant voir son frère (Alexandre), qui a terminé au pied du podium. «Ça faisait une semaine que je n’avais pas mis les skis parce que je m’étais étiré un muscle et que la prochaine Coupe NorAm (qui a lieu cette semaine) allait se dérouler à Lake Placid», a-t-elle indiqué.

Schiman lui a donc dit qu’il s’informerait et qu’il allait la rappeler. C’est à 17 h, le mercredi, que le téléphone a sonné et qu’il a annoncé à Béatrice que non seulement elle pouvait apporter son équipement, mais qu’elle prendrait part à la compétition. «Je n’en croyais pas mes oreilles, a-t-elle lancé. Ça faisait plus d’une semaine que je n’avais pas skié et en plus, je ne m’étais pas entraînée sur cette piste, alors que les autres filles avaient eu trois jours pour le faire.»

Elle a donc quitté le domicile familial, le jour même de la compétition, soit le jeudi, à 6 h du matin, pour se rendre dans l’État de New York. Elle est arrivée à la montagne au même moment que les autres filles pour se préparer. «J’ai exécuté mes sauts en entraînement, j’ai fait une descente complète et hop, la compétition commençait», a-t-elle mentionné.

La bosseuse de 16 ans a raté son premier saut, un 360, mais a été solide dans le reste du parcours pour prendre le 28e rang. «Je suis contente, compte tenu des conditions et du stress. Après mon premier saut, je me suis bien reprise et j’ai réalisé un bon temps.»

Elle poursuivra sa saison avec l’équipe de développement en prenant part à des compétitions de la Coupe NorAm. À sa première course en duel de la saison, elle a pris le 2e rang aux sélections américaines.

De plus, elle espère être ouvreuse de piste pour les Jeux olympiques de Vancouver. Une annonce devrait être faite en ce sens, le 1er février.