Le défi humanitaire de Caroline d’Astous

Or, tout ne s’est pas passé comme prévu. Après trois jours à visiter Port-au-Prince avec un ami policier alors en mission de paix en Haïti, Caroline est arrivée à Montrouis le 10 janvier 2010. Deux jours avant le séisme. «Quand j’ai quitté Port-au-Prince, mon ami trouvait que je n’avais pas assez d’argent sur moi ni de nourriture. En Haïti, tout peut arriver, m’a-t-il dit», se rappelle-t-elle. En quittant Port-au-Prince, elle a donc retiré plus d’argent et fait des provisions à l’épicerie. Une décision salutaire pour la suite des choses. «Depuis, je l’appelle mon ange gardien», souffle-t-elle.

Puis, le 12 janvier 2010, à 16 h 45, la terre s’est mise à trembler, violemment, incontrôlable. «J’étais à l’intérieur de l’école à ce moment», relate-t-elle. Le soir même, alors que le chaos s’installe en Haïti, un ami de Caroline contacte Le Devoir pour les informer qu’une journaliste indépendante se trouve là-bas. Suivront 12 textes publiés dans le quotidien, tous signés par notre collègue Caroline d’Astous.

Rebâtir Haïti, un village à la fois

Une semaine après le séisme, les sinistrés en quête d’un endroit où habiter ont commencé à affluer à Montrouis. «Avec un ami, André Ricard, d’Ingénieurs sans frontière, on a décidé de transformer l’école de Montrouis en refuge. Présentement, ils sont 200 personnes à dormir là-bas», dévoile-t-elle. Grâce à une aide financière reçue d’un groupe d’expropriés de Mirabel, ils ont pu nourrir ces gens. «Nous avons gardé 4 000 $ sur les 6 000 $ reçus pour un projet de construction. Nous voulons créer un village pour ces gens avec un vrai plan de développement. Une sorte de micro-économie avec des maisonnettes, une boulangerie, un poulailler. L’idée, c’est que le projet vive ensuite de lui-même», explique-t-elle.

Si son partenaire compte retourner en Haïti sous peu, c’est à distance qu’elle travaillera sur ce projet, notamment en cherchant des partenaires, des entreprises ou des organismes prêts à s’investir, en temps, en argent ou en expertise. «C’est drôle parce qu’avant mon départ pour Haïti, je me disais que je voulais que ce voyage me serve de tremplin dans mon rêve de faire du journalisme international, même si jamais je n’aurais pu prévoir ce qui s’est passé. Je sais maintenant que j’ai l’étoffe pour le faire. À moi maintenant d’aller de l’avant. Ce sera mon défi de la prochaine année», termine-t-elle.

Pour en savoir davantage sur le projet de village à Montrouis, visitez le site Web www.ecolehaiti.org ou contactez directement Caroline d’Astous via son adresse courriel, à dastous.caroline@gmail.com.